מכבי ראשל"צ עלתה לפיינל פור
חניכיו של אפי בירנבוים פיגרו במשך רוב המשחק, אבל הצליחו להשוות בשניות הסיום כדי לכפות הארכה, שם כבר לא הותירו סיכוי לחבורה של דן שמיר. טריפל דאבל ענק למיצ'ל, 34 נקודות לסוואן
ראשל"צ רדפה אחרי בני השרון במשך כל המשחק, אבל דווקא בדקות ההכרעה הצליחה לנצל איבוד עשתונות מצד האורחים, שהפך למומנטום כתום. המארחת הצליחה להשוות בשניות האחרונות כדי לכפות תוספת זמן, ועלתה ליתרון ראשון בהארכה (הרבה בזכות טריפל דאבל של דווין מיצ'ל), אותו לא השמיטה עד לסיום.
האורחים פתחו טוב יותר ועלו ל-0:5 כשגרונפלד קולע את כל הנקודות לזכות בני השרון. מיצ'ל הגיב ב-4 נקודות רצופות משלו, אבל סטיל קלע ל-2 וקבע 4:7, כשגרונפלד ממשיך ללהוט בדרך ל-7:13 לזכות הכחולים. 2 נקודות נוספות של ניילון הובילו ל-12:17, אבל מורגן סגר את הרבע הראשון בפיגור 3 בלבד, 14:17 לני השרון כעבור 10 דקות במשחק, לא לפני שארון מגי חוטף טכנית עם סיום הרבע.
3 דקות ברבע השני הגדיל רון סטיל ליתרון הגדול ביותר עד כה, 19:27, עם כדור מדוייק מחוץ לקשת. אבל ראשל"צ לא נשברה, ונקודות של מגי, סוואן ומיצ'ל הורידו ל-3 בלבד. מהלך סולו יפה של רון סטיל בשניות האחרונות של המחצית הורידו את בני השרון להפסקה ביתרון 7, 36:43.
בני השרון המשיכה ללחוץ על הגז גם בתחילת הרבע השלישי ושמרו על הפער.אבל אז סוואן ניצל החטאת שלשה של ג'יימס ודייק מבחוץ כדי לצמק ל-51:48, 4 דקות לסיום הרבע. אסיסט גדול של מיצ'ל לנסטרנקו סידר לכתומים 57:54, אבל 2 נקודות של ניילון החזירו את הפרש 5 הנקדות. מיצ'ל החזיר בשלשה שהורידה ל-2 והרבע השלישי מסתיים ביתרון זעיר לאורחים, 57:59.
עונשין של גרונפלד העלה ל-9 נקודות יתרון, אבל המשחק ההפכפך נמשך וחנוכי צימק ל-68:61. גרונפלד לא התרשם והמשיך לדייק מכל מצב, הפעם עם שלשה שקבעה יתרון 10, 6 וחצי דקות לסיום. בן רייס הוריד ל-5 עם ליי אפ, 4:31 לבאזר, אבל אורלנד קלע שלשה מטורפת בדרך ל-70:78.
רון סטיל המשיך לסחוב את השרון יחד עם גרונפלד, אבל סוואן, עם שלשה נוספת, הוריד ל-80:74. שלשה נוספת, הפעם של ריברה, העלתה ל-8 כשנותרה רק דקה וחצי לסיום. אבל ראשון לא הרימה ידיים, מורגן צימק ל-6 בלבד מהקו וסוואן, עם 2 משלו, צמצם ל-4. ראשון לחצה על כל המגרש, ריברה איבד את הכדור מתחת לסל ומורגן קבע 83:81,
סטיל נשלח לקו וקלע פעמיים (81:85), ראשון יצאה להתקפה, הכדור הלך לאיבוד אבל דווקא מיצ'ל אסף אותו וקלע מהצבע כשהוא גם סוחט עבירה. הזריקה המדוייקת מהקו הורידה את ההפרש לנקודה אחת בלבד. סטיל נעצר בעבירה והלך אל הקו, ושתי הזריקות נכנסו לו. עכשיו היה תורו של אורלנד ללכת אל קו העונשין, וגם הוא דייק פעמיים, שוב נקודה הפרש.
הבחורים של בירנבוים לא נתנו לבני השרון יותר מדי מרחב, העבירה הגיעה מהר, הפעם על ריברה. וההימור השלתם, כשמספר 9 בכחול קלע רק זריקה אחת. גרונפלד עצר את ההתקפה האחרונה עם עבירה של גרונפלד על סוואן, שתי הזריקות חדרו פנימה, שיוויון 88:88 (ראשון מאז ה-0:0) והמשחק הולך להארכה.
19 שניות בהארכה ובירנבוים מקבל טכנית על התפרצות לפרקט, סטיל תרגם זאת ליתרון 88:89 אבל מגי הפך את התוצאה וקבע יתרון ראשון לראשל"צ במשחק, 89:90. מגי החטיא פעמיים מהקו אבל סוואן השתלט על הריבאונד וראשל"צ סחטה עבירה נוספת, הפעם על אורלנד, שקבע 89:92, 3:19 לסיום.
אורלנד המשיך במומנטום, אורלנד קלע מבחוץ והגדיל ל-5 הפרש, השרון ראתה איך המשחק הולך לאיבוד אבל ניילון השיג סל ועבירה והוריד ל-95:92. אורלנד החטיא שלשה, סוואן ליקט ריבאונד נוסף ומיצ'ל נעצר בעבירה. 2 הזריקות נכנסו בלי בעיה והפער שוב גדל ל-5, 1:55 לסיום. סטיל לקח שלשה והחטיא, ראשון יצאה להתקפה נוספת ומיצ'ל שם עוד אחת בפנים. 92:99 לראשל"צ. הסיפור נגמר, מיצ'ל וסוואן לא עצרו והגיעו עד ל-95:105 בסיום. מכבי ראשל"צ בפיינל פור בתום דרמה אדירה. ומי הבאה בתור? מכבי ת"א.
קלעו לראשל"צ: סוואן 34, מיצ'ל 20 (13 ריב', 11 אס'), מגי 18, אורלנד 13, מורגן 8, חנוכי 5, מקאלו 3, נסטרנקו 2. לבני השרון: סטיל וגרונפלד 28 כ"א, ריברה 15, ניילון 8, דאנסטון 6, כץ וג'יימס 4 כ"א, רייס 2.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם