יש הבדל בין חוקר שטוען לאפקט תרופתי לבין התוויה מאושרת.
כל התוויה, שימוש תרופה לשם טיפול במחלה או סימפטום מסויים, צריכה אישור של משרדי הבריאות הלאומיים. אישור זה ניתן על סמך ניסויים קליניים עם אוכלוסיה גדולה מספיק כדי לבטל טעויות סטטיסטיות.
מבחינת המשתמש, עדיף שהייצרנים יבצעו ניסויים, יקבלו אישור של FDA בארה?ב, משרדי בריאות באירופה, אח''כ גם אישור בישראל, ואז אפשר ליהנות בבטחון מסויים בשימוש.
מאותה סיבה בדיוק לא כדאי להשתמש בתרופות סבתא או ייצור עצמי של מרפאים.