שני חברים יצאו לדרך: המנטור של ארז אדלשטיין
ארז אדלשטיין ופיני גרשון הולכים יחד כבר שלושה עשורים. הם זכו בגביע עם הפועל ירושלים ב־1996, היום הם לא נפרדים גם ביורובאסקט בצרפת. אדלשטיין: "פיני הוא פשוט המנטור שלי"
מקומו של פיני גרשון בנבחרת מרתק את העיתונאים שמלווים את הנבחרות האחרות במונפלייה. לפני כל משחק נשאלים העיתונאים מישראל לא מעט על תפקידו של גרשון בנבחרת, על יחסיו עם המאמן ארז אדלשטיין, על הדינמיקה ביניהם ועל המיקום המיוחד שלו במהלך המשחקים - לא על הספסל, אבל לא רחוק ממנו, מרחק של קשר עם אדלשטיין.
כשהספסל של ישראל נמצא מאחורי סל שיש מאחוריו כיסאות, הוא יושב בשורה הראשונה בצד שקרוב לספסל הנבחרת. כשהספסל הישראלי ליד הסל השני, שאין מאחוריו כיסאות, הוא מוצא פינה צדדית לעמוד בה, מרחק נגיעה מספסל הנבחרת.
גרשון הוא המנהל המקצועי של נבחרות ישראל, אבל עיקר עיסוקו הוא הנבחרות הצעירות, שבהן עסק כל הקיץ. במונפלייה הוא נמצא עם הנבחרת במלון, צמוד אליה על תקן יועץ לא רשמי. הוא תמיד ילבש אותה חולצה של הצוות המקצועי על הפרקט, ואדלשטיין מרבה להתייעץ איתו - רוב הזמן במבטים ובסימנים תוך כדי המשחקים ובפסקי הזמן.
גרשון הוא חלק מהצוות המקצועי, אבל מקפיד להישאר בצד. כפי שהיה בזמן תפקידו כעוזרו של גיא גודס במכבי ת"א, הוא לא מנסה לתפוס יותר מדי תשומת לב, למרות שזה לא תמיד הולך לו. הוא לא התראיין עד עכשיו (גם כפי שקרה במכבי), למרות שאם היה פותח את פיו התקשורת היתה עטה עליו. בשלבי הסיום הלחוצים של המשחק מול בוסניה הוא היה פעיל מאוד, ובאחד מפסקי הזמן האחרונים אדלשטיין הגיע עד אליו כדי להחליף כמה מילים.
העיתונאים הזרים צמאים למידע ומקשיבים בעניין לסיפור הקשר הממושך והמיוחד בין השניים, שנמשך כבר עשור שלישי. קשר שהגיע לשיא משותף ראשון בזכייה של הפועל ירושלים בגביע המדינה ב־1996, כשאדלשטיין היה עוזרו של גרשון. מאז ועד היום הם שיתפו פעולה באופן רשמי רק עוד פעם אחת, באולימפיאקוס היוונית, אבל הם שומרים על קשר חברי ומקצועי רציף, למרות שהיו גם ירידות ומשברונים ביחסים במשך השנים. מעניין שב־1996 גרשון היה קדימה ואדלשטיין מאחוריו; היום זה ההפך.
גם אדלשטיין נשאל על השידוך שלו עם גרשון ואמר: "בלי קשר לתפקידו הרשמי באיגוד הכדורסל, גרשון הוא המנטור שלי מאז שהתחלתי לאמן. גם כשהוא לא היה בתפקיד באיגוד תמיד התייעצתי איתו. לקבל עצות מאדם עם ידע כזה זו זכות, אני מאוד גאה בזה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם