עולה לריבאונד: בריאן גראנט בקרב החשוב באמת
במשך 12 שנים, בריאן גראנט לא ויתר לאף אחד מתחת לסלים. היום, בגיל ,39 הוא לא מוותר גם למחלת הפרקינסון. מדור הNBA- מנצל את ההשבתה ומצדיע ללוחם אמיתי
בריאן גראנט, שבמשך תריסר שנים הלך מכות עם שחקני הפנים הקשוחים של הליגה מתחת לסלים, מקווה שאנשים אחרים שאובחנו כסובלים מפרקינסון לא יצטרכו לחיות בהדחקה, כמו שקרה לפיטרסון. למשך יומיים בתחילת השבוע, ערך פורוורד פורטלנד טריילבלייזרס לאחרונה בפעם השנייה את האירוע השנתי "שייק איט טיל ווי מייק איט," לגיוס כספים למאבק במחלה.
המארגנים הודיעו כי באירוע של השנה נאספו חצי מיליון דולר למטרה זו, גם הודות לצ'ק על סך 100 אלף דולר שהעניק תורם לגראנט במהלך ערב הגאלה, שהתקיים באולם הביתי של הבלייזרס, רוז גארדן, ביום ראשון בערב.
חלק מהסכומים יסייעו ל"קרן בריאן גראנט" להריץ אתר חדש, ,"poweringforward.org" בו מטופלים ומטפלים יכולים למצוא השראה ומידע על האתגרים היומיומיים של החיים עם פרקינסון. המחלה היא מוחית, ומגבילה את יכולתו של האדם לשלוט על תנועותיו - מה שגורם לעתים לעויתות ולרעידות בלתי רצוניות.
"אנחנו פשוט מנסים ליצור
מאז שאובחן בעצמו כחולה בינואר ,2009 גראנט בן ה39- (שרשם 10.5 נקודות ו7.4- ריב' בין 1994 ל,2006- ב756- משחקים במדי סקרמנטו, פורטלנד, מיאמי, הלייקרס ופניקס) הפך לדמות מפתח במה שאנשים מכנים "קהילת הפרקינסון." הוא מופיע באופן תדיר באירועי גיוס כספים ונושא נאומים לכל אורך המדינה. פיטרסון גם הביא את גראנט לנאשוויל, לאירוע התרמה שאירגן בעצמו, ה"נאשוויל פרדטורס/ברנט פיטרסון סלבריטי גולף קלאסיק."
"אף אחד לא ידע מיהו גראנט, מכיוון שאין שם קבוצת .NBA אבל כאשר שמנו את תמונתו שם, והוא עלה לנאום ודיבר מהלב, הוא היה פשוט פנטסטי," שיחזר פיטרסון. "הוא עשה עבודה גדולה עבורנו. כולם מנג'סים לי כל השנה, 'נו, בריאן בא שוב."'? ואכן, הוא בא. ב9-8- בספטמבר, גראנט כבר מופיע ברשימת הנואמים בנאשוויל.
גראנט מצא לעצמו נישה בתוך קהילת הפרקינסון, ומשלים בכך את מאמצי גיוס הכספים של הסובלים המפורסמים ביותר מהמחלה, השחקן מייקל ג'יי פוקס והמתאגרף האגדי מוחמד עלי. בעוד הקרן של פוקס מתרכזת במציאת תרופות, וזו של עלי בטיפול רפואי לחולים, גראנט מתמקד בתמיכה היומיומית ובמתן השראה.
"המחלה מפשיטה אותך מכל יכולותיך הפיזיות, ומהביטחון העצמי," מספר פיטרסון על ההתמודדות שלו. "ואם רק עכשיו מצאו שאתה סובל מכך אתה נמצא בבלאגן שלם. אתה זקוק למשאבים, אתה זקוק לתמיכה, וזה מה שבריאן נותן לכולנו."
אפילו בתקופה בה גראנט, כמועסק בבלייזרס, אינו מסוגל לדבר עם שחקני הווה בשל ההשבתה, באירוע שלו נרשמה נוכחות נאה: ביל וולטון, צ'ארלס בארקלי וג'ורג' גרווין היו בין שחקני העבר שהשתתפו בערב הגאלה, לאחר שהגיעו לפורטלנד על חשבונם. "זה מדהים," מעיד צ'אד ביוקנן, הג'נרל-מנג'ר המכהן של הבלייזרס. "פורטלנד היא לא מקום שקל להביא אליו אנשים, אבל הוא הביא הרכב מרשים."
בארקלי, פרשן ,TNT היה אחד האנשים היחידים בעלי קשר לNBA- באולם שאינם מוגבלים בחופש הדיבור. הוא העניק אינספור ראיונות לפני שחבט בכדור הגולף ביום שני וחזר על נבואתו, לפיה עונת 2011/12 כולה עלולה להימחק בשל ההשבתה. "אני תמיד מצדד בשחקנים," הוא ציין, "אבל הפעם המשכורות שלהם באמת עלו מאוד."
רק שביום כל-כך יפה, עם רקיע נקי מעננים, הסיטואציה הסבוכה של יחסי העבודה בליגה נראתה כמו עניין שולי. במקום זה, סלבריטיז ושחקני גולף התרכזו בליהנות יחד כדי לסייע למחלה רצינית, כזו שהאיש שאירגן את האירוע יסבול ממנה לאורך כל חייו. "ככל שבריאן יזדקק לי," אמר בארקלי, שפגש את גראנט על הפרקט 16 פעמים לאורך הקריירה, "אני אשוב ואבוא לכאן."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם