ברודוויי: איך מגיעים הנטס והניקס לדרבי הגדול?
באיחור של שלושה שבועות וחצי, וסופת הוריקן אחת, התפוח הגדול גאה להציג: הדרבי הראשון בין הנטס לניקס, ההצגה הכי טובה בעיר
הכוכב הראשי: הניקס הנוכחיים סוחטים השוואות לדאלאס של .2010/11 חבורת וטרנים משופשפים שמתלכדים סביב כוכב-על אחד. אז זה היה דירק נוביצקי, הפעם כרמלו אנתוני. בלי נטל ההנהגה ובלי אמארי סטודמאייר הפצוע (שכולם די בטוחים שחזרתו תהרוס לניקס), אנתוני עבר לעמדת הפאוור פורוורד ומנפק את עונתו הטובה בקריירה.
ממוצע הנקודות סטנדרטי (25.6 לערב), ההפתעה הגדולה היא בהגנה.
שחקני המשנה: צ'נדלר וקיד הם סחורה מוכחת, אבל סימן השאלה הגדול - שהפך לסימן קריאה - הוא ריימונד פלטון. הרכז הצטיין תחת דאנטוני בקדנציה הראשונה בניקס, עזב לדנבר בטרייד שהביא את אנתוני, נשלח לפורטלנד והופיע בסיום ההשבתה שמן ולא בכושר, בדרך להפוך לשנוא הקהל באורגון. הקיץ הוא הגיע על הבלטה של ג'רמי לין, ונותן עונה מעולה עם 15.7 נקודות, 7.3 אסיסטים ו44- אחוז לשלוש.
הסוד למייקאובר, אגב, פשוט מאוד ודי מוזר. "בקיץ נכנסתי לעבוד בחדר כושר, כנראה בפעם הראשונה בחיי," סיפר ל"ניו יורק פוסט," "רצתי המון, התאמנתי פעמיים-שלוש ביום, לא שתיתי כלום פרט למים במשך שלושה חודשים." והוא בטוח: "יש לנו עומק, ניסיון, ידע, מאמן מצוין, יש לנו הכל. אנחנו מועמדים לאליפות."
הטייפקאסט: באותה תקופה בעונה שעברה, ג'יי.אר סמית' חרך רשתות בליגה הסינית. במקביל הוא עצבן את מנהליו עד כדי כך שבפברואר קנסו אותו קברניטי ז'ג'יאנג צ'אוז'או במיליון דולר, כשליש משכרו השנתי, על איחור לאימונים. זו לא היתה הפעם היחידה בה סמית' עלה לכותרות בשל עימותים עם מאמנים ושחקנים, תאונות דרכים (כולל אחת בה נהרג הנוסע לצדו, והוא ישב בכלא 24 יום), תמונות עירום של דוגמנית שהעלה לטוויטר, ושאר גידופים.
עם ההדחה מהפלייאוף בתום העונה האחרונה כבר נפרד סמית' בטוויטר מהניקס, אבל לבסוף הוא נשאר ופורח העונה כשחקן השישי, עם 15.5 נק' ו50- אחוז לשלוש. "לא אשקר," סיפר ל,ESPN- "חיי הלילה של ניו יורק די השפיעו עליי. הייתי יוצא כל ערב ולא מרוכז במשחקים. השנה אני רציני יותר." וגם הקבוצה שלו.
הכוכב הראשי: באופן אירוני, האיש ממנו ניסו הנטס להיפטר בשנה וחצי האחרונות הוא ההצלחה הכי גדולה שלהם העונה. ואם בתחילת העונה דבריו של שאקיל אוניל על כך שברוק לופס סנטר טוב יותר מדווייט הווארד נשמעו כמו הגזמה מכוונת, הנה המספרים: לופס קולע העונה 19.4 נקודות לערב לעומת 18.0 של הווארד, מדייק באחוז דומה מהשדה ( 56 לעומת 59) וקרוב אליו אפילו בממוצע החסימות (2.5 לעומת 2.7), לא רע יחסית לשחקן עם ניתור מינימלי.
מעל לכל, לופס, שחקן של מיקום ומאסה, עם רפרטואר התקפי משוכלל, מרכז סביבו הגנות והיכולת שלו מהווה מפתח למשחק פנימה-החוצה של הנטס. "כשהוא אגרסיבי ומגיע לטבעת," אמר עליו קריס האמפריז ל"ניוזדיי," "אין שחקן בליגה שיכול לשמור עליו אחד על אחד. כשהוא משחק כך, זה ענק עבורנו."
שחקני המשנה: באופן אירוני (2), יחסית לפתיחה המעודדת של הקבוצה, הקו האחורי שהיה אמור להיות אחד הטובים בליגה די מקרטע עד עכשיו. דרן וויליאמס וג'ו ג'ונסון מדייקים העונה יחד בפחות מ40- אחוז מהשדה, וויליאמס גם רושם את האחוז הנמוך בחייו לשלוש (26.2). עניין של כימיה ושל כניסה לקצב, הם אומרים.
"זה עניין מחזורי במהלך עונה," הבטיח ג'ונסון, "דרן הולך לתפוס יד ולקלוע היטב ב15-10- המשחקים הבאים. הוא קלעי מעולה." הישארותו של וויליאמס אמנם אפשרה למיכאיל פרוחורוב ולג'יי-זי לבנות את הקבוצה המבטיחה הזו, אבל שבבי עצם בקרסול השמאלי מאטים את רכז הנבחרת האולימפית של ארה"ב. אם הוא וג'ונסון רוצים להתחיל בהדגמות לגבי החזון המשותף, הלילה זו הזדמנות טובה.
הטייפקאסט: כאשר תישאלו ב"מי רוצה להיות מיליונר" מיהו השחקן הראשון בNBA- שנקנס על התחזות, רג'י אבאנס הוא התשובה שלכם. מדובר בריבאונדר מסדר גודל כמעט דניס רודמני - שמלקט 24.2 אחוז מהכדורים החוזרים בעודו על המגרש, ראשון בליגה - אם כי בטיפוס שקט יותר מחוץ למגרש.
לאחר שספג ליטוף ממטא וורלד פיס מהלייקרס, ועף הצידה כאילו פגע בו הוריקן "סנדי," ספג אבאנס אזהרה שנייה מהליגה, ועמה 5,000 דולר קנס. "אני מרגיש כאילו סוכנים פדרליים מסתכלים עליי"!! צייץ בתגובה. האיש הוא שחקן משנה תמידי, אבל בגיל ,32 נראה כי כישורי הריבאונד ובעיקר התיאטרליות של אבאנס פגשו סוף סוף את אור הזרקורים.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם