לא כל הכוכבים נופלים: גרנט יזכה באליפות אפריקה?
גאנה של אברהם גרנט הפכה לראשונה שעולה לחצי גמר גביע אפריקה שש פעמים ברצף. עם תמיכה רחבה ושוער מאמין, הכוכבים השחורים חולמים על תואר ראשון מאז 1982
נבחרת גאנה העפילה שלשום לחצי גמר גביע אפריקה והפכה לראשונה בהיסטוריה של הטורניר שמצליחה להגיע למעמד ארבע האחרונות שש פעמים ברציפות. נקודת הציון ההיסטורית, שעליה חתום במידה רבה המאמן הישראלי אברהם גרנט, בוודאי לא מספקת את האוהדים הגנאים, שלמרות כל ההופעות הללו לא ראו את הגביע היבשתי במולדתם מאז 1982.
אברהם גרנט. כבר בחצי הגמר
צילום: AFP
מה שכן, הניצחון האמוציונלי 1:2 על הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ברבע הגמר בהחלט הביא לגל של אופטימיות. "הכוכבים השחורים זכו בחזרה באהבת הגנאים," נכתב באחד מגופי התקשורת המרכזיים במדינה ואף דווח כי בחצי הגמר מול קמרון ביום חמישי, תהיה שליטה מוחלטת של הגנאים ביציעים בגאבון.
את התמיכה אפשר לייחס בין השאר להחלטת שחקני הנבחרת לקצץ 50-באחוזים מהבונוסים, אך בעיקר בזכות היכולת בניצחון על קונגו. אחרי מחצית ראשונה חלשה, שהיתה המשך ישיר להפסד 1:0 למצרים בשלב הבתים, הכוכבים השחורים התעלו עם שערים של האחים ג'ורדן ואנדרה איו בדרך לחצי הגמר.
"דיברנו בהפסקה איך אנחנו יכולים לתקן את הטעויות שלנו," סיפר גרנט, "ובמחצית השנייה נראינו אחרת לגמרי, שיחקנו כדורגל טוב ושני השערים שכבשנו היו נהדרים. כשנרדמנו לרגע קונגו ניצלה זאת והצליחה להשוות, אבל אני שמח שהיינו טובים יותר בחצי השני ועבדנו כמו שצריך."
גאנה נאלצה להסתדר ללא אסמואה ג'יאן הוותיק שנעדר בגלל פציעה, ואת התפוקה היא קיבלה מהאחים איו - אנדרה, שהבקיע את שער הניצחון מהנקודה הלבנה והשתיק את אלו שביקרו את זימונו לנבחרת, וג'ורדן שכבש שער אדיר אחרי מבצע אישי מרשים וסחט מחמאות ממאמנו ")הוא עשה עבודה פנטסטית.("
אך בגאנה יש מי שמצאו גיבור אחר לניצחון - פטאו דאודה, שוער המשנה, שנבצר ממנו לראות את שני השערים כי באותו הזמן, הוא עזב את הספסל כדי להתפלל לניצחון בחדר ההלבשה. "אני אדם מאמין ואני מתפלל המון," אמר דאודה והוסיף: "ברגע שראיתי שאנחנו מתקשים הלכתי לחדר ההלבשה, קראתי בקוראן ואללה דאג לעשות את העבודה שלנו הרבה יותר קלה."
שחקני הכוכבים השחורים יזכו לעוד יום של מנוחה כששלב חצי הגמר יתחיל מחר (בורקינה פאסו נגד מצרים,( וביום חמישי מצפה להם משוכה קשה בדמותה של קמרון, שהעפילה אחרי דו-קרב פנדלים נגד סנגל. "הם נבחרת מאוד טובה וקשוחה," אמר גרנט, "הם היו מאוד מרשימים בבתים והולך להיות לנו קשה."
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם