הילוך סרק: הקרב של ארמסטרונג
בסוכנות האמריקאית למלחמה בסמים בטוחים שהצליחו להרשיע את לאנס ארמסטרונג, ובכך למחוק את שבע הזכיות בטור דה פראנס. סוף מסלול? יותר כמו מהמורה בדרך ארוכה
הכוכב הקר: עפר שלח על הרמאות והשקר של לאנס
דובר על תגלית היסטרית, שתזעזע את עולם הספורט, שתשנה כליל את דעת הקהל על רוכב האופניים הגדול בדורו. וזה אכן היה מפוצץ. כתב האישום החמור נגד האיש בעל שבע הזכיות בטור דה פראנס, תיאר לא רק שימוש עצמי בחומרים אסורים, אלא גם השתתפות בתוכנית סימום שיטתית, שהחלה במאה הקודמת.
אבל העיתוי בו הוגשו ההאשמות היה בעייתי. באופן די מוזר, היה זה סוף השבוע האחרון של חודש יוני, שגם ציין את פתיחת הטור של .2012 "הסוכנות מתנהלת כמו צפון קוריאה. הם מנסים לתפוס כותרות," אמר אז רוברט לאסקין, חבר בצי עורכי הדין שמלווים את המותג המכונה לאנס ארמסטרונג.
"קל מאוד להסיט את עיניהם של חובבי ענף האופניים כשאירוע כמו הטור דה פראנס בדיוק מתחיל. אבל זה מובן. אם אין לך סיכוי להשיג הרשעה, לפחות תקבל חשיפה ראויה." חודשיים לאחר מכן התברר שלאסקין טעה לפחות בדבר אחד: כתב האישום נגד ארמסטרונג לא רק תפס כותרות, אלא גם הבשיל בסוף השבוע להרשעת הרוכב על ידי ה.USADA-
מתוך 58 תיקי האישום בהם בחרו ספורטאים להילחם בסוכנות, רק בשניים היא הפסידה. ככל שחלפו הימים מאז הובך ארמסטרונג בפומבי ביוני, נראה היה שתהיה זאת הפעם השלישית בה מלחמת הסמים של הסוכנות תסתיים בכישלון מהדהד.
הביקורת נגד התזמון היתה קשה ביותר, המאבק המפרך עתיד להימשך שנים ובעיקר היתה זאת הדמות ממול. הסרטן, הגבורה, הזכיות, הצמידים, הספר, המיליונים. כל אלו יצרו מפלצת כוחנית אך חביבה ופופולרית, שיהיה קשה מאוד להכניע. "תעשו טובה לכולם ותסיימו עם השטות הזאת," אמר עו"ד לאסקין.
הסוכנות החליטה לדבוק ב"שטויות" עד הסוף. ראשי הגוף, שהוקם ב2000- ושני שליש מתקציבו ממומן על-ידי הממשלה, הסתכלו ברזומה וראו אתלטים גדולים כמו רג'יינה ג'ייקובס, קלווין האריסון, טים מונטגומרי ומריון ג'ונס, שניסו בכל כוחם, הרב יש לומר, להילחם בסוכנות וחוו מפלה כואבת.
ברשימת המואשמים המפוארת ניתן למצוא רוכב אופניים, גם הוא אלוף הטור דה פראנס (כבר לא(. פלויד לאנדיס חרך את המישורים,
"טעיתי. אבל אני לא היחיד," הצהיר לאנדיס המוכפש. "לאנס ארמסטרונג עשה זאת לפניי, איתי ואחריי. הוא כנראה גדול מדי כדי שיאשימו אותו." לאנדיס, חבר לקבוצה לשעבר של ארמסטרונג, סיפר כי ב2003- נעצר ארמסטרונג בנמל התעופה בשוייץ, כשבמהלך חיפוש בציודו האישי נמצאו מזרקים וכדורים אנאבוליים, אך פמליה רחבה הצליחה לשכנע את אנשי המכס כי אלו "ויטמינים פשוטים."
הסוכנות טענה אז שההצלחה עם הוכחת הסימום של לאנדיס הובילה לביטחון מלא במערכת. חברים נוספים לקבוצה לשעבר של ארמסטרונג היו אמורים להעיד נגדו בשימוע שבדרך. מיד סימנו את האלוף ואת רצף הזכיות - אתה הבא בתור.
ועדת הביקורת של הסוכנות התכנסה בסוף השבוע האחרון כדי לעבור על הראיות שנאספו נגד ארמסטרונג. הפאנל, שהורכב ממומחים מתחומי הרפואה והמשפט, קבע כי 38 דגימות הדם שנלקחו מ1998- עד ,2010 מאשרות מעל לכל ספק כי היכולות הפנומנלית של האלוף, והפסגות האדירות אותן כבש, הן בעצם תוצאה של רמאות מוחלטת. הזרקת טסטסטורון ונטילת סטרואידים, חומרים משפרי סיבולת, מטשטשי סמים ועירויי דם הם רק חלק מעבירות התקנון בהן נמצא אשם.
העונש המיידי היה השעייתו של ארמסטרונג מרכיבה מקצועית לכל החיים. סנקציה מצחיקה כשמדובר בבחור בן ,41 שפרש סופית לפני שנתיים. הפצצה האמיתית הוטלה רגעים אחדים לאחר מכן, כשהוחלט לשלול ממנו את רצף שבע הזכיות בטור דה פראנס בשנים 1999 עד .2005 לפחות מבחינת הסוכנות, ארמסטרונג שייך עתה לצד השחור של ספרי הרכיבה.
וכרגע זה רק מבחינתם. אם היה כופר באשמות, הסיוט שנקרא הסוכנות האמריקאית למלחמה בסמים היה מלווה את ארמסטרונג לתקופה ארוכה, מייגעת ומתסכלת. אלא שארמסטרונג החליט לא לערער. הצהרתו בסוף השבוע כי מתנהל נגדו ציד מכשפות שיטתי ושהוא עייף מדי להילחם ב"גוף שקרי ובזוי" לדבריו, לאו דווקא מתארת הנפת דגל לבן אלא קיצור תהליכים לעבר הבמה המרכזית והחשובה באמת.
איגוד האופניים הבינלאומי והסוכנות העולמית למלחמה בסמים הם גופים גדולים יותר ומשמעותיים בהרבה מהארגון שהוקם בארה"ב הראיות, ההוכחות והמסקנות יועברו בקרוב לגופים אלו, כשזכות הערעור קיימת להם.
איגוד האופניים הבינלאומי בחר בעבר לערער במקרים דומים, כשאחת הסיבות היא מאבק ממושך בסוכנות האמריקאית על קבלת סמכות משפטית בנושא, ואיום ממשי על ההגמוניה של האיגוד הבינלאומי. גם אם יחליטו לבסוף להעניש את האגדה הקורסת, באיגוד האופניים רוצים להיות אלה שקובעים זאת.
תיק ארמסטרונג צפוי להיסגר אם כך עוד זמן רב. מכירת הצמידים הצהובים שהניבה עד כה 86 מיליון דולר תיעצר ככל הנראה כך גם התפוצה של האוטוביוגרפיה המצליחה. האגודה שהקים "ליבסטרונג" כבר אספה כמעט חצי מיליארד דולר למען מאבק במחלת הסרטן, אך לא בטוח כמה שמו של האלוף לשעבר יעזור בעתיד למטרה הזאת.
אבל עד שלא תתקבל הודעה סופית, ובענף הרכיבה הנגוע בפוליטיקה יש לא מעט הפתעות, אין טעם לעסוק בשאלות כמו מי זכה מן ההפקר ונחשב כאלוף הטור בשנים בהן זכה הרוכב, ולאן יועברו כספי הזכייה בסך מיליוני דולרים. עדיין, לאנס ארמסטרונג הוא האלוף הגדול ביותר שידע הטור דה פראנס.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם