זליגת נטחנים: ריטאס וילנה לא בליגה של מכבי
נמושות היורוליג שלא יצלחו את השלב המוקדם, ביניהן ריטאס וילנה, יקבלו פרס ניחומים בדמות נשירה ליורוקאפ. אם בקרוב סיינה תגיע לרוממה, זו לא תהיה טעות
זה לא יהיה חיוך מריר על איך שהעונה של הקבוצה שלו התפתחה - ניצחון מפתיע על פנתינאייקוס במחזור הראשון מסל שלו על הבאזר, שנותר גם היחיד שלה העונה - ואפילו לא התרפקות על זיכרון קיץ מתוק מהסגנות המפתיעה שליקט ביורובאסקט עם הנבחרת הליטאית. האופטימיות של סייבוטיס תסתמך על האפשרות הריאלית לזכות בגביע אירופי ראשון בקריירה, בעוד קצת פחות מחצי שנה.
כי סייבוטיס ושאר הוילנאים אמנם מחזיקים במאזן הגרוע ביורוליג, בצוותא עם בודיוולניק קייב שרושמת עונת בכורה במפעל. אבל תהיה להם הזדמנות לתקן. ביורוקאפ.
לראשונה בתולדות היורוליג, אימץ הוועד המארגן את עיקרון גלגל ההצלה של ליגת האלופות, וקבע שהשמונה שלא יעפילו לטופ 16 יצטרפו לשלב 32 האחרונות של המפעל המשני ביבשת. במקביל בוטל הגביע השלישי בחשיבותו - הצ'אלנג' קאפ - ומספר הקבוצות ביורוקאפ נופח מ32- ל.48- הניסיון של ג'ורדי ברתומאו ברור: העלאת קרנו של היורוקאפ, שלא מעורר עניין רב פרט לעובדה שהזוכה בו מקבלת כרטיס ליורוליג. ויקום מי שיודע את מי ניצחה לוקומוטיב קובאן בגמר האחרון.
במסיבת העיתונאים של ברתומאו בארץ, הוא סיפר שכבר בשיחתו הראשונה עם שמעון מזרחי לפני כעשור וחצי, דרש היו"ר הצהוב יותר משחקי בית אטרקטיביים. המאמצים של מזרחי ושאר הקבוצות הגדולות נשאו פרי בשנה שעברה, בה שונה פורמט הטופ 16 לשני בתים של שמונה קבוצות, כלומר שבעה משחקי בית מול יריבות מסקרנות לכל קבוצה, במקום שלוש בלבד בגרסה הקודמת.
השינוי הזה מקרב את היורוליג למה שהיא באמת רוצה להיות: ליגה סגורה של הגדולות באמת. מבט חטוף בבתי היורוליג מראה עד כמה שלב הבתים חסר משמעות ומשמים. פרט לחריגה אפשרית בהעפלה של באיירן מינכן על חשבונה של סיינה הדועכת, כל הגדולות יהיו שם. ברטומאו רצה לנחם את הקישוטים של ריאל מדריד, צסק"א ומכבי בחודשי אוקטובר ונובמבר, אז הוא סידר להם דייט מאוחר עם הבת החורגת שלו.
"מה זה יול"ב קאפ,"? שאל פיני גרשון לאחר הזכייה של הפועל ירושלים במפעל ב,2004- שאיימה לגרוע זרקור מגביע היורוליג של מכבי באותה שנה. האמירה של גרשון סימנה את החיץ המתקיים בתודעת רוב אוהדי הכדורסל בארץ, בין היורוליג למפעלים המשונים שמזדנבים אחריו.
במובן הזה, הנשירה של קבוצות יורוליג עשויה ליצור מצב מעניין עבור אוהד הכדורסל הישראלי. אחרי שנים בהן הסתפקו קבוצות המשנה בארץ בנימבורקיות וגראבליניות למינהן, העונה הזו גם הן יזכו לפירורים של יוקרה. אוהדי הפועל ירושלים ומכבי חיפה יכולים כבר להכין את הגרון: במצב העניינים הנוכחי, ייתכן מאוד שפרטיזן בלגראד בדרך למלחה וסיינה כבר בודקת זמני אוטובוסים לרוממה מחוף הכרמל.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם