ועכשיו ברצינות: הקליפרס ניצחו בסן אנטוניו
האדומים מאל.איי רשמו ניצחון שני העונה בשני משחקים מול הספרס, ונצמדו בפסגת המערב לממפיס שהפסידה בבית לדנבר. וושינגטון עדיין ללא ניצחון, קליבלנד תצטרך להסתדר ללא אירווינג

סן אנטוניו - קליפרס 92:87. לנצח בבית את סן אנטוניו ב-22 הפרש, זה יפה. לבוא לסן אנטוניו ולנצח גם שם, זו הצהרת כוונות. את החלק האחרון של המשפט עשו הניקס בחמישי האחרון, והלילה האדומים מאל.איי השתפרו למאזן 2:8 ועקפו בטבלה את הספרס (3:8).
לא נרשמו שם סטטיסטיקות יוצאות דופן, רק עוד סל ווינרי תוצרת כריס פול, שנכנס לסל, התנגש בטוני פארקר (הספרס ביקשו תוקף) ועדיין הצליח להעלות את ההפרש ל-4. "רציתי לזרוק", שיחזר הרכז שסיים עם 19 נקודות, "לא ידעתי איך, רק הייתי זקוק לקצת מרווח. אני אוהב את הסיטואציות האלה, אני רוצה אותן".
בלייק גריפין הוביל עם 16 נקודות ו-12 ריב' ומאט בארנס המנוסה תרם 14 למנצחים, לפני שסיכם: "אנחנו יודעים שקשה להתמודד איתנו בהתקפה. אם נוכל להתחיל לשלוט גם בהגנה, נוכל להטביע חותם על הליגה.
יש לנו את הכישרון והאתלטיות כדי לעשות זאת, צריך את הלב והרעב". בצד השני, גרג פופוביץ' קיבל 20 ו-14 ריב' מדאנקן, אבל מתח ביקורת על הרכות של שחקניו: "באף רגע לא היו לנו חמישה שחקנים שהתחרו מספיק חזק כדי לנצח במשחק כדורסל. הקליפרס לקחו את זה עם האגרסיביות והקשיחות שלהם, פיזית ומנטלית. בחלק מהמשחק, זה היה מביך".
ממפיס - דנבר 97:92. צפוף אצלכם, בעלית של המערב. הנאגטס (6:5), אחרי תבוסה ב-26 הפרש בסן אנטוניו, הגיעו לממפיס, נתנו הגנה משופרת, הפגינו אופי בדקות הסיום ועצרו את רצף שמונת הניצחונות של הקבוצה החמה באיזור (2:8).
לאחר ריבאונד התקפה של ג'אוייל מקגי שהעלה את האורחים ליתרון נקודה, מצא טיי לוסון את דנילו גלינארי לשלשה, עם יד בפרצוף. עד אז האיטלקי עמד העונה על 21 אחוז מעבר לקשת, כולל 1 מ-5 הפעם, אבל הזריקה הזו נכנסה, והסיפור נגמר. "רק קראתי את ההגנה, לא חשבתי על הזריקה", אמר דנילו שקלע 26, "וסמכתי על האינסטינקט". גיי קלע 22 לגריזלים.

שארלוט - מילווקי 98:102. נכון לעכשיו, שתי הקבוצות הללו נמצאות בפלייאוף. כן, גם שארלוט (4:5), שניצחה שבע פעמים בכל העונה שעברה ב-66 משחקים. ככה זה כשאתה מגלה אופי, מסיים רבע אחרון עם 16 מ-16 מהקו וחוזר מפיגור 11.
רמון סשנס, שבשבוע שעבר החטיא שתי זריקות עונשין בשוויון מול מינסוטה,
יוטה - יוסטון 91:102. לשחק מול הלייקרס בקצב המהיר שלהם, לקחת טיסה עד יוטה, לראות שהכוכב שלך חולה - יש קומבינציות נוחות יותר עבור קבוצות NBA. הרוקטס גילו את זה אחרי שהג'אז ברחו והשאירו להם אבק כבר ברבע השני, הלילה בסולט לייק סיטי.
"החמישייה השנייה נכנסה ונתנה לנו דחיפה עצומה", אמר המאמן טיירון קורבין, "כשמרווין וויליאמס נכנס הקצב התגבר, עשינו כמה סלים והתחלנו לרוץ משם". ג'יימס הארדן, עם חום גבוה, רשם את משחקו הגרוע ביותר העונה, קלע 6 נקודות ב-17 דקות ולא שיחק במחצית השנייה.

וושינגטון – אינדיאנה 96:89. "אולי אני טיפש", הודה מאמן הוויזארדס רנדי וויטמן, לאחר שקבוצתו נפלה למאזן 9:0, "אני מאמין שהחבר'ה כאן יכולים לנצח, אין לי ספק. אני מגיע לכאן כל יום וחושב שאולי הלילה זה הלילה".
דייויד ווסט קלע 30, רוי היברט הוסיף 20 ו-12 ריב' לא הרחק מג'ורג'טאון בה שיחק במכללות, והפייסרס התגברו על יום קליעה נוראי ממרחק (3 מ-19) ועל 20 איבודים כדי לטחון מתחת לסלים. וכך, עבור וושינגטון, למרות 18 של בראדלי ביל, גם הלילה הזה לא היה הלילה. "אנחנו משחקים לפרקים", הודה ג'ורדן קרופורד, "הקבוצות הגדולות משחקות במשך 48 דקות".
דאלאס – גולדן סטייט 105:101 (בהארכה). סטפן קארי נכנס לרבע האחרון עם 11 נקודות שקטות, ויצא מההארכה עם 31, ועם אסיסט גדול לדייויד לי ששבר שוויון 99, בקרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה שמחפשות קצת יציבות.
"הוא ניהל את המשחק כמו שאני רוצה שינהל אותו", פירגן המאמן מארק ג'קסון. בצד השני היה גארד שהחזיר מלחמה, כאשר או.ג'יי מאיו סיים עם 27 נקודות, מהן כל ה-11 שקלעה דאלאס בהארכה. "היינו צריכים לנצח", אמר מאיו, "תורידו בפניהם את הכובע".
אטלנטה – אורלנדו 72:81. "אנחנו היינו עייפים אחרי מסע חוץ במערב, אורלנדו הגיעו למשחק לילה שני ברצף, וכל העסק הפך מכוער יותר", הודה אל הורפורד שקלע 15 עם 9 ריב', "אבל אקח את הניצחון". כמו רוב הקבוצות שישחקו מול אורלנדו העונה. לו וויליאמס תרם 14 להוקס מול 11 של גלן דייויס למג'יק.

עונה שנייה ברציפות, קליבלנד תצטרך להסתדר זמן רב ללא קיירי אירווינג. הרכז המצוין של הקאבס, הנמצאים בעיצומו של רצף שישה הפסדים, שבר את אצבעו ויישב בחוץ בחודש הקרוב.
כך יהיה גם עם ברנדון רוי, הגארד המתקמבק של מינסוטה, שאחרי שישה ניתוחי ברכיים בקריירה של חמש עונות בפורטלנד, עבר הלילה את הניתוח השביעי. סטיבן ג'קסון מסן אנטוניו ייעדר בין חודש לחודש וחצי, בשל שבר בזרת.