רנאטו סאנצ'ס: "אנחנו מאוד קרובים למטרה שלנו"
אחרי הניצחון בפנדלים על פולין, נבחרת פורטוגל רחוקה רק שני משחקים מנגיעה בגביע אירופה. הכישרון הצעיר, שהיה אחראי לשוויון בזמן החוקי: "נתנו את הכי טוב שאנחנו יכולים והביקורת בתקשורת רק עשתה אותנו יותר חזקים. חושב שעניתי על הציפיות"
פורטוגל תהיה בחצי גמר אליפות אירופה בפעם השנייה ברציפות לאחר ניצחון 3:5 על פולין בפנדלים (1:1 בתום 120 הדקות). קובה בלאז'יקובסקי, השחקן המצטיין של הפולנים בטורניר, החטיא את הפנדל היחיד בדו־קרב מהנקודה הלבנה. ריקארדו קווארסמה, גיבור שמינית הגמר, כבש את הפנדל ששלח את פורטוגל לארבע האחרונות. חלום היורו של כריסטיאנו רונאלדו חי וקיים.
רנאטו סאנצ'ס בן ה-18, שכבש את השוויון לזכות הפורטוגלים, לא הסתיר את האושר בסיום המשחק: "כולנו רוצים להגיע לגמר היורו, ואנחנו קרובים למטרה שלנו. באופן אישי, אני חושב שעניתי על הציפיות. המאמן נתן לי לבעוט פנדל מכריע זה מראה על אמון גדול בי. יש ביני ובין המאמן המון הדדי. נתנו את הכי טוב שאנחנו יכולים והביקורת בתקשורת רק עשתה אותנו יותר חזקים".
ריקארדו קווארסמה, שעמד בלחץ עם הפנדל האחרון, הוסיף: "לא באמת היה לי זמן לחשוב על הבעיטה האחרונה שלי. הרגשתי שכל המדינה נמצאת על הגב שלי, אך הצלחתי להישאר חיובי, כי ידעתי שזה הולך להיות בפנים. אנחנו בכיוון הנכון".
כריסטיאנוּ רוּנאלדוּ, שהרבה להחמיץ, שחרר הרבה אוויר: "היה משחק מאוד קשה, אבל אנחנו קבוצה שמשחקת כדורגל טוב יותר. פנדלים תמיד יכולים ליפול לכאן או לכאן, אבל בסופו של דבר הקבוצה הטובה יותר ניצחה עכשיו אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו. הגענו מוכנים לכל משחק, ואני בטוח שזה יהיה ככה גם בפעם הבאה".
מנגד, רוברט לבנדובסקי, לא הצליח להסתיר את האכזבה בסיום: "מאוד כואב לי להספיד בתצורה שכזאת. זה מוזר שהם הגיעו לחצי הגמר מבלי לנצח משחק אחד. בהחלט נלחמנו על הניצחון הזה, אבל הפסדנו בבעיטת ההכרעה. זה כואב, וזה הולך לכאוב לעוד הרבה זמן".
אקו"ם