ראשי » ספורט » כדורסל » כדורסל עולמי

הצערת כוונות: טבילת האש של סטרלנייקס

נבחרת לטביה תשלח לאליפות אירופה את אחד הסגלים הכי צעירים וחסרי ניסיון בטורניר. בראש החץ בקו האחורי עומד הגנרל יאניס סטרלנייקס, שבגיל 22 כבר יודע לקחת אחריות ולהכריע משחקים

פעם, לפני הרבה שנים, כשהיה פה כדורסל צעירים טוב והדיונים נעו סביב "מה קורה לשחקנים שלנו כשהם מגיעים לבוגרים", לנבחרת העתודה של ישראל היו שתי מדליות כסף באליפות אירופה. אריק שיבק זוכר זאת היטב, הוא אפילו אימן את אחת מהנבחרות האלה, עם הלפרין ולימונד ב-2004.

עוד בבית הישראלי: כריס קיימן וגרמניה

שלוש שנים לאחר הזכייה האחרונה של ישראל במדליה אירופית, הגיעה גם זכייה ראשונה של לטביה. והאיש שאחראי לזכייה הזו, יאניס סטרלנייקס, יפגוש את שיבק וישראל ביום ראשון הקרוב באליפות אירופה.

העיר המארחת היתה מדריד, ולטביה התייצבה ב-12.8.2007 לקרב על מדליית הארד מול ליטא החזקה, בראשות דונאטאס מוטיונאס, בחירת סיבוב ראשון לעתיד בדראפט 2011. הקרב בין שתי המדינות הבאלטיות היה צמוד לאורך כל הדרך, כשהלטבים מסתמכים בעיקר על עבודת צוות. דאיריס ברטאנס תרם, ויאניס קאופמניס תרם, לאוריס מיזיס רשם 14 נקודות ו-13 ריבאונדים, ובסופו של דבר, לאחר שזיגימנטס ינאביצ'וס הישווה ל-72:72, מישהו היה צריך לקחת את הזריקה האחרונה.

באטום וצרפת מחכים לשיבק ושחקניו

סטרלנייקס לקח כדור, עלה לקליעת נפילה קצת בתוך קשת השלוש, והדבר הבא היה פרקט מוצף בשחקנים בצבע אדום לבן. "אני מרגיש נפלא", הוא אמר בקול חנוק, עם עיניים דומעות, "כל מה שאני יכול לומר זה שלקלוע את סל הניצחון זה פשוט... נפלא".

למאמן איינארס בגאצקיס כבר אין את שני השמות המזוהים ביותר עם הכדורסל הלטבי בעשור האחרון – קספארס קמבאלה, יריבו הנצחי של עידו קוז'יקרו (שפרש בעצמו מהנבחרת) כבר בן 33, ואנדריס ביידרינש מגולדן סטייט פצוע. אבל יש לו דור עתיד לא רע בכלל.

למעשה, תשעה מתוך 12 השחקנים שהוא יוצא איתם לקרב בליטא הם ילידי 1988 וקדימה. זו אולי הנבחרת הצעירה ביותר בטורניר כולו. דבר אחד לא השתנה לעומת הנבחרות הצעירות – סטרלנייקס שוב ישמח לקחת את הזריקה האחרונה.

ישראל תצליח לעצבן את קריסטיץ' וסרביה?

סטרלנייקס גדל בוונטספילס, אחת מקבוצות הדגל של הכדורסל הבלטי, ובשנים האחרונות הופך לגו-טו גאי בקו האחורי שלה. בעונה האחרונה היו לו ביורוצ'אלנג' 10.1 נקודות ו-4.1 אסיסטים לערב. לא מדובר על השחקן הכי משוכלל שראיתם, לא מהיר במיוחד, לא ענק, אבל המנהיגות שלו ויכולת ראיית המשחק והכנסת הכדורים לגבוהים היא מצרך חיוני בנבחרת של בגאצקיס. ביום החזרה ללימודים הוא יהיה בן 22, אבל הוא נראה, וגם משחק, מבוגר לגילו.

בכלל, העתיד של הנבחרת הלטבית נראה טוב. סטרלנייקס ערך הקיץ אימונים בניו יורק ניקס יחד עם צמד האחים ברטאנס, דייריס הגארד המבוגר (22) ודייויס הפורוורד הצעיר (19). אליפות העולם עד גיל 19 נערכה אצלם בבית והלטבים

דורגו במקום העשירי המכובד מבין 16, כאשר רק חצי מסגל תריסר השחקנים עדיין משחק בלטביה.

אחד לומד בתיכון בארה"ב, אחר משתייך לאקדמיה בקנאריה הספרדית, שניים נוספים משחקים באיטליה ואחד בסלובניה. "אני חושב שההחלטה לצאת ולשחק מגבולות המדינה נכונה", אמר בראיון לאתר "EuroHopes".

לגבי האליפות הקרובה, אין לו הרבה ציפיות. "כנראה לא נהיה אחת הפייבוריטיות באליפות", אמר באנדרסטייטמנט באותו ראיון במארס האחרון, "אבל עדיין נצא למגרש בניסיון לעשות את המיטב ולהפתיע נבחרות אחרות. עבור השחקנים הצעירים שיהיו בסגל הסופי, זו תהיה חוויה נהדרת". ויום אחד, גם עבור סטרלנייקס, היא אולי תתורגם גם לשאיפות רציניות יותר.

נא להמתין לטעינת התגובות

מעדכן תגובות...