יהדות השרירים: המכביה ה-19 יוצאת לדרך
9,000 ספורטאים יהודים, בנוסף לאנשי מקצוע רבים, צפויים להשתתף במשחקים בישראל. לחלק מהם רזומה מרשים הכולל מדליות אולימפיות ותארים יוקרתיים. הנה לפניכם המיטב מבין אלה שיגיעו
הספורטאים יתחרו ב-42 ענפי ספורט שונים ב-4 קטגוריות - נוער, פתוחה, מאסטרס ופאראלימפי ולראשונה יתקיימו תחרויות בענפי ההוקי קרח, כדוריד, קליעה, קשתות, שחייה במים פתוחים, ברידג' ובדמינגטון. בין עשרות אלפי המשתתפים ובני משפחותיהם, צפויים להגיע לארץ הקודש כמה אורחים נכבדים מצמרת הספורט העולמית.
רשימת זכיות מכובדת
מארה"ב יגיעו למעלה מ-1,100 ספורטאים ובראשם המתעמלת האולימפית האמריקנית אלי רייזמן, שתגיע אך לא תשתתף בתחרויות. רייזמן זכתה לכותרות רבות בקיץ האחרון כשביצעה את תרגיל הקרקע שלה באולימפיאדת לונדון לצלילי "הבה נגילה". את המשחקים האולימפיים סיימה עם שתי מדליות זהב (בתרגיל הקרקע ובקבוצתי) ובמדליית ארד בתרגיל הקורה.
גם השחיין האולימפי גארת וובר-גייל יגיע למשחקים. וובר-גייל היה שותף לנבחרת השליחים של ארה"ב שזכתה ב-2 מדליות זהב באולימפיאדת בייג'ין וב-4 זכיות רצופות במשחה השליחים באליפות העולם בין 2005 ל-2011. השחיין יליד ויסקונסין, מחזיק בשיא ארה"ב במשחה ל-50 מטרים. בכך, ממשיך וובר-גייל מסורת של מדליסטים אולימפיים יהודיים מארה"ב כמרק ספיץ, לני קרייזלבורג וג'ייסון לזאק שהגיעו לתחרויות המכביה.
במשלחת האמריקאית חברים גם דאלן סטנפורד, קווין סווירן וזכארי טסט, שחקני ענף הרוגבי שביעיות. השלושה מככבים בנבחרת ארצות הברית בענף, שיהפוך לראשונה לאולימפי במשחקי ברזיל 2016.
מאוסטרליה יגיע האצן סטיבן סולומון שלפני ארבע שנים הגיע למשחקי המכביה כקפטן נבחרת הנוער האוסטרלית בכדורגל, אבל מאז שינה כיוון לאתלטיקה ועד מהרה התברג בצמרת העולמית. ב-2012 זכה במדליית הארד בריצת 400 מטרים באליפות העולם לנוער ולפני שנה הגיע לגמר האולימפי בריצת 400 מטרים וסיים במקום השמיני. המכביה תהווה עבור סולומון הכנה לקראת אליפות העולם באתלטיקה שתתקיים בחודש אוגוסט.
בזמן שהג'ודוקאים הישראלים נכשלו בהשגת מדליה במשחקי לונדון, יהודי ברזילאי הצליח לעשות זאת. פליפה קיטדאי, שייצג את ברזיל במשחקים, זכה באולימפיאדת לונדון 2012 במדליית ארד בקטגורית עד 60 ק"ג ויבטיח טורניר איכותי. קיטדאי אחראי לאחד האירועים הביזאריים של המשחקים האולימפיים בלונדון. יומיים לאחר הזכיה, המדלייה החליקה מידיו ונשברה בזמן שהתקלח ולאחר מכן הוחלפה. במשחקים הפאן-אמריקאיים שנערכו בגוודלחרה שבמקסיקו בשנת 2011 זכה קיטדאי במדליית זהב בתחרות הג'ודו באותו משקל.
נבחרת קנדה בכדורעף חופים תציג לראווה את ג'וש בינשטוק שזכה באליפות קנדה יחד עם שותפו מרטין רידר בשנים 2008-2009. אחרי שהשתתף במכביה הקודמת, נבחר בשנה שעברה הצמד לייצג את נבחרת ארצו במשחקים האולימפיים. המקסיקני אלברטו משען יתחרה ברכיבה על סוסים לאחר שבלונדון הוא הגיע למקום חמישי בגמר הקפיצות. מדליסט נוסף שיתחרה הוא ההונגרי אדם קובאץ', שזכה ב- 2010 באליפות העולם בקראטה במדליית ארד בקטגוריה עד 67 ק"ג. מדרום אפריקה יגיע קווין אוונס, רוכב האופניים. אוונס זכה מספר פעמים באליפות ארצו במרתון ברכיבת הרים (בשנים 2006-2008 ו-2010), פעמיים היה אלוף המדינה ברכיבת הרים קרוס-קאנטרי (2007-2008) ובנוסף גם זכה במירוץ דרכים ארצי נגד השעון ב-2010.
גם בקטגוריית הפאראלימפי יגיעו כמה מדליסטים אולימפיים: מרים דה קונינג מהולנד, זוכת 2 מדליות זהב (100 גב ו-50 חופשי) ו-2 כסף (100 ו-400 חופשי) בבייג'ין, ובלונדון אחת זהב (50 חופשי) ואחת ארד (100 גב); שירין שפירו מדרום אפריקה, שזכתה בזהב בבייג'ין ובארד בלונדון ב-100 גב; יאנוס בקסיי מהונגריה, 2 זהב בברצלונה 92' (50 ו-100 חופשי) ואחת ארד (100 חזה).
למרות סוללת האלופים שייטלו חלק באולימפיאדה היהודית, נדמה כי השמות הגדולים באמת באים מהצד השני של המגרש – המאמנים. השם הגדול ביותר הוא ללא ספק אמארה סטודמאייר, כוכבה של הניו יורק ניקס מה-NBA, שיגיע למכביה על תקן עוזר מאמן נבחרת קנדה בכדורסל.
סטודמאייר, שמנהל בשנים האחרונות קשר מיוחד עם ישראל, כבר ביקר במפתיע בישראל ב-2010 והצהיר כי הוא חצי יהודי. לאחרונה עלה שמו כשותף בקבוצת רוכשים שזכתה בבעלות על קבוצת הכדורסל של הפועל ירושלים. סטודמאייר לא יהיה נציגה היחיד של הניו יורק ניקס. גלן גרנוולד, הג'נרל-מנג'ר של הקבוצה, צפוי להגיע למשחקים כאורח המארגנים. גרנוולד שימש בעבר גם כמנכ"ל טורונטו ראפטורס, והיה גם מאמן נבחרת קנדה למכביה ה-17.
מאמן נוסף מהליגה הטובה בעולם הוא כוכב העבר דני שייס, מגדולי הכדורסלנים היהודים בכל הזמנים שכיכב כשחקן פנים בדנבר, מילווקי ולוס אנג'לס לייקרס בשנות ה-80-90. במשחקים הפעם הוא יאמן את נבחרת המאסטרס של ארה"ב (מעל גיל 35). אביו, דולף, נחשב לכדורסלן היהודי הגדול ביותר, שנבחר במקום הרביעי בדראפט ב-1948 ועשה קריירה מפוארת ב-NBA. פעמיים הוא הגיע לגמר הפלייאוף עם סירקיוז (שלימים הפכה לפילדלפיה 76') ופעם זכה באליפות. ב-77 ביקר לראשונה בארץ כמאמן נבחרת ארה"ב למכבייה, ואז היה דני אחד השחקנים בקבוצתו.
גם נבחרת המאסטרס האמריקנית בטניס (מעל גיל 65) תזכה להדרכתו של אלוף העולם בשם בוב ליטווין. ליטווין, ששיחק טניס בתיכון, לא לקח חלק בשום במסגרת תחרותית עד 1985, אז זכה במדליית ארד באליפות העולם ומאז הפך לאגדה בקטגוריית המאסטרס, עם זכייה באליפות העולם של פדרציית הטניס הבינלאומית וב-14 אליפויות ארה"ב. כמו כן, היה ראשון בדירוג העולמי ב-2005 וחבר בנבחרת הדיוויס של ארה"ב שמונה פעמים.
טורניר הכדוריד חוזר למשחקי המכביה אחרי שנים רבות ואליו יגיע אחד המאמנים הגדולים בעולם בכל הזמנים - קלוד אונסטה, מאמן נבחרת צרפת. תחת שרביטו זכתה הנבחרת בשתי מדליות זהב אולימפיות רצופות ב-2008 ו-2012, שתי זכיות רצופות באליפות העולם (ב-2009 ו-2011) ושתי זכיות באליפות אירופה (2006 ו-2010).
נבחרת זו הייתה הנבחרת הראשונה בהיסטוריה שהחזיקה בו זמנית בתואר האולימפי, העולמי והאירופי, והיא נחשבת לנבחרת הגדולה ביותר בכל הזמנים. גם נבחרת צרפת למכביה צפויה להיות חזקה במיוחד, והיא כוללת סגל בן 13 שחקנים המשחקים בליגה הראשונה והשנייה במדינה.
אחד האירועים היותר מעניינים במשחקי המכביה ה-19 יהיה טורניר הוותיקים בכדורסל. מוטי ארואסטי, מיקי ברקוביץ' ודורון ג'מצ'י ישתפו פעולה בנבחרת ישראל מעל גיל 45 ויחד איתם ישחקו שחקני עבר גדולים, בהם בועז ינאי, דורון שפע, עמוס פרישמן, עופר פליישר ורוני בוסאני. מארגני המכביה מתרגשים מהאיחוד הצפוי ומקווים שהקהל יגיע בהמוניו לאירוע זה ולאירועים הרבים הנוספים. רק שיעבור בשלום.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם