לו יהי: המאמן החדש של קליבלנד
טיירון לו שהחליף את בלאט בקאבס, הפך באופן אוטומטי לאויב מדינת ישראל. אך למרות הדימוי השלילי שנוצר אצל המאמן האנונימי, נמצאת מאחוריו קריירת כדורסל עשירה
"לא אעשה דברים שונים מאשר עד עכשיו, אלא אעשה אותם טוב יותר" כך בעוקצניות מוגזמת, הגיב טיירון לו, שהיה עד לפני כמה ימים עוזרו הבכיר של דייויד בלאט בקליבלנד והאיש הכי קרוב אליו בשנה וחצי האחרונות לפיטוריו של הישראלי.
מעולם לא נדע אם אכן פעל לו מאחוריי גבו של בלאט, אבל העובדה שהחליף אותו ולא הלך הביתה יחד איתו, תמיד תעניק תחושה שאכן היו דברים מעולם. בתוך כל מהומה, טרחו מעטים לברר או להיזכר מיהו באמת טיירון לו.
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
דבר אחד קשה לקחת מטיירון לו: הוא עקבי. מאז החל לשחק ועד לפרישתו, ולאחר מכן מאז החל לאמן ועד היום, הוא עושה זאת בעקביות ראויה לציון. כמעט שלא נעלם מהנוף, כמעט שלא לקח לעצמו זמן חופשי. לו בן ה-38 נבחר בזמנו (1998) בסיבוב הראשון בדראפט ה-NBA על ידי דנבר נאגטס, כאשר סיים שלוש מתוך ארבע שנות לימודיו באוניברסיטת נברסקה. הוא הועבר בטרייד אל לוס אנג'לס לייקרס יחד עם טוני באטי, בעוד הנאגטס מקבלים תמורתם את ניק ון אקסל.
לו המריא משם לשתי אליפויות בשלוש העונות הראשונות שלו כגארד העולה מהספסל, כשהוא מוסיף לקבוצה בעיקר יכולת הגנתית שלו וקליעה מחוץ לקשת. הוא אכזב מעט בעונה הראשונה, שהתקשתה להמריא מבחינתו בגלל פציעות, אבל בעונה השנייה, במסגרת גמר הפלייאוף, שמר בהצלחה על אלן אייברסון, הכוכב של פילדלפיה באותה תקופה, ועזר ללוס אנג'לס לנצח 1:4 ולזכות באליפות שנייה ברציפות. כבר אז זכה לו לעבוד עם שני מגה-סטארים בדמותם של קובי בראיינט ושאקיל אוניל, כך שלחיות במחיצת לברון ג'יימס בקליבלנד אינו תסריט חדש עבורו. להיפך, הוא עשה זאת מעמדה אחרת, כעוזר מאמן, וכשהוא בוגר ומנוסה בהרבה.
בהמשך הקריירה לו התמקד בעמדת הרכז. כשהגיע לאורלנדו שיחק לצד עוד כוכב NBA אדיר, טרייסי מגריידי, אבל אז חווה גם מהפך מוחלט בהישגיות ואורלנדו היתה לקבוצה החלשה ביותר בליגה כולה עם 21 ניצחונות בלבד מתוך 82 משחקים. בהמשך הקריירה חווה טריידים נוספים ליוסטון ואטלנטה, כאשר אצל האחרונה היה שוב חלק מהקבוצה בעלת המאזן הגרוע ביותר בליגה, ולמעשה בתולדות ההוקס: רק 13 ניצחונות לעומת 69 הפסדים. בהמשך עבר לדאלאס, מילווקי וסיים את הקריירה כשחקן בגיל 32 באורלנדו מג'יק. עד לשלב הזה הרוויח כ-21 מיליון דולר מקריירת המשחק שלו.
מבלי לעצור את מרוץ החיים ולהתלבט במשך שנים באיזה כיוון יבחר, טיירון לו החליט להמשיך בכדורסל. הוא ניצל את מעורבותו, קשריו ופעילותו במשך שנים רבות בליגה כדי לקבל הצעה מבוסטון סלטיקס לעבוד במשרדיה בתפקיד מקצועי-אסטרטגי העוסק בפיתוח תכניות הכדורסל שלה. כעבור ארבע שנים שם, הצטרף לצוות האימון של לוס אנג'לס קליפרס שם עבד במשך שתי עונות.
לקליבלנד הגיע בקיץ 2014 לאחר מינויו של דייויד בלאט לתפקיד המאמן. כדאי לדייק ולהזכיר בהזדמנות זו כי לו היה מועמד לתפקיד המאמן הראשי של הקאבס עוד טרם הגעתו של בלאט, ובסופו של דבר הוגדר כ'מאמן ראשי בשותפות', אם כי התואר הזה עדיין נכלל תחת ההגדרה עוזר המאמן. ככזה, לו הפך לבעל השכר הגבוה ביותר מבין כל עוזרי המאמנים ב-NBA. כנראה שקל היה כבר אז להעריך כי יבוא יום אחד ויזכה בתפקיד המאמן הראשי של קליבלנד. היום הזה הגיע, יש יאמרו מוקדם מהצפוי ואחרים יאמרו באיחור. מעתה אמרו: טיירון לו, המאמן הראשי של קליבלנד קבאלירס. וזה אמור להישאר כך בשלוש העונות הקרובות.
אקו"ם