לברון: צריך לעבור הרבה סיוטים לפני שמגשימים את החלום
כוכב קליבלנד המאוכזב מההדחה סירב לתת תשובות מדויקות לגבי עתידו, ואמר: "אני רוצה לנצח וזו הדאגה היחידה מבחינתי. אני אוהב את קליבלנד והאוהדים, אבל נראה מה יהיה"
לברון במסע"ת, בלי תשובות מדויקות צילום: אי-פי
> לברון וקליבלנד בחוץ, בוסטון בגמר המזרח
"העובדה שהכל נגמר עכשיו היא בהחלט הפתעה עבורי", סיכם ג'יימס בפעם האחרונה העונה בה הוא יכול לדבר אחרי משחק, "חבר אמר לי, 'אני מניח שאתה צריך לעבור הרבה סיוטים לפני שתגשים את החלום. זה מה שקורה אצלי עכשיו. היתה לי הזדמנות לעשות דברים שרציתי, המרפק קצת הגביל אותי. יש לי הרבה זמן לחשוב על כך זה עכשיו".
העיתונאים, כמובן, ביקשו לקבל מסרים קצת יותר בהירים לגבי העתיד. הקאבס יכולים להציע לו חוזה שש שנתי ואת הדיל העשיר ביותר במזומנים, אבל דיווחים שונים בתקשורת האמריקאית טוענים כי שיקאגו היא האופציה המתאימה לו ביותר מבחינת כסף וכישרון קיים. סוני וקארו, אולי האיש החזק ביותר בכדורסל הלא-מקצועני בארה"ב וזה שליווה את ג'יימס מקרוב בתיכון, היה אחד מהאנשים הללו: "ברור שיש לכך סיכוי לגיטימי. אני חושב שאנשים מאוד מעוניינים בכך. האופציה כבר דוסקסה, למרות שאנשים יכחישו זאת".
לג'יימס לא היתה תשובה חד משמעית לתת להם. "אני רוצה לנצח, וזו הדאגה היחידה והדבר היחיד מבחינתי", אמר השחקן שהביא הרבה אנרגיות למשחק השישי אבל סבל בו מחוסר יציבות ומאיבודים רבים, "תמיד התגאיתי בכך שעבורי ניצחון הוא הדבר היחיד, ואני חושב שהקאבס מחויבים לכך. אבל בו זמנית, השארתי לעצמי את האופציות לנקודה הזו. לי ולקבוצה שלי יש תכניות שנבצע עכשיו, ונראה היכן אנחנו עומדים. אני אוהב את קליבלנד ואת האוהדים, אבל נראה מה יהיה. זו היתה עונה מאכזבת, בלשון המעטה".
בכל מקרה, ספק אם מאמנו מייק בראון יהיה חלק מהתכנית הזו, כשהשמועות בימים האחרונים קישרו לקאבס אנשים כמו ג'ון קליפארי ואחרים. בראון הביא את הקאבס לגמר אחד בשבע שנותיו של לברון, ב-2007, וגם הוא הסתיים בסוויפ. "בדיוק הפסדנו עכשיו, אני לא חושב על דברים שקשורים לעתיד", אמר בראון, "לא יהיה הוגן לכולם בחדר ההלבשה לחשוב אל מעבר ללילה הזה".
גארנט: הגענו לשיא בדיוק בזמן
בצד השני, הסלטיקס חגגו בצניעות, כשהם יודעים שאורלנדו הבלתי מנוצחת תהיה יריבה לא פחות קשה בגמר המזרח, שיחל ביום ראשון ב-22.30 בלילה בפלורידה. המשחקים הבאים ייערכו באורלנדו בלילה שבין שלישי לרביעי, בבוסטון בין שבת (22 במאי) לראשון ובין שני (24) לשלישי, ואם יהיה צורך, אז גם באורלנדו בין רביעי (26) לחמישי, בבוסטון בין שישי (28) לשבת ובאורלנדו בין ראשון (30) לשני בעוד שבועיים. כל המשחקים פרט לראשון יחלו ב-03.30 שעון ישראל.
"ניצחונות הם דבר מספק", אמר קווין גארנט, כוכב הערב, "אתה משחק מול הקבוצה הטובה ביותר, האתגר עומד מולך, ואם יש דבר שלא חסר לנו זה ביטחון. אנחנו קבוצה מנוסה ומבינים מדי מגיע הזמן להתחבר כקבוצה. זה בדיוק מה שעשינו. הגענו לשיא בדיוק בזמן. הניסיון שלנו תפס פיקוד".
המאמן המפסיד בראון שיבח
את ההגנה הירוקה ואת הפורוורד שסיים עם 22 נקודות ו-12 ריב'. "ההגנה היא מקור הגאווה שלהם", אמר, "הם היוו מצ'-אפ קשה עבורנו. אם גארנט לא קלע, תשומת הלב שנאלצנו להקדיש לו מתחת לסלים איפשרה להם להשיג לייאפים וריבאונדים ארוכים. הוא עשה עבודה מעולה כל הסדרה".
והמאמן המנצח דוק ריברס דיבר על הקאמבק הרגעי של הקאבס עד למינוס 4 ברבע האחרון, ועל פסק הזמן שלו שהושמע לאחר מכן שוב ושוב ("you gotta do it TOGETHER!"). "ידענו שזה יגיע מצד לברון מתישהו", סיכם, "ואחרי השלשות הרצופות שלו אמרתי לחבר'ה – אנחנו מתרחקים מהשיטה שלנו. המשכתי להשתמש במונח 'לשחק אותה גיבורים'. היתה לנו חבורה שכל כך רצתה לנצח, ש-3-4 דקות שלמות היא ניסתה לעשות זאת לבד. וזו היתה המטרה: להזכיר להם שאנחנו לא יכולים לעשות זאת. והם הגיבו בהתאם".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם