לשנה הבאה ביורוליג: ירושלים תעבור את ולנסיה?
הקבוצה מהבירה תקווה לעשות הערב צעד משמעותי בדרך למימוש המטרה של הבעלים אורי אלון, כשתתארח בספרד למשחק הראשון בחצי גמר היורוקאפ (הטוב משלושה). השוואה היסטורית בין היריבות מגלה כי מדובר בקרב על ההגמוניה במפעל. על רגע האמת של האדומים
1,350 ימים בדיוק עברו מאז רכש אורי אלון את הפועל ירושלים. 1,350ימים שבהם הוא שב ומצהיר, חוזר ומדגיש, שמטרת העל של הקבוצה היא להגיע ליורוליג. כל הראיונות, ההסברים, הרכישות, השינויים, הניצחונות וההפסדים - כולם מתנקזים לסידרת חצי גמר היורוקאפ נגד ולנסיה הספרדית (הטוב (3-מ ולמשחק מספר 1 הערב ב"פונטטה." ניצחון - וירושלים תעשה צעד ענק לעבר מימוש החזון של הבעלים. הפסד - והאדומים יגיעו למשחק של להיות או לחדול בצהרי יום שישי בארנה.
מבט על ספר השיאים של היורוקאפ, על גלגוליו השונים, מגלה כי מדובר בשתי הקבוצות האיכותיות ביותר בתולדות התחרות, ושתיהן ממוקמות בצמרת הדירוג של כמה מהקטגוריות החשובות ביותר. זוהי העונה 11-ה של ולנסיה ביורוקאפ. מאז נוסד המפעל ,2002-ב העטלפים השתתפו כמעט בכל העונות שלו, למעט השנים שבהן היו ביורוליג, והם שיאני הזכייה בגביע (שלוש זכיות.( אלא שבעורף של הספרדים נושפת לא אחרת מיריבתם לחצי הגמר. הפועל ירושלים רושמת את עונתה 13-ה במפעל, והיא שנייה רק לוולנסיה בכמה מהקטגוריות החשובות ביותר.
ולנסיה היא שיאנית המדד של היורוקאפ עם 176-ב 16,225 משחקים, ירושלים שנייה עם 163-ב 14,503 משחקים; ולנסיה ראשונה בנקודות עם ,14,286 ירושלים שנייה עם ;13,144 ולנסיה ראשונה בריבאונד עם ,5,888 ירושלים שנייה עם ;5,386 ולנסיה ראשונה באסיסטים עם ,2,927 ירושלים שנייה עם .2,612
שתי הקבוצות נפגשו ביורוקאפ שש פעמים, כולל המפגש הכפול ביניהן העונה, שהניב ניצחון אדום בוולנסיה (77:81) וניצחון ספרדי בארנה .(84:86) המאזן הכללי עומד על 2:4 לזכות הספרדים, ולמרבה ההפתעה גם הניצחון השני של ירושלים היה ניצחון חוץ. זה קרה בעונת ,2009/2010 אצל הספרדים שיחקו אז כוכבים עולים כמו ויקטור קלאבר וננדו דה קולו, המאמן היה נבן ספאחיה, וזה היה למעשה הפסד הבית הראשון אי פעם של ולנסיה ביורוקאפ. בירושלים כיכבו אז פו ג'טר, יוגב אוחיון, שרון ששון, טרה סימונה ודיז'ון תומפסון.
אתמול בצהריים הגיעו האדומים לוולנסיה אחרי לילה במדריד ונסיעה של ארבע שעות וחצי. לאחר מכן הקבוצה התכנסה למפגש וידאו ואחריו ערכה את אימון הערב ב"פונטטה." על פי אנשי המועדון, האווירה בקרב השחקנים טובה מאוד וקיימת תמימות דעים שרק מאמץ מיוחד והיצמדות מושלמת לתוכנית המשחק יציבו אותם במצב של ניצחון.
מצב הפצועים בוולנסיה לא ברור. הרכז הפותח אנטואן דיו הצרפתי והגארד ז'ילם ויווס נמצאים בספק גדול למשחק הראשון. מי שלא צפוי להשתתף בכל הסידרה הוא הסנטר האוקראיני סלבה קרבצוב, ששבר את הבוהן בכף רגלו. אם שני הגארדים אכן ייעדרו, הרכז הטבעי היחידי של המאמן פדרו מרטינס הוא סאם ואן רוסום הבלגי, שצפוי להתקשות מול הגארדים של פיאניג'אני.
100-כ אוהדים של ירושלים צפויים לתמוך בקבוצה הערב. אחד מהם הוא אלעד, שהמריא בלילה לספרד: "יש התרגשות מאוד גדולה. בפעם האחרונה שטסתי עם הפועל לחו"ל חזרנו עם גביע יול"ב. יש תחושה מאוד חזקה שאנחנו הולכים לנצח כבר במשחק הראשון. אנחנו רגילים לבוא מעמדה נחותה, אבל הפעם יש תחושה שכשהקבוצה באמת צריכה את הניצחון - היא יודעת להשיג אותו."
אקו"ם