"שטף העתירות בעניין פרס ישראל היה צריך להיעצר מזמן"
שופט ביהמ"ש העליון, אשר גרוניס, במהלך הדיון בעתירה נגד הענקת הפרס לשמעון מזרחי: "מרוב עתירות הורידו את פרס ישראל אני לא רוצה לומר לאן". פסק הדין יינתן במועד אחר

גרוניס, שישב בראש הרכב שכלל גם את השופטים עדנה ארבל וחנן מלצר, הוסיף: "אי אפשר לתת היום עטור או ציון לשבח מפני שתמיד מישהו אחר יתלונן מדוע הוא לא קיבל". בסיום הדיון הודיע כי פסק הדין יינתן במועד אחר.
נציג העותרים, עו"ד יצחק בם, טען: "כאשר מתקבלות החלטות מנהליות ראויות, לא עותרים נגדן. ואולם כאן ההחלטה להעניק את הפרס למזרחי, אדם שהעביר כרטיסי משחק לשופט, לא ראויה וגם לא ראוי שנשיאת בית המשפט העליון, המשתתפת בטקס הענקת הפרס, תלחץ יד לאדם כזה. זהו טעם לפגם מהדהד".
עו"ד בם התייחס בכך לפרשייה משנת 1988, בה העביר מזרחי כרטיסי חינם למשחקי קבוצתו לשופט.
לדברי עו"ד בם, זהו מקרה מובהק של ניגוד עניינים כאשר יו"ר וועדת הפרס, טל ברודי, "המשיך את מעורבותו הפעילה במכבי ת"א", בעודו מציע לתת את הפרס למזרחי ותומך בכך, וכל זאת מבלי שציין זאת בטופס ניגוד העניינים. "איש כזה לא יכול לומר שהפרס מגיע למזרחי מבלי להיחשד בניגוד עניינים", טען הפרקליט.
לעומת זאת, תקפה ממונה על ענייני בג"צים בפרקליטות, עו"ד דינה זילבר, את טענות העותרים ודחתה את הטענה של ניגוד עניינים. לדבריה, בין ברודי לבין מזרחי ישנה "היכרות אישית שנוצרה במשך עשרות שנים של עיסוק באותו נושא, אך אין כאן חברות קרובה ואין כאן ניגוד עניינים, במיוחד כשמדובר במדינה קטנה כמו שלנו".
היא הוסיפה בביקורת: "הטיעונים בעתירה הם מלפני 23 שנה. טוב שלא מצאו טיעונים מהתקופה של גן הילדים. שמעון מזרחי הוא מועמד ראוי מאד לקבל את הפרס וההליך שבו הוחלט על כך הוא תקין מאד. תרומתו לספורט בישראל ידועה, ולאחר עשרות שנים של פעילות וולונטרית הוא קנה את המועמדות הזו ביושר. כל חברי הוועדה, בהם שני זוכי
היא ציינה כי עמדת העותרים המבקשים להעמיד את מזרחי בחזקת נאשם, ועמו את ברודי, מעוררת התקוממות. "העתירה הזו מוטב לה שלא הייתה מוגשת. אבל אם כבר הוגשה טוב יעשה בג"ץ אם ידחה אותה וישלח מסר שלא יתכן שחברה לא תוכל לכבד את בניה ובנותיה המצוינים, מבלי שבאופן אוטומטי מישהו יתחיל לשלוף טענות כלשהן".
בא כוחו של מזרחי, עו"ד ד"ר טל רוטמן, האשים כי "נחצו כאן קווים אדומים. כל העתירה נגדו מבוססת על קטעי עיתונות ורכילות". הוא הזכיר כי זו העתירה השלישית בשנים האחרונות נגד מתן פרס ישראל למועמד מסוים ואמר: "אנו מקווים כי בית המשפט יעביר מכאן מסר שימנע הגשת עתירה נוספת".