האח של שריקס: סיפור ההצלחה של גרגורי באשדוד
מתלבש עם השחקנים, אוסף קונוסים, מנפח כדורים, סועד רק כשהתזונאית מתיישבת, דואג שכל המועדון ייכנס לפוסטר, נותן יד לאפסנאי בניקיונות, וכאפה לצלם שהטריד אותו במהלך משחק. ג'ון גרגורי, שהדביק את היציע של אשדוד עם שמו החדש של שריקי, משוכנע שסחבקיות ומקצוענות יכולות ללכת ביחד
שריקי לא שינה את שמו לשריקס, אבל אחרי 80 דקות שג'ון גרגורי קודח כך בשמו, כולם מאחור נתפסים. אשדוד מובילה 1:2 בעשרה שחקנים וגרגורי מבסוט. שריקי הצנום עובר ליד המנג'ר וחוטף חיבוק לוחץ, שכמעט מוציא ממנו את הנשימות האחרונות שעוד נותרו בו, אחרי שרץ כמעט עשרה קילומטרים במשחק.
כבר בדקות הראשונות אפשר היה להבין מה הולך לקרות. בית"ר ואשדוד באו אולי לתת הצגה על כר הדשא, אבל השחקן האמיתי הוא גרגורי. שליח גל"צ מזהה מהר את הסחורה ולוחש במושבי העיתונאים: "איזה כיף לראות כך משחק. הכל חי, הכל דינאמי."
גרגורי חי כל שנייה. הוא נכנס לנעליים מאוד גדולות מהבחינה הזו. קודמו יוסי מזרחי לא נח בעצמו לרגע, אבל דומה שגרגורי אפילו שובר אותו. את משה אוחיון הוא לא עוזב לרגע. "מוישה," הוא צועק כל עשר שניות עם תנועת שורוק על ה-וו' ותנועת קמץ ב-ש.' כשניר ביטון דולק אחרי שחקן יריב ומנסה לחלץ ממנו כדור, הוא זועק מהספסל בקריאות קצובות: "יס, יס, יס, יס," עד שביטון זוכה בכדור.
את אפה אמברוז הניגרי הוא מכנה ,F.A. CUP ואורי מגבו, שישב שלשום (א') דווקא ביציע קיבל אצלו את הכינוי ג'ון בארנס כי הוא מזכיר לו את קשר העבר המצטיין מהאי הבריטי.
את ההיכרות האמיתית עם הטיפוס המיוחד עשו השחקנים במחנה האימונים באוסטריה. עד אז הם שמעו בעיקר סיפורים על האיש שג'קי בן-זקן הביא כדי להחליף את יוסי מזרחי. אם בן-זקן חיפש מישהו שרוצה לעבוד ללא הפסקה, הוא קיבל את האיש הנכון.
אשדוד התמקמה במחנה אימונים ליד וינה וגרגורי למד אותו מראש בעל פה. הוא העביר, לא פעם, שלושה אימונים ביום, והיה יוצא בראש השחקנים לריצת הבוקר כבר ב.7:00- באחד הימים הוא נעלם למספר שעות ועלו תהיות לאן הלך. הוא השאיר הוראות לעוזריו ויצא לשופינג.
"פתאום ראינו אותו חוזר למלון עם שקיות מלאות בשוקולדים," סיפר אתמול אחד השחקנים. "הוא גם קנה בקבוקי שמפניה. היינו בטוחים שהוא עושה קניות בשביל המשפחה שלו שאולי תגיע. אבל אז, לפני אימון הערב, הוא בא אלינו ואמר: 'זה הולך להיות האימון הכי טוב בקריירה שלכם.' הוא הוביל אותנו לחדר במועדון של הקבוצה האוסטרית שאצלה התאמנו. על השולחן היו צלחות עמוסות בשוקולדים ודברי מתיקה הכי טובים שיש. הכל היה מאוד איכותי, והוא גם שילם
"הוא אמר שתהיה תחרות בין שלוש קבוצות ומי שתנצח תניף את הגביע. הוא הביא משום מקום גביע, שלידו הגביעים שמכבי ת"א זכתה בהם נראים מיניאטורים. הוא חילק אותנו לשביעיות ועשה משחקים שהיו אש. שחקנים התאבדו על המגרש. מי שהפסיד הוריד ראש כאילו ירד ליגה. הקבוצה המנצחת של דימיטאר מקרייב נכנסה למועדון, הניפה את הגביע, ובקבוקי השמפניה נפתחו והותזו לכל עבר. הוא היה מאושר לראות אותנו כך. זה היה אולי החיבור הראשון והמשמעותי בינו לבין הקבוצה."
גרגורי הציב נהלים מאוד קשוחים. שלשום, כשעה לפני המשחק, הוא הסתובב ליד חדרי ההלבשה. על אותו מסלול עשה גם טוטו תמוז הלוך וחזור כדי לנער שרירים. אחד מחברי ההנהלה של מ.ס. אשדוד הסתכל על השניים מהצד וירה: "אם תמוז היה שחקן שלנו, עכשיו הוא היה מקבל מגרגורי אלף דולר קנס על העגיל. יש לו לב רחב, אבל הוא לא מתפשר על זה. הוא מגיע לכל אימון, שעה וחצי לפני כולם. אם מישהו מאחר, הוא פונה אליו ואומר לו באנגלית שייתן לו את הכסף של הקנס עכשיו ומיד."
בכלל, דומה שגרגורי נע כל הזמן בין קרבה בולטת לשחקנים לבין חוסר התפשרות בהרבה תחומים. יש לו חדר משלו במועדון, אבל הוא הרבה פעמים בא להתלבש בתלבושת הספורט הידועה שלו דווקא בתוך חדר ההלבשה של השחקנים.
"אני לא מכיר עוד מאמן שלפני משחק נכנס לחדר של השחקנים ויושב איתם, כאילו היה חלק מהם," אמר אתמול אחד השחקנים הוותיקים בקבוצה. "לפעמים אתה חושב שגרגורי הוא חלק מהסגל, כי הוא פשוט יושב בחדר ומכין את עצמו למשחק כמונו."
על הספסל שלשום היה מאוד חם ולח. בקבוק המים של גרגורי היה לצידו, אבל כששחקנים באו לכיוון הספסל וביקשו לגימה, הוא מיהר לתת להם את שלו, העיקר שיחזרו לשחק. דיסטנס לא היה שם. אפילו שתו מאותו בקבוק.
את צילום הפוסטר אתמול למוסף פתיחת העונה של מעריב גרגורי דחה מספר פעמים. באשדוד שינו את מה שקבעו פעמיים כיוון שהמנג'ר לא היה סגור לגמרי על ההעמדה. לבסוף זה נקבע לאתמול בשעה 10:00 בבוקר.
גרגורי הגיע לצילום עם תרשים אותו הכין בבית. בגלל זה לקח לו זמן. הוא ידע היכן הוא מעמיד כל אחד מהשחקנים, ועמד על כך שלא פחות מ13- מאמנים, מנהלים ובעלי תפקידים אחרים ייכנסו לתמונה. "בדרך-כלל מצלמים שבעה אנשים ובתוכם חמשת המאמנים," אמרו באשדוד. "הוא התעקש על 13 וזה מתוך כבוד גדול לאנשים שעובדים איתו, כולל כאלה שמגיעים מהאקדמיה."
כבר במחנה האימונים אפשר היה לראות שהוא מכבד את האנשים שלצידו. בארוחות לא היה אכפת לו שהשחקנים כבר התחילו לאכול. מסביב כולם סעדו, אבל השולחן שלו ושל הצוות לא פתח בארוחה עד שרקפת, התזונאית של הקבוצה, היתה מגיעה.
בגלל עניינים שונים של המין היפה יצא שהיא בדרך-כלל הגיעה אחרונה לארוחה. עד אז היה עומד גרגורי ליד השולחן שלו ושל הצוות המקצועי ומחכה. כשהיא הגיעה, הוא נתן את האות להתחיל לאכול. אגב, אולי מתוך ג'נטלמניות אנגלית, אולי בגלל יחס מיוחד לנשים, לעולם יקום גרגורי מכיסאו כשלחדר תיכנס אישה.
לאחר צילום הפוסטר אתמול, יצאו השחקנים לאימון הבוקר שהסתיים אחרי השעה 13:00. היה חם מאוד באשדוד, אבל גרגורי לא ויתר על הנוהל הקבוע שלו ויצא לבדו לאסוף את הקונוסים, המקלות והכדורים. כשצריך לסחוב את השער, הוא יבוא וייתן יד לשחקנים.
הוא גם מנפח בעצמו את הכדורים לפני האימונים ונותן יד לאפסנאי בניקיונות. "הוא פריק של סדר וניקיון," העידו אתמול באשדוד. "הוא לא יכול לראות נייר זרוק או כוס שנותרה מלוכלכת. הוא ירים, ינקה ויסדר בעצמו. בלי גינונים. בלי מניירות ופוזות."
על הספסל, במהלך משחקים, קשה מאוד להתקרב אליו. זו אחת הסיבות שאין לו כימיה עם עוזרו חנן אזולאי. הריכוזיות, יש שיגידו חולנית ממש, הרחיקה בינו לבין אזולאי, חביבו של בן-זקן. באוסטריה רצה אזולאי לעזוב יום אחד ולחזור לארץ על דעת עצמו, כי הרגיש שגרגורי לא סופר אותו. בינתיים היחסים ביניהם קרירים מאוד. אולי בן-זקן, אחרי שיחזור מחופשתו בארה"ב, יעשה קצת סדר.
את הסביבה השקטה שהוא דורש במהלך משחקים יכול היה לחוש שלשום גם צלם ערוץ הספורט, שהיה דבוק לו לתחת במשך דקות ארוכות. באחד המקרים, כשגרגורי הלך ימינה לחלק הוראה לאחד משחקניו וחזר שמאלה בצעדים לאחור, בלי לראות מה קורה בגבו, הוא נתקל בצלם ושלח לעברו מכה שהיתה יכולה להיות כואבת, אם היתה פוגעת בצורה מלאה. ,"I am fucking trying to work here" ירה לעבר הבחור עם המצלמה שהיה די בהלם מהתגובה התקיפה.
רק במקרה אשדוד לא השלימה שלשום מאזן מושלם של שלושה ניצחונות בגביע הטוטו. שער השיוויון של טוטו תמוז בתוספת הזמן לא עשה צדק. גם בעשרה שחקנים אשדוד היתה טובה יותר והגיע לה לנצח. אבל בינתיים מדובר רק במשחקי בית. לא ברור אם השינוי הגדול, עליו מדברים באשדוד בהתלהבות, יבוא לידי ביטוי גם במשחקי חוץ, שהיו תמיד עקב האכילס של המועדון.
כך או אחרת, לגרגורי יש יעד לא קל לעמוד בו. אחרי שיוסי מזרחי הוביל את הקבוצה בעונה שעברה למקום השישי בליגה ולחצי גמר גביע המדינה, יצטרך האנגלי לעבוד קשה כדי לעבור אותו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם