קנטאקי העיפה את אוהיו סטייט, קנזס נותרה המדורגת 1 היחידה
עוד ניצחון גדול לקבוצה בשם וויילדקאטס, והשחקנים של קליפארי יתמודדו מול צפון קרוליינה על מקום בפיינל פור. קנזס הביסה את ריצ'מונד ותפגוש את וירג'יניה קומונוולת'
דאריוס גארט. סוף הדרך צילום: איי-אף-פי
מזרח. קנטאקי – אוהיו סטייט 60:62. דווקא כשברנדן נייט נותן משחקים גרועים בטורניר הזה, כולם זוכרים אותו. במשחק הפותח של הטורניר הוא הציל את קנטאקי (4) מהפסד מביך לפרינסטון, בסל השדה היחיד שלו באותו ערב. הלילה היו לו 7 נקודות ו-6 איבודים עד להתקפה האחרונה, בה עלה לזריקה קשה וסיים משחק כדורסל נהדר בסל ניצחון 5.4 שניות לסיום.לאחר שוויליאם ביופורד מאוהיו סטייט (1) החטיא שלשה, והריבאונד ניתז למרכז המגרש, התברר שעוד מדורגת ראשונה הולכת הביתה נגד יריבה בשם וויילדקאטס, אחרי דיוק מול אריזונה אתמול.
"אני חושב שברנדון עושה זאת בכוונה", אמר דורון למב, הגארד מקנטאקי, "הוא מחטיא כל זריקה בחצי הראשון ואז קולע את סל הניצחון. אם הוא ימשיך ככה, נסתדר". נייט: "כשמגיעים לרגעי ההכרעה, אני מנסה לקבל החלטות טובות". ג'ון דיבלר עוד השווה בשלשה אדירה ל-60:60, לפני שג'ון קליפארי ויתר על פסק זמן וסמך על הרכז הפרשמן שלו. ג'וש הארלסון, אותו הגדיר קליפארי כ"שחקן הכי אנדרייטד במדינה", הוביל את המנצחים עם 17 ו-10 ריבאונדים.
הבאקאייז ניצחו את קנטאקי בכל חמשת המפגשים הקודמים במארס, אבל הפסידו הפעם. לפחות הם הרוויחו את ג'ארד סאלינג'ר המצוין (21 ו-16 ריב') לעונה נוספת: "בטוח שאני חוזר לכאן. אני חוזר כדי לקחת אליפות". זו תהיה ההופעה ה-17 של קנטאקי באליט אייט, מקום שני בכל הזמנים. ומי ראשונה? צפון קרוליינה, שתפגוש אותם בקרב על הפיינל פור מחר בלילה.
צפון קרוליינה – מארקט 63:81. הטאר הילס (2) פירקו את מארקט, הרבה בזכות חצי ראשון מדהים. "הסתכלתי על הלוח, היה 8:10 להם, ובפעם הבאה שהבטתי הובלנו 15:40 בהפסקה", אמר המאמן רוי וויליאמס, שקבוצתו קבעה שיא אוניברסיטה לספיגת נקודות במחצית בטורניר ה-NCAA. טיילר זלר (27 ו-15 ריב'), האריסון בארנס (20) וג'ון הנסון (14 ו-12) שטפו את האולם בניוארק. דבנטה גארדנר קלע 16 לגולדן איגלס.
נא להתנהג בהתאם
דרום-מערב. קנזס – ריצ'מונד 57:77. באיזור עם שלוש מדורגות דו ספרתיות בין ארבע האחרונות, קנזס (1) התנהגה כמו הילד הגדול בשכונה. ריצ'מונד (12) לא הצליחה לעשות אפילו את ה'האדל' הקבוצתי כמו שצריך במנהרות שבדרך לפרקט בסן אנטוניו, כשהג'ייהוקס עברו במקביל
באיזור ובין הצדדים החלו דחיפות. הג'ייהוקס המשיכו באותה דורסנות גם על המגרש, כשהובילו 22:41 במחצית וטיילו לניצחון. בריידי מורנינגסטאר קלע 18 ותומאס רובינסון 12 עם 14 ריב', מול 22 של ג'סטין הארפר לספיידרס.
וירג'יניה קומונוולת' – פלורידה סטייט 71:72 (בהארכה). נזכיר שוב שוירג'יניה קומונוולת' (11) אפילו לא קיבלה מקום אוטומטי בין ה-64? מחר הם יתמודדו נגד הג'ייהוקס על כרטיס לפיינל פור. "רק ביצים ורצון", אמר שאקה סמארט, מאמן הראמס, על הניצחון שהושג בזכות אסיסט גדול מהוצאת חוץ של ג'ואי רודריגס לברדפורד ברג'ס, וגג של רוב ברנדנברג על הניסיון האחרון של הסמינולס. ברג'ס קלע 26 למנצחים מול 23 ו-12 ריב' של דרווין קיצ'ן, שהחטיא זריקה בשנייה האחרונה של החצי השני עבור המדורגת עשירית.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם