השקת גרמניה 10: כיצד לאב וחניכיו מתכוננים לאוסטרליה?
שבת ב09.00- בבוקר, טירה מוקפת שומרים באמצע שום מקום. המנהל אוליבר בירהוף חושף את הנעשה מאחורי הקלעים במכונה ערב המשחק הקריטי מול אוסטרליה (21.30) בשלב הבתים

לכו תסמכו על ג'י.פי.אס באפריקה. המקומיים הרי שינו את כל מפת הכבישים לפני הטורניר, אז לא כל מה שביקשת תקבל על מגש. רציתי את שויינשטייגר, הג'י.פי.אס זרק אותי ליד שכונת פחונים. עכשיו לך תשאל מי שמרוויח 100 דולר בשנה אם הוא ראה פה מרצדס בסביבה. המשכתי לנסוע. משמאל ישימון, מימין תהום. אמרתי לעצמי שמוטב לוותר ולחזור הביתה בחתיכה אחת, ואז באמצע השום מקום טירה, שומרים חמושים ופאר שלא מתאים לתפאורה. אכן, גרמניה מתגוררת באותה שכונה.
למרות השעה המוקדמת, העיתונאים הגרמנים סירבו להחמיץ מפגש עם חלוץ העבר, מי שהביא להם עם שער יקר את גביע אירופה לאומות ב.1996- "אז מה פיליפ לאם אמר, שהוא לא זוכר נבחרת טובה כמו זו של היום,"? מיהר בירהוף לעקוץ את הקפטן, "אני לא זוכר שהוא היה בנבחרת שהגיעה לגמר לפני שמונה שנים. מה שכן, גרמניה השתפרה בטכניקה, ביצירתיות, אבל עכשיו זו שעת האמת".
בירהוף בן ה42- מעולם לא רצה להיות מאמן. הוא יותר איש עסקים, מספרים עליו העיתונאים הגרמנים. רהוט, משופשף ואינטליגנט. מנהל את שחקניו ביעילות רבה. הוא חשף קצת על הנעשה במחנה הגרמני, ערב המשחק הקריטי. אז קודם כל "סוני," המאמצת הרשמית, דאגה להם לכמות עצומה של מכשירי פלייסטיישן בכדי שלא יטפסו על הקירות.

דבר שני, למסך ענק בכדי שייצפו ביחד במשחקים. אז כמובן כל החבר'ה של יואכים לאב צפו ביחד במשחק הפתיחה ומאוד התרשמו מהקצב. אחרי זה המאמן אסף את כולם בכדי לראות שוב את אוסטרליה, היריבה הערב.
"אתם ידעתם שב17- משחקים, מתוך 20 האחרונים, הם לא ספגו שער,"? שאל בירהוף העירני את העיתונאים המנומנמים, "זו נבחרת שלא מפחדת להיכנס לתאקל חזק. יהיה משחק קשוח." לשעון המעורר הגרמני נכנס בימים האחרונים הקייזר פרנץ בקנבאואר, שאמר לתקשורת: "צריך לזכור שלפני ארבע שנים אותה אוסטרליה עשתה חיים קשים לאיטליה, אלופת העולם, וכמעט עברה אותה." גם לאם, הקפטן, הדגיש שמדובר בנבחרת חזקה, פיזית, מאורגנת בהגנה ואחת שקשה מאוד לשחק נגדה.
רק שבירהוף מיהר להחזיר את הגאווה הגרמנית. "יש כאן שחקנים נפלאים עם המון איכויות," הוא הדגיש, "אני זוכר שב,1998- כשצרפת זכתה בגביע, אמרנו לעצמנו שעם כל-כך הרבה כישרון חבל שלנו אין כמה קולוניות, אבל היום יש מכל טוב. יש צעירים שנפגשו בנערים, בנוער באולימפית. הם מכירים אחד את השני על עיוור הייתי יכול לומר שעוד שנתיים הם יהיו יותר בשלים, אבל זה צריך להיות עכשיו, להראות מה הם יודעים נגד אוסטרליה."
לצעירים האלה יש כנראה יתרון פיזי. בירהוף אמר שהוא לא זוכר ימים שבהם כל השחקנים היו כשירים ומוכנים לשחק. "זה מדהים," הוא צחק, "אני עובר ליד החדר של הפיזיותרפיסט ואני רואה שהוא מדבר בטלפון ואף אחד לא שוכב על המיטה."
על הנבחרת הגרמנית, שמתקתקת כמו שעון, מעיב קצת הסיפור של משפחת בואטנג. ג'רום משחק בגרמניה ואחיו קווין-פרינס
עיתון מקומי בהמבורג ציטט את ג'רום: "אני לא רוצה איתו שום קשר. קווין חשב שאני צריך להגן עליו, לבקר את באלאק ולהגיד שלא הגיע לו כרטיס אדום, ואז הוא הציע שכל אחד יילך לדרכו." בירהוף כמובן ידע שהשאלה על האחים תבוא. פניו הרצינו והוא אמר: "אין לנו שום בעיה עם ג'רום, אבל אנחנו יודעים שמדובר בסיפור לא פשוט במשפחה."
בירהוף מיהר לסגור את מסיבת העיתונאים, כי יש לוח זמנים יקי. ב09.00- נסיעה לשדה התעופה, ב10.00- עלייה על מטוס, ב11.10- נחיתה בדרבן, פינוי למלון. מנוחה, אימון אחרי צהריים, ארוחת ערב ב,20.15- אסיפה והיום משחק, שבו משחקים 90 דקות וגרמניה חייבת לנצח. הפסד ישבש להם את כל התוכנה.
