עד הסוף למאר: אודם יציל את הקריירה בוויטוריה?
אחרי גמילה מסמים ומקום של כבוד בעדשות הפפראצי, למאר אודום חוצה אוקיאנוס כדי להציל את הקריירה והמורשת בקוצ'ה לבוראל. בגיל 34, הוא מקווה שיצרנית הכישרונות הבאסקית תסדר לו צ'אנס נוסף ב-NBA
את המטען הכבד - אב מכור להרואין, אם שנפטרה מסרטן כשהיה ביסודי, מוות בעריסה של בנו הפעוט, רישום פלילי בגין אחזקה ושימוש במריחואנה, שידול לזנות ונישואים לקלואי קרדשיאן - הצליח למאר להשאיר מאחור.
שבע שנים נפלאות במדי הלייקרס, עם שתי אליפויות וזכייה בתואר השחקן השישי ב-2011 הפכו אותו לאחד השחקנים המוערכים בליגה עם הכנסות קריירה של 116 מיליון דולר.
כל זה קרס הקיץ, מול מצלמות אתרי הרכילות. אודום, שכיכב עם אשתו דאז בתכנית הריאליטי "קלואי ולמאר", נרדף על ידי הפפראצי. הוא התמודד עם שמועות על התמכרות קשה לקוקאין וקראק; נתפס נוהג תחת השפעת אלכוהול ונגזרו עליו שלוש שנות מאסר על תנאי ושלושה חודשי גמילה. חבריו חששו לחייו ואשתו הגישה בקשה לגט. הכדורסל, בו תמיד מצא מקלט, היה רחוק מתמיד.
כשהעניינים יוצאים מכלל שליטה, הכי טוב לחזור הביתה. בית של ממש אמנם לא היה ללמאר בילדותו הקשה, אך רוד איילנד, אותה עזב לפני 16 שנים, תמיד היתה מקום מנחם עבורו. "אני לא מתחבא, אבל כיף להיות בבית", אמר למצלמות אתר הרכילות TMZ שרדף אותו אחרי שסיים את תהליך הגמילה. בטון שקט ורגוע, בשפה גבוהה ורהוטה, למאר נתן הרגשה שימי ה-800 דולר ביום על קוקאין מאחוריו. "אני רוצה להיזכר כאלוף, לא רוצה שהסמים יהיו המורשת שלי".
אודום ידע שבגיל 34, אחרי שתי עונות חלשות וכל פרשיות הקיץ האחרון, הוא יצטרך לחשוב מחוץ לקופסה. לאחר שנכשל בניסיון לקבל חוזה בקליפרס, הקבוצה שבחרה בו בדראפט 99', הודיע הפורוורד ש"העביר את סמכות בחירת הקבוצה לנציגיו". אחד מהם הוא סוכן העל מישקו רזנטוביץ', בכיר הסוכנים האירופאים כיום. הסרבי הכל יכול הפיק את אחת ההחתמות המרשימות של השנים האחרונות, ועם חוזה עד תום העונה אולי סידר לאודום את הדרך חזרה ל-NBA.
לבוראל היא מספקיות הכשרונות הבולטות ל-NBA ב-15 השנים האחרונות. לא פחות מ-14 שחקנים עשו את הקפיצה מצפון ספרד לצפון אמריקה. למרות שרובם הגיעו לוויטוריה כצעירים אלמוניים, למאר בונה על המוניטין של הקבוצה בארה"ב. הסקאוטים של הליגה עוקבים אחרי בית החרושת, שהשנה מציג שישה שחקנים שאמורים לצאת לדראפט הקרוב ואת אדם האנגה, פורוורד הונגרי שנבחר על ידי סן אנטוניו לפני שנתיים.
בניגוד לתדמית הסגפנית של חבל הבאסקים, מדובר באחד האיזורים עם איכות החיים הגבוהה באירופה. זהו החבל העשיר ביותר בספרד המרוששת, וההכנסה הממוצעת בו גבוהה ב-40 אחוז מהממוצע באיחוד האירופי. ויטוריה היא עיר שלווה ומשגשגת. בניגוד למדריד ולברצלונה, אין שם כמעט "עיתונות ורודה" (הכינוי בספרד לצהובונים), והכוכב הוותיק יזכה לשקט אליו התרגל מאז ברח מהוליווד.
בין החברים הישנים, אתרי הרכילות וה"קרדשיאניזציה" שליוו את הידרדרות אודום, יפריד עתה אוקיאנוס. הקהל המקומי והחם אמנם מאוכזב מאחת השנים הגרועות של המועדון בעשורים האחרונים (מקום תשיעי בליגה עם מאזן 10:9 שלילי ומקום אחרון בביתה ביורוליג עם מאזן 5:1), אך עדיין לא אמר נואש. אחרי ההחתמה הזו, מסתבר שכך גם המועדון.
וכששני הצדדים נואשים לקום מהתחתית הספורטיבית, המסורת של המועדון, הנטייה של אודום לקום מהקרשים ו-15 אלף פנאטים באולם פרננדו בואסה, הסוף השמח כמעט ומתבקש. אפילו TMZ כבר בעדו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם