כדורעף: מכבי ת"א הדהימה את צ'סטוחובה
הישג נפלא לצהובים, שעולים לשלב הבא בגביע האתגר. הקבוצה הפולנית ניצחה 1:3, אבל ה-0:3 של מכבי בשבוע שעבר שלח את המשחק למערכת זהב, שם ניצחו חניכיו של בר נצר 8:15. בארץ: 0:3 לנווה שאנן על הפועל כפ"ס

מכבי ת"א, דווקא בעונה שמסתמנת בינתיים כחלשה ביותר שלה בשנים האחרונות, אחרי שרק בסוף השבוע הפסידה להפועל כפ"ס וירדה למקום השלישי בליגה, השלימה הערב (ג') את אחת הסנסציות הגדולות מאז קמה מחלקת הכדורעף הצהובה והדהימה את צ'סטוחובה הפולנית עם ניצחון ענק, 8:15 במערכת הזהב, בדרכה לשמינית גמר גביע האתגר האירופי בכדורעף.
בניגוד לשבוע שעבר, כשהפולנים הגיעו לארץ בחצי הרכב והועפו בחזרה לפולין עם הפסד 3:0, הפעם נציגת אחת ממעצמות הכדורעף החזקות ביבשת באה להילחם. כאמור, שינוי השיטה גזל ממכבי מראש את היתרון מהמשחק הראשון, כשבניגוד לנוהל המקובל, ההפסד 3:1, והמערכה בה זכתה בחוץ, לא הספיקו כדי לנצח בסדרה, ושתי הקבוצות התייצבו למערכה מקוצרת של 15 נקודות על גורל המפגש.
עד אז, היו לזהר בר נצר 95 דקות לתכנן את מתקפת הפתע. להחליט אם מוותרים מראש על המשחק המקדים, ומתנפלים על המארחים רק במערכה המכרעת. או שמנסים לתת פייט לאורך כל הערב. בפועל, בר נצר מצא פתרון ביניים.
אחרי הפסד זריז במערכה הראשונה (25:19) מכבי התאפסה, הובילה כל המערכה השנייה בדרך לניצחון (21:25). פיגור מוקדם במערכה השלישית, עם שחקן בן 39 בהרכב, שלח את בר נצר להתחיל לתחזק כוחות לקראת הקרב האמיתי. רונלד סרטי ומיכאל ויסוצקי ירדו למקבצים של אספקת אוויר. צ'סטוחובה המשיכה לשלוט, ברחה ל- 17:25 ו-19:25 במערכות הבאות וניצחה 1:3. רק שאז, המשחק רק התחיל.
2,500 צופים ראו את המארחת הגאה נחנקת להם מול הפנים. מכבי טסה ל-1:4 צ'סטוחובה קיזזה עד 5:3 אבל שם קרסה סופית מול ערב משובח של מאוריצו ארואה, ניקו אפרון ועומר דננברג, זקן השבט הישראלי, שרוב העונה לא משחק ומפנה מקום לגינדי סוקולוב הצעיר. רק שיורש העצר התגייס, ולא הגיע לפולין.
"הם נכנסו לפאניקה מוחלטת", סיכם בר נצר עליה ראשונה לשמינית
"להגיד שאני יכול להסביר איך דווקא בעונה פחות טובה שלנו, עלינו? לא. אבל אני מאמין שהניצחון ייתן לנו המון ביטחון וירים אותנו גם לקראת המשך הליגה". בשלב הבא, בתחילת ינואר, תפגוש מכבי את מאסרטה מאיטליה. גם היא, על הנייר, חזקה משמעותית מהאלופה הישראלית.
במקביל, נערך בארץ המחזור הראשון בסיבוב השני. נווה שאנן המשיכה לאסוף קרדיט, הפעם עם ניצחון חוץ מרשים של 0:3 על הפועל כפ"ס, עם הופעת על של המוסר איבן קולוביץ'. הפועל מטה אשר טיילה ל-0:3 מול הפועל המעפיל. מכבי הוד השרון הביסה את אליצור כרמיאל 0:3, ורמת השרון ניצחה 0:3 בבת ים.