קאר שם בחוץ: ראיון עם קורי קאר
רבים לא הבינו מדוע בעירוני אשקלון החליטו שלא להאריך את החוזה של קורי קאר בקבוצה, וגם לרכז האמריקאי-ישראלי בעצמו אין תשובה לשאלה. מביתו החדש שבקפריסין, הוא ממשיך לעקוב אחרי קבוצתו לשעבר, אבל מודה: "ציפיתי ליותר לויאליות מצד הקבוצה"
אחרי כל השנים בישראל, המעבר של קאר אל מחוץ לגבולות הארץ הפתיע רבים. בוודאי אחרי שנלחם כל כך על מנת להשיג אזרחות ישראלית. גם לא ברור מדוע קבוצות ישראליות אחרות לא התנפלו על המציאה, בימים שבהם מופעל "החוק הרוסי" בליגה.
אין ספק שקאר היה מעדיף להישאר בישראל, עם עדיפות לאשקלון. "אני באמת לא יודע למה לא השאירו אותי לעוד עונה בקבוצה", הוא אומר השבוע מביתו בקפריסין. "שיחקתי באשקלון שלוש עונות, פעמיים עשיתי איתם היסטוריה: פעם אחת העפלה לפיינל פור ופעם הגעה לחצי גמר הגביע".
"הייתי חלק מהקבוצה שעשתה את ההישג הגדול
למה לא היית בתוכניות?
"זאת לא שאלה שאתה צריך לשאול אותי, אלא את המאמן אריאל בית הלחמי. ואולי גם את אנשי ההנהלה של הקבוצה".
אתה כועס עליהם?
"לא, אני לא כועס, כי יש לי הרבה אהבה לאנשים של עירוני אשקלון. אני תמיד אאחל להם הצלחה. אבל בלי ספק אני מאוכזב. אני דיברתי עם אבי נמרודי (היו"ר, ל"א) במהלך הקיץ והוא אמר לי שהם כנראה כן מעוניינים להשאיר אותי. מה גם שקיבלתי את האזרחות הישראלית, ואני אוכל להוות עזרה גדולה לקבוצה מבלי להיחשב שחקן זר".
"אני מבין את מה שהם רצו לעשות. הייתה לי שיחה חברית עם אבי, ושנינו מכבדים אחד את השני. אין בינינו עוינות, אני יודע שככה זה בעסקים. ועדיין, אני ציפיתי, בתור שחקן שנחשב איכותי, ליחס אחר".
איך זה שלא קיבלת אף הצעה מישראל?
אתה יכול להבין למה?
"ראיתי את הקבוצה שנבנתה באשקלון. השחקנים הישראלים שהם החתימו, כדוגמת חג'ג', נחשבים לשחקנים ותיקים ומנוסים. אבל הם גם החתימו הרבה שחקנים צעירים יחסית, ואני חושב שבגלל מגמת ההצערה הזאת, לא קיבלתי הצעות מישראל. כל הקבוצות עוברות תהליך של הצערת הסגל ופחות מסתמכות על ותיקים. יותר מזה, הרבה מאותם שחקנים מנוסים מצאו את עצמם הקיץ ללא חוזה וללא שום קבוצה לשחק בה".
גם העלות של שחקנים צעירים היא פחותה, לא?
"אני לא יודע אם זה עניין של כסף, או שפשוט החלטה להצעיר את הליגה. גם אם מסתכלים על כל מה שקשור לשחקני רכש הזרים, רואים שגם הרבה מהם נורא צעירים. אני מבין שכל העניין הוא לא אישי נגדי. פשוט דחקו הצידה הרבה מהשחקנים המנוסים. זה מאכזב, כי דחיתי הרבה הצעות מעניינות לאורך השנים מכל מיני קבוצות באירופה, במטרה להמשיך במסלול של קבלת האזרחות הישראלית. כבר הרגשתי נאמן למדינה, אז לא רציתי לעזוב אותה. עבדתי קשה להיות אזרח ישראלי, ודווקא עכשיו, כשאני סוף סוף אזרח, אני צריך ללכת לשחק בחו"ל".
קאר מצא בסופו של דבר את מקומו באפולון לימסול מהליגה הקפריסאית. מדובר בקבוצה שסיימה את העונה האחרונה במקום הרביעי בטבלה והפסידה את האליפות רק בסדרת הגמר. זו הייתה נחיתה רכה מבחינתו של קאר: מזג האוויר דומה לישראל, האוכל כמעט זהה והמגורים על שפת הים. "אני שמח שהגעתי למקום שבו אני רואה הרבה מהדברים שהייתי רגיל אליהם", הוא אומר, "אבל כמובן שמבחינה חברתית זה קשה, כי המשפחה שלי נשארה בישראל וגם בגלל שאני לא מכיר פה אף אחד".
איך הגיעה ההצעה מקפריסין?
"כשהם (אנשי אפולון לימסול) שמעו שלא חתמתי באף קבוצה ישראלית, הם נתנו לי הצעה מעניינת. חשבתי על זה והחלטתי לחתום. אני הקפטן של הקבוצה, ובכלל, אוהבים אותי פה בלימסול. הם אוהבים את צורת המשחק שלי ואת מה שאני מביא איתי לפרקט. אני נחשב כאן השחקן המנוסה, כשמסביבי לא מעט שחקנים צעירים. וכמובן, אני עדיין יודע 'לתת כדורסל'".
זו ליגה חלשה יותר מהישראלית?
למה אתה מתכוון?
"פה בליגה יש ארבע-חמש קבוצות דומיננטיות, מה שאני כמובן לא יכול להגיד על ישראל בגלל השליטה של מכבי. זה מה שנותן ערך ספורטיבי לליגה. זה עושה את הליגה הרבה יותר תחרותית מאשר זו שבישראל. זה גורם להגיע למשחקים ולעודד. כאן אין את התסכול של השחקנים בידיעה שהסיכויים שלהם לזכות באליפות הם אפסיים, כי רק קבוצה אחת תמיד זוכה".
יש מחשבות על פרישה?
"אני עדיין משחק בליגה מקצוענית, אז למה לי לחשוב על פרישה? אבל אני כן לוקח צעד אחד אחורה כדי לתת לשחקנים הצעירים את הבמה. אני נותן להם את כל ההכוונה, ונותן להם כמה שיותר עזרה".
תגיד, אתה מעודכן בפתיחת העונה הקשה של אשקלון?
"כן, אני עוקב אחרי התוצאות. במשחק הראשון היה להם הפסד מאוד מאכזב. אני בטוח שהם חשבו שינצחו את המשחק הזה. במשחק השני הם שיחקו נגד מכבי תל אביב, כך שאף אחד לא ציפה מהם לנצח את המשחק הזה. הם בנו שם קבוצה נחמדה. נקווה שזה יתחבר טוב. אני מאחל להם עונה מעולה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם