מראשי עמותת המעפיל: "לא רוצה פה מכבי ת"א כדורסל"
עמותת האוהדים של הפועל חפר\מנשה\חדרה קיבלה תאבון מהאליפות של מטה אשר: "המעפיל היא שיאנית התארים, אבל כל דבר בזמנו"

הדובר הוא קיבוצניק בשם עופר ניר, שאמנם טעם מהכדורגל הישראלי בהיותו נער בהפועל חדרה ובכדורסל הישראלי בגן שמואל, אבל את הקריירה העיקרית עשה בכדורעף, כולל בקבוצה המעוטרת ביותר בארץ, הפועל המעפיל. בגלגול הנוכחי של אימפריית המעופפים, הפועל חפר\מנשה\חדרה, ניר מוביל עמותת אוהדים בדרך להיות קבוצת האוהדים הראשונה בכדורעף הישראלי, אולי הקטמון והאוסישקין של הענף.
ניר ויו"ר העמותה, תומר גורן, האחרון מקיבוץ עין שמר והראשון ממענית, חברים גם בהנהלת הקבוצה המקורית, ובמקרה הם גילו כי גם בהנהלה חושבים על המודל: "אין לנו רצון לנהל את הקבוצה בשלב זה, אבל זה יקרה בעתיד".
הטריגר לקבוצת אוהדים חייב להיות טמון באופי הקהל, ואם 350 צופים מילאו את אולם עין שמר בצהרי שישי לאחרונה לכבוד משחק אימון נגד מכבי ת"א, אז כנראה שהפוטנציאל אדיר. באזור אוהבים כדורעף, ילדים משחקים כדורעף וההיסטוריה של היישובים משולבת במשחק הזה.
לא היתה בעיה לגייס גם עורך דין ורואה חשבון כדי לרשום בהתנדבות את העמותה, בה ההנהלה תתחלף כל שנתיים בבחירות דמוקרטיות, וכדי לקבל זכות הצבעה, ישלם כל חבר 150 שקלים (50 שקלים עד גיל 17) ויקבל חולצה ומדבקה לרכב.
ב-29 לחודש תיחנך העמותה בטקס שיקדם למשחק הבית הראשון העונה, שוב מול מכבי ת"א, בשידור חי. אתר אינטרנט ודף פייסבוק יהיו גם מן הסתם, אבל אם העונה הזו אכן תסתיים עם תואר, זה יהיה ללא ספק מיזם האוהדים המצליח ביותר בארץ, לפחות מבחינה הישגית.
לרשות המאמן יניב בר נצר, בן המשפחה המפורסמת מהמעפיל, עומדים כבר שני מנחיתים מברזיל, וכדי למלא את מכסת שלושת הזרים, מנסים האוהדים לגייס ספונסרים עבור ברזילאי חוסם אמצע, שנמצא עדיין בברזיל בהיעדר אפשרות כספית להבאתו. השבוע ייפגשו ניר וחבריו עם ספונסרים פוטנציאליים במטרה לעבות את המושבה הברזילאית בעמק, שתצטרף אל שלד ישראלי לא רע בדמות קינן קופץ', זיו בר נצר, רם מור, רביב שחר בן ה-44 וחבורת צעירים מקומיים.
מטה אשר החזירה את האליפות אל הקיבוצים אחרי בצורת ארוכה, ועכשיו הקיבוצים כבר מתחילים להתחרות ביניהם כמו בימים הטובים. ניר: "בהחלט הולכים על תואר, המעפיל היא שיאנית התארים, אבל כל דבר בזמנו. זה לא שאנחנו מקנאים בקיבוצי מטה אשר (האלופה). יש לנו קבוצה ראוי ותמיד יש על מהגרש שלושה צעירים שלנו. אנחנו לא רוצים קבוצה של שלושה זרים ושלושה מתאזרחים. אנחנו רוצים שהקהל ירגיש שזה שלו, אחרת מה זה שווה? אני לא רוצה פה מכבי ת"א כדורסל".
ואכן, מעבר להישגיות, ניר, שהיה מאמן ומורה לספורט וכיום קואצ'ר, מגדיר מטרות אחרות יחד עם חבריו: קרוב הקהילות באזור אל הקבוצה, מימון והפעלת פרויקטים ספורטיביים עבור אוכלוסיות מיוחדות, קרוב שחקני עבר, קוד אתי לאוהדים במשחקים, מעורבות בבתי ספר ועוד. העיקר, על פי ניר, זה להקים אקדמיה לצעירים הקשורה לתיכון מבואות עירון שבעין שמר, שם שוכן האולם וצומחים הכשרונות של השנים האחרונות.
ניר: "ממילא יש במקום חדר אוכל ומתקן ספורט, והילדים הם הקהל במשחקי הבוגרים כיום. נביא לשם ילדים מכל רחבי הארץ, יהיו מאמנים טובים, וגם נערים יהודים מרוסיה ננסה להביא. גם אקדמיה לנערות וקבוצת נשים בוגרות תהיה. במה זה שונה יהיה מהפנימיה בוינגייט? בכך שזה שלנו. שחקנים שצמחו אצלנו מתגלגלים כבר כ-30 שנה בקבוצות שונות ברחבי הארץ. אני מקווה שנייצר את השחקנים הבאים של ישראל".