"מעדיף את נבו בגמר אולימפי מאשר כאן"
לקראת אליפות אירופה הנפתחת היום בדברצן, מאמן הנבחרת ליאוניד קאופמן עוצר לחישובים ולספירת מלאי: "אם עוד שלושה יגיעו מכאן ללונדון אהיה מאושר. שניים, אהיה מרוצה. אחד, סבבה. כלום, אהיה מאוד עצוב"
הכירו את 16 השחיינים הישראלים בדברצן
"אנחנו במצב טוב, אבל זה פחות או יותר המצב הטבעי של השחייה בשנים האחרונות", קאופמן מסביר, ומיד חולק את הקרדיט עם נתוני הפתיחה. בכל זאת, כמה אמהות שולחות את הילדים שלהן להדוף כדור ברזל.
"שחייה נחשבת לפעילות בריאה. הורים מעודדים ילדים ללמוד לשחות, ובשלב הבא יש לנו רשת מאוד מפותחת של מועדונים שמטפחים את הילדים. עובדות בארץ כ-40 אגודות פעילות. האקדמיה למצוינות נותנת עוד דחיפה משמעותית. מכל הענפים האולימפיים, אולי רק לג'ודו יש תשתית ארצית כמו לשחייה".
אז השמות מתחלפים. 15 שנים עברו מאז שאיתן אורבך אסף מדליה אירופית ראשונה, ופתח נוהג קבוע של הופעות בגמרים. בסגל הנוכחי יש שני מדלסטים מכהנים, גל נבו וגיא ברנע, שמועמדים לחזור לפודיום. ועדיין, חודשיים ושבוע לפני טקס הפתיחה האולימפי, סדרי העדיפויות מאוד ברורים לו. הופעות בגמר אירופי הן מדד נחמד. ועדיין, המאמן מעדיף לספור כרטיסי טיסה ללונדון.
נכון להיום, שני שחיינים (נבו ויעקב טומרקין) הבטיחו מקום בסגל. נמרוד שפירא בר-אור עמד בקריטריון הישראלי, ומחכה להזמנה הרשמית מההתאחדות הבינלאומית. קאופמן מקווה לקחת איתו עוד שלושה אנשים.
"האולימפיאדה", הוא חוזר ואומר גם כשמושכים אותו לתסריטי קצה, "היא חזות הכל. שם אנחנו נמדדים, שם צריך להצליח. אם אתה שואל מה יותר חשוב לי, שגל יהיה אלוף אירופה, או שיעפיל לגמר אולימפי, ברור שאעדיף מקום בגמר אולימפי. זה הרבה יותר יוקרתי".
גם גל חושב ככה?
"אולי לא. תראה, אליפות אירופה מאוד חשובה כשלעצמה. אבל גם אם תצליח כאן, אף אחד לא ימחא לך כפיים עד הסוף. יחכו לאולימפיאדה, ואם תיכשל שם תקבל סטירה".
בהסתכלות ריאלית, חמישה שחיינים מחפשים קריטריון. איזו תוצאה תחזיר אותך הביתה מרוצה?
"אם נהיה ריאלים, אלה האנשים שיכולים לעשות קריטריון במצב אופטימלי, אבל לא כל הציפיות מתגשמות. בדירוגים שנקבעים על פי השנה האחרונה אנחנו הרבה יותר רחוקים.
שניים מהקרבות הפנימיים היותר מעניינים של השבוע, יגיעו כבר הבוקר (החל מ-10:30, שידור ישיר ביורוספורט). ברנע, טומרקין ויונתן קופלב יתחרו במוקדמות ל-100 מטר גב, בניסיון להשיג קאט A אולימפי.
ברנע וקופלב חייבים לעשות זאת כדי לצאת ללונדון. טומרקין, שכבר עמד בקריטריון במרחק הכפול, יזדקק לתוצאה במקרה בו ברנע או קופלב יעמדו בסף. אחרת לא יוכל להצטרף כשחיין שני למוקדמות באולימפיאדה".
קרב-רב נוסף יהיה גם במוקדמות ב-100 חזה. שם לא בונים על אולימפיאדה, אבל החלטת בית הדין שחייב את האיגוד לצרף את ג'ואן קופטי למשלחת, מייצרת עניין. הישראלי המהיר במוקדמות אמור לקבל את המקום בשליחים.
"ההכרעה תהיה מתמטית נטו", אומר קאופמן. אולי חוץ מנבו, שגם אם ינצח, כנראה שיוותר על השליחים. הסיבה? הסיכויים לעמוד בקריטריון נראים לצוות המקצועי קלושים, ואלא אם יזהו שינוי דרמטי בנתוני הפתיחה, יעדיפו לשמור את נבו למשחה ל-400 מעורב, שיערך באותו יום. כך גם הסבירו באיגוד את ההחלטה המקורית שלא לצרף את קופטי למשלחת. קאופמן, בדומה לפרשיות נמרוד שפירא בר-אור, שוב ספג לא מעט מאש האופוזיציה.
לא סטנדרטי לראות מאמן מותקף על-ידי נציגי שחיינים, אבל קאופמן משתדל להמשיך הלאה. לפחות כלפי חוץ. "אני יודע שזה לא באמת אישי, אלא סיפור פוליטי. אם ארגיש שמקצועית אני לא מתאים, אקום ואלך מיד. זו לא השחייה הישראלית נגדי. זה גם לא באמת נגדי. זה אותו מאמן אחד ואותה אגודה אחת שעושים את הרעש. זה שולי, ואני שם את זה בצד. מתרכז במטרה וממשיך הלאה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם