כזה עוד לא היה: הדרמה בטור דה פראנס
הטור דה פראנס מספק השנה את אחת הדרמות הגדולות והמרתקות, בענף הספורט הסזיפי ביותר, הטיפוס ל"אלפ דואז" סיפק אחד המקטעים המרגשים והמותחים ביותר, כבר בקילומטרים הראשונים לחץ קונטדור על הדוושה והכתיב קצב בלתי נתפס, אבל השלים עם איבוד תוארו

ענף רכיבת האופניים ועמו ה'טור דה פראנס' היוקרתי הפכו כבר שנים ל"דת אזרחית" במדינות כמו צרפת, ספרד ובלגיה. המפגש בין האוהדים ה"מורעלים" לאליליהם הרוכבים הינו כה צמוד עד כי לעתים נאלצים הרוכבים, לאחר דיווש של קילומטרים רבים בפסגות ההרים - להתעמת פיזית עם אוהדים אחוזי טירוף (400.000 (!) אתמול באלפ דואז) בעודם מפדלים בשארית כוחותיהם בעליות המרהיבות של צרפת.
לא פחות מ-190 מדינות משדרות השנה את האירוע שהפך כבר מזמן לפולחן. טייקוני ענק המעניקים חסויות, ביגוד וציוד טכנולוגי ותוספי תזונה "מהונדסים" מהווים חלק אינטגראלי משגרת הרוכבים והופכים אולי את ה'טור דה פראנס' להמחשה כי הפרדה דיכוטומית בין טבע ותרבות, בין גוף לנפש ובין אינדיווידואל לחברה אינם ברי ביצוע.
בשבוע האחרון לאחר רכיבה רווית אסטרטגיות הגיעו הרוכבים לפסגות האלפים כשטרם מסומן פייבוריט לזכייה, בעוד על הנייר - אנדי שלק (שטרם זכה עד כה) מקבוצת "לאופרד-טרק" והאלוף דאשתקד (4 זכיות) אלברטו קונטדור האגדי מקבוצת "סקסו בנק" מוצאים עצמם השנה מתמודדים על הזכייה היוקרתית.
אתמול, במקטע ה-19 סיפק הטיפוס ל"אלפ דואז" האגדי את אחד המקטעים המרגשים והמותחים
הספרדי שסבל מחוסר מזל (איבד 4 דקות בשבוע הראשון בשל תאונה) יצר פער על אנדי שלק וניצח בקרב ביניהם. היה ברור ש-קונטדור (למרות שהפסיד בסוף היום לצרפתי פייר רולנד) השלים עם איבוד תוארו, אך לא ויתר וניצח במיקטע את שלק הלוקסנבורגי בפנטאון האגדי של הפסגות.

ווקלר הוכיח עד אתמול לפחות כי כוח הרצון הוא כוח הניצחון. תאורטית איבד ווקלר את הסיכויים לזכות, אולם רכיבתו ההירואית תיצרב בתודעה עוד שנים. אוונס (34) הוא סיפור ענק נוסף ואצלו נראה הסוף ורוד מתמיד.
האוסטרלי שכולם כבר הספידו, עשוי לראשונה לעמוד ביום א' בפאריס על הפודיום. לאחר שהודיע כי זאת השנה האחרונה בה ישתתף ב'טור דה פראנס' הראה אוונס כי הוא שם והפעם כדי ללכת עד הסוף. הניסיון, הרגליים החזקות והשקט הנפשי הם החומרים מהם קורץ.
אחרי יום מתיש הוא מפגר אחרי שלק ב-57 שניות. ב-15:30 היום (שעון ישראל, יורוספורט), ייצא המקטע האמור להכריע את הטור המטורף הזה. אוונס אומנם עדיף על שלק שלראשונה ילבש את החולצה הצהובה, אך האם הוא טוב מספיק - זאת נראה.
הכותב הוא כדורסלן עבר, ספורט תראפיסט ומסיים תואר שני באנתרופולגיה של הספורט.