אין ספק שלסמים יש אפקט חזק מאוד על האופן בו האדם תופס את עולמו ואת חייו. השאלה החשובה בעניין היא: למה בעצם אנו קוראים ''סם''? עפ''י הגדרה אחת, רק חומרים ''מעוררי הזיה'' נכנסים לקטגוריה הזו, אולם עפ''י הגדרה אחרת, רחבה יותר, כל אלמנט חומרי איתו האדם בא במגע, המצליח לשנות את הפרספקטיבה ממנה הוא בוחן את החיים והעולם, הוא בחזקת ''סם''.
עפ''י ההגדרה הראשונה, ניתן לשפוט בקלות את ה''סמים'', מנקודת מבט חומרנית-נהנתנית, כמו גם מנקודת מבט רוחנית (ז''א כזו שבניגוד לראשונה, מוכנה להקריב קורבן כלשהו ע''מ להגיע ליעד שאינו הנאה פשוטה ממה שהמציאות מציעה, אלא קפיצה אל מעבר לאותה ''מציאות'' הנתפסת ע''י האדם הרוחני כאשלייה): אם הסמים אכן מעניקים הנאה ייחודית מהחיים, ייתכן ואפילו במידה והם עלולים לקצר אותם, הסיכון שבשימוש בהם ישתלם לנהנתן (תלוי, כמובן מה מידת ה''רווח'' ובמה מסתכם ה''הפסד'', ההיפותטיים שניהם). לגבי האדם הרוחני, השיקול לגבי שימוש בסמים יהיה כרוך בשאלה אם אלה יקרבו אותו אל מושא שאיפותיו: האם השינוי (תלוי החומר) של אופני קליטת ה''מציאות'' (או מה שנראה לו עדיין כך), יכול להוליכו אל המצוי מאחריה (מאחרי מה שהוא מבין כבר כאשלייה, גם אם אינו מזדהה עדיין לגמרי עם אותה תובנה) או שמא, במידה ומה שאכן מצוי מאחרי ה''מציאות'' הפנומנאלית-חומרית אינו יכול להיות (לוגית ומהגדרה) חומרי, הרי שקליטה (שאינה יכולה להיות חושית) של איזו שהיא נוכחות על-חומרית המצויה (או הנעדרת) מעבר למימד הפנומנים, הזדהות והתאחדות איתה, כרוכות בהכרח בהתגברות על ובהתעלות מעבר לכל אלמנט או אפקט הגזור או מושפע מעולם החומר.
עפ''י ההגדרה השנייה, הופך תהליך השיפוט והבחירה בשאלת השימוש בסמים ברור ופשוט עוד יותר. אם כל דבר שמשפיע על ''תפיסת המציאות'' של האדם (או על ''כליאתו באשלייה'', תלוי, כמובן, במתבונן, תרתי משמע), הרי שכל שימוש וצריכה של אלמנטים חומריים כלשהם בעולם הוא ''ממכר'' ולכן, במידה ומטרתם של החיים אינה אלא הנאה ממה שהם מציעים, הרי שאין הבדל בין סם אחד למשנהו (בין צפייה בטלוויזיה, למשל, לבין הסנפת קוקאין, או, לצורך העניין, צריכת ''פטריות רוחניות''). מאותה סיבה בדיוק, מאידך, על השוחר הרוחני הרציני לנסות ולנתק את עצמו לא רק מסמים הזייתיים (המשפיעים מתוך עולם חומר והפנומנים על אותו עולם בדיוק), אלא לשאוף להגיע רחוק יותר, לאי-תלות מוחלטת בכל אלמנט חומרי מוכר (כמו כסף, למשל, אך גם מזון, משקה וכד') ובכל תפיסה חושית (המהווה אמנם תיווך הכרחי בינו לבין המתרחש בעולם ההזייה בו הוא חי ופועל עדיין, אך החוצצת בינו לבין עולם האמת אליו הוא שואף להגיע) שהיא, ז''א להתנתק באופן כלשהו מן החושים, על מנת להתנסות באופני קליטה ''על-חושיים'' ולהיפרד איכשהו מן הגוף, כדי לחוות חוויות ''חוץ גופניות''. את התהליך הזה, כינו כל התורות הרוחניות הגדולות לאורך ההיסטוריה ''מוות בחיים'' (''חיים שאינם אלא מוות ומוות שאינו אלא חיים'', אם לצטט את חכם בן זמננו [רמאנה מהרישי]) – ''מוות'' המוביל, עפ''י יודעי דבר, לחיי אלמוות.
על כל אדם להגדיר לעצמו מה מטרותיו בחיים. לכשידע זאת, קל יהיה לו לשפוט את האפשרויות העומדות לפניו ולהחליט באשר לדרך הנכונה לפעולה לגביו.