עד השמים: החוב של בראדלי וויגינס
הרוכב מודה לחבריו בקבוצת "סקאי", שעזרו לו להיות הבריטי הראשון שזוכה בטור דה פראנס. בסוף השבוע בלונדון הוא יחליף את החולצה הצהובה במדי בריטניה וינסה לשלם חוב ישן למרק קאבנדיש, כשיתמוך בו במרוץ הכביש האולימפי
היו שם המון בריטים. רק לפני שבועיים הם נחלו אכזבה כשאנדי מארי נכשל בניסיון
הוא עשה את זה. כבר חודשים שמדברים על היכולת של וויגינס לרשום את בריטניה בספרי הטור הצרפתי. איכות הרכיבה שלו, היעדרותם של יריביו הגדולים אלברטו קונטאדור ואנדי שלק ובעיקר הקבוצה שהורכבה סביבו. למפלצת שבנה דייב בריילספורד ב"טים סקאי" היו שתי מטרות: לשמור על אגו נמוך, ולהביא את וויגינס לשער ולניצחון. הם עמדו בשתיהן.
"כבר כמה שנים טוענים שהצוות הזה יביא ניצחון בטור דה פראנס", אמר המנצח הגדול בסיום. "זה לא רק החולצה הצהובה, אלא גם המקום השני של כריס פרום. זה הישג יוצא דופן מבחינתנו, ואנחנו גאים להיות חלק מההיסטוריה של הטור ושל בריטניה".
למלך, כמו לממלכה כולה, יש בדיוק יום אחד לשמוח. בעוד ארבעה ימים תיפתח האולימפיאדה שתארח האימפריה והראש כבר שם. גם של וויגינס, אבל ספק אם הרגליים יגיעו ללונדון. אחרי 3,497 ק "מ בהרים, בגבהות ובמישורים של צרפת, המשימה הבאה, מדליית זהב אולימפית נוספת, מתחילה כבר בסוף השבוע. אבל רגע לפני שיתחרה ראש בראש עם פרום בקטע האולימפי נגד השעון, לוויגינס יש חוב לסגור.
שבעת הרוכבים שייצגו את בריטניה במשחקים האולימפיים בכביש ובוולודרום הם בעצם קבוצת "סקאי" מחוזקת. אל ששת נציגי "סקאי" חובר דייויד מילאר הוותיק מ"גארמין", שיוסיף כוח וניסיון. הראשון שהזרקור יופנה לעברו הוא מרק קבאנדיש, אולי הספרינטר הטוב בעולם, שמעט נעלם בטור השנה. המאיץ אמנם ניצח בשלושה קטעים השנה, אך זה מאזן מאכזב לעומת החמישה שצבר אשתקד. את החולצה הירוקה שלבש בגאון העביר לסלובקי המוכשר פטר סגאן, שיתחרה בו גם בלונדון.
וזה לא שנחלש. השרירים אותם שרירים, אך הקבוצה שונה לגמרי. בסוף השנה שעברה הודיע קאבנדיש שהוא עוזב את HTC ומצטרף ל"סקאי", למרות שהמטרות האישיות שלו שונות מהקבוצתיות. הוא כבר לא המנהיג, לא עובדים בשבילו
המשקעים הכבדים החלו להצטבר בבייג'ינג 2008. הצמד וויגינס את קאבנדיש היה מועמד ברור למדליה בתחרות המדיסון, רכיבה זוגית בוולודרום, אך הם נכשלו במשימה. בעוד וויגינס צירף לרזומה שלוש מדליות זהב בסגנונות שונים, קאבנדיש היה היחיד במשלחת האופניים הבריטית שחזר הביתה בלי מדליה. התסכול האדיר הוביל להאשמות קשות מצדו של קאבנדיש. השניים היו בנתק מוחלט, עד שבריילספורד עשה זה לזה סוף.
"יש לי חוזה לעוד שלוש שנים ואני מאוד נהנה פה", הדף קאבנדיש את השמועות לאחר שזכה בקטע ה-18. " זה לא קל שמציבים אותך בעמדה שונה. זה כמו לשים את וויין רוני בהגנה".
לאחר שהבטיח את הזכייה בטור, וויגינס התפנה אתמול לעזור לחבר הטוב מהעבר בקטע האחרון והיוקרתי. בתום מבצע קבוצתי מרשים, האלוף סחב אחריו את דבוקת הרוכבים והשאיר את המאיץ המטורף מול שער ניצחון ריק. והוא כבש.
"הוא הוכיח היום שוב שאין רוכב אופניים מהיר ממנו בעולם", פרגן וויגינס לקאבנדיש, שזכה בפעם הרביעית ברציפות בקטע הסיום של הטור. "הוא חבר נהדר, ואהוד מאוד על ידי כל הקבוצה, והיום שילמנו לו רק חלק מהחוב שלנו כלפיו. הסכום המלא יגיע באולימפיאדה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם