פרא יאסיל: על הלהיט החדש בליגת הבייסבול האמריקאית
מהגר קובני בן 22 עשה בחודש הראשון שלו בליגה העליונה דברים שמעטים השיגו בקריירה. אז למה לא לבחור ביאסיל פוויג מהדודג'רס למשחק האולסטאר?
אל תסתכלו במספרים, בהישגים, בתופעה, לא מגיע לו הקול שלכם. הוא שיחק בסך הכל חודש, כמעט לא אמר מילה לתקשורת, מהגר שעבר אוקיינוס ויבשת רק כדי להגיע ללוס אנג'לס. והוא בכלל מספר 66. נדיר, כמו השם, כמו ההישגים.
בכל זאת, אם מתעקשים לבחור בפוויג לאולסטאר הקרוב בניו יורק, הוא מגיע עם המלצות. "בשבילי, אישית, אני רוצה שפוויג ישחק. אני בוחר בו. הוא האיש שהאוהדים רוצים לראות", כך אמר חברו לקבוצה אדריאן גונזאלס, שבעצמו מתחרה בפוויג ובשלושה שחקנים אחרים בהצבעה מיוחדת על המקום האחרון בסגל, שתסתיים בעוד יומיים.
מאז הבכורה שלו ב-3 ביוני מול סן דייגו, פוויג הפך לסיפור הגדול ביותר בלוס אנג'לס. בניצחון 1:2 של הדודג'רס פוויג רשם שתי חבטות ומהלך הגנתי מצוין, והמנג'ר דון מטינגלי הגדיר את משחק הבכורה כ"לקוח מהאגדות". למחרת, בניצחון 7:9 על אותם הפאדרס, פוויג הוסיף שלוש חבטות ושני הום ראנס.
הוא סיים את חודש יוני עם 44 חבטות מוצלחות ב-26 משחקים ורק ג'ו דימאג'יו האגדי ב-1936 עם 48, חבט יותר כדורים בחודש הבכורה שלו בליגה. פוויג נבחר לרוקי החודש של יוני ובכך הפך לשחקן הראשון ב-55 השנים בהן מעניקים את פרס שחקן החודש, שזכה בכבוד כבר בחודש הראשון שלו בליגה.
ממוצע החבטות שלו נכון לאתמול הוא 40.9 אחוז. רק שחקן אחד בהיסטוריה סיים עונה צפונית ל-40 אחוז . הדודג' רס, שקיבלו אותו לסגל כשהם במקום האחרון בבית הנשיונל ליג מערב, כבר טיפסו למקום השני. יאסיל פוויג מציל עיר שלמה.
"הוא לא שקט בכלל. הוא מאוד חברותי", הבהיר מטינגלי לתקשורת שעדיין מנסה להכיר את המהגר הקובני, שמצדו מנסה להסתגל לאורח חיים בליגה של הגדולים. "קשה להתרגל לזה", אמר הסנסציה בסוף השבוע ל"יו. אס.איי טודיי" בראיון נדיר. "אני לא מתייחס למה שאומרים עליי בתקשורת. אני לא אוהב את התקשורת ".
הוא אולי לא אוהב את התקשורת, אבל התקשורת אוהבת אותו. לאחרונה היא התחילה לשאול מי הוא הקובני האנונימי. "מלבד להיות שחקן בייסבול, אני משחק בייסבול", הסביר באותו ראיון. "אני לא עושה דבר מלבד להקדיש את חיי למשחק".
יש לו חלקים שונים בחיים, שעדיין מנסים לגלות. כמו סיפור המסע שלו לארה"ב, שכלל ניסיונות להגיע ליבשת דרך הים, ופגישות עם משמר המפרץ האמריקאי, שעצר אותו והחזיר אותו לקובה. ג'ף פסאן ב"יאהו! " כותב על קובני צעיר שלא מכיר את החופש ושואל על האפשרויות שמחכות לו אם וכאשר בארה"ב. כמו ממשלה שלא שולטת באנשים.
פוויג הגיע למכסיקו. לא שואלים איך והיכן הוא בדיוק נחת שם, רק יודעים שאנשי הבייסבול האמריקאים עלו אליו לרגל. הם בחנו את הכישרון הצעיר כמו סקאוטים אולד סקול. ראו אותו חובט, רץ ותופס. בלי ניתוחים סטטיסטיים מורכבים, בלי שעות על גבי שעות של צפייה בקלטות. שלושה ימים של בחינות הספיקו לדודג'רס להחליט להעניק לו חוזה של 42 מיליון דולר לשבע שנים. אחרי אירועי יוני 2013, החוזה הזה נראה כמו גניבה.
פוויג השתלט על השיחות באל.איי עוד לפני שדווייט הווארד נפרד לשלום. הוא הפך את המספר 66 לפופולארי. ובכל זאת, כשהגיע הזמן לבחור סגל לאולסטאר, הקובני הצעיר עמד במוקד המריבה. שימו את יוני המוצלח בצד, הוא לא שיחק באפריל ובמאי. הוא אולי הלהיט של הליגה, אבל כמו לינסנטי לפניו, לפעמים זה לא מספיק.
אכן, עוד לפני שהאוהדים לא בחרו בו לסגל, תקיפת פוויג הפכה לפופולרית. "זה לגמרי בדיחה", התייחס ג'ונתן פבלבון מפילדלפיה לאפשרות שהרוקי של הדודג'רס ישתתף במשחק. "זה ממש טיפשי, אם שואלים אותי. חוסר צדק". מייק סושה, המאמן של לוס אנג'לס איינג' לס, הוסיף ל"טיימס" המקומי: "פוויג צריך להרוויח את זה. אני חושב שאתה צריך לשחק מספיק כדי להרוויח מקום בסגל לאולסטאר".
אלה שני אנשים עם דעה. ברוס בוצ'י, המאמן של האלופה סן פרנסיסקו ושל הנשיונל ליג במשחק, הוא זה שמקבל את ההחלטות, ולאחר שפוויג לא נבחר על ידי האוהדים, הוא ויתר עליו גם בבחירת המאמן. "שחקנים שנבחרים למשחק הם אלה שיש להם חצי עונה נהדרת, לא שלושה שבועות נהדרים", אמר לפני שבועיים כאשר קבוצתו אירחה את הדודג'רס והפסידה בכל שלושת המשחקים.
עכשיו ממתין פוויג לבחירה האחרונה. השם החם ביותר בליגה עלול להחמיץ את המקום שלו בין הכוכבים של המשחק, רק כי להילחם במסורת לפעמים קשה יותר מאשר לחצות גבול מברזל. "אתה לא שונא, אתה מעריך", המליץ כוכב הרד סוקס ואול סטאר בעצמו דייויד אורטיז. ביום חמישי נסגרת ההצבעה, אל תתנו קול לפוויג, הוא בסך הכל עשה היסטוריה בחודש אחד בלבד.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם