פרסום ראשון: דודי סלע קיבל כרטיס חופשי לווימבלדון
לאחר הזכיה בטורניר נוטינגהאם, קיבל הטניסאי שיחת טלפון ממארגני הטורניר היוקרתי שהודיעו לו: לא תצטרך להתמודד במוקדמות. הישראלי בתגובה: "אני נרגש מהמחווה. עכשיו אני צריך להוכיח את עצמי"
דודי סלע. פעם ראשונה בהסטוריה של הטניס הישראלי צילום: אי-פי-אי
"החלטנו להעניק לך כרטיס חופשי לווימבלדון" נאמר לו בטלפון. סלע הופתע מאוד מהמחווה, מכיוון שכבר עשה את ההכנות האחרונות לקראת נסיעה לווימבלדון כדי להשתתף במוקדמות למרות שהיה עייף מהחודש האחרון, ובכך הובטחה לו כניסה ישירה.
זאת היא הפעם הראשונה בהיסטוריה שטניסאי ישראלי מקבל כרטיס חופשי לגראנד סלאם, מכיוון שבד"כ המארגנים מעדיפים לתת לטניסאים צעירים מקומיים. אלא שלווימבלדון יש קריטריונים קשיחים לחלוקת כרטיסים חופשיים, ומכיוון שרק שלושה טניסאים בריטים עמדו בקריטריונים, והכרטיס הרביעי נותר פנוי.
המארגנים החליטו לתת את הכרטיס האחרון לטניסאי שעשה את ההישגים הטובים ביותר בחודש שקדם לטורניר. ההתלבטות היתה בין סלע לברנרד טומיץ' האוסטרלי, אך מכיוון שסלע ניצח אותו בחצי הגמר בנוטינגהאם הוחלט לתת לסלע.
מאמנו של סלע הראל לוי סיפר ל-nrg מעריב: "האיגוד האנגלי הוציא לפני כמה שנים חוק שהוא לא נותן סתם ככה כרטיסים חופשיים , אלא רק למי שעומד בקריטריונים. הבריטים לא עמדו בקריטריון שמחייב להיות מדורגים ב-250 הטובים בעולם, כי אין להם יותר מדי טניסאים, ובגלל זה דודי קיבל.
אין יותר טוב מזה. לשחק מוקדמות זה בכלל לא תענוג, והוא גם היה מאוד עייף. עכשיו הוא גם יגיע עם ביטחון. דודי מגיע בכושר מצויין, 15 נצחונות
ברצף זה לא משהו הולך ברגל.
אני ידעתי שהתוצאות יגיעו וזה רק עניין של זמן. אבל הוא לא נח על זרי הדפנה וצריך להמשיך הלאה. אני מקווה שיקבל הגרלה טובה בווימבלדון
סלע אמר בתגובה ל-nrg מעריב: "בתחילת השבוע דיברו איתי ואמרו לי שאני בין המועמדים לקבל כרטיס חופשי, בגלל שכל שנה הם נותנים כרטיסים חופשיים לטניסאים זרים שהם חושבים שמגיע להם.
אז הזכייה בטורניר שהיתה השלישית שלי ברצף, העובדה שדשא זה המשטח האהוב עלי, וההצלחה שלי בווימבלדון לפני שנתיים עם ההגעה לשמינית הגמר, העניקו לי את הכרטיס בסופו של דבר. אני שמח מאוד על המחווה, ועכשיו רק נותר לי להצליח בווימבלדון ולהוכיח שהכרטיס הזה הגיע לי".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם