י-ם ניצחה את ראשל"צ ועלתה לפיינל-פור
שני מהלכי קלאצ' של דיז'ון תומפסון סידרו לאדומים 56:62 במשחק ו-1:3 בסדרה ושלחו את הקבוצה של גיא גודס אל מפגש מול הפועל גלבוע/גליל. עפולה וחולון נשארו בחיים וכפו משחק חמישי
הרבה מתח, המון חפירות והחטאות ומעט כדורסל איכותי, או בקיצור - משחק פלייאוף אמיתי, היה הערב בבית מכבי החדש, בסיומו הצליחו שחקני הפועל ירושלים לנצח 56:62 את מכבי ראשל"צ ולהבטיח לעצמם מקום בפיינל-פור של ליגת ווינר.
> גודס: "העונה הייתה רכבת הרים, אבל בסוף היינו בפוקוס"
> בני השרון כפו משחק חמישי מול מכבי ת"א. "אין לי ספק שהמשחק החמישי לא יוכרע על כדורסל"
דווקא הקבוצה של אפי בירנבוים, שהצליחה לנצח בתחילת השבוע במלחה, פתחה את המשחק טוב, אבל בדקות המכריעות ירושלים מצאה את פו ג'טר ובעיקר את דיז'ון תומפסון, שעם 2 מהלכי קלאצ' אדירים הבטיח 1:3 בסדרה.
אובאנון, מגי ואוניקווה הריצו את ראשל"צ ל-2:7 מהיר, אבל ליונס, שקלע את כל הנקודות של ירושלים בפתיחה, קבע 7:7. האדומים התחילו לשמור, הכדורים של תומפסון נכנסו פנימה והקבוצה של גודס ברחה ל-5 הפרש. טפירו נכנס והעיר את הכתומים, כשיחד עם אובאנון הורידו השניים את הפער לנקודה בלבד, 16:15 בסוף הרבע הראשון.
אובאנון פתח את הרבע השני בטירוף ועם שלשה גדולה קבע 19:25 (דקה 13). תומפסון צימק, אבל נקודות של טאקר מעבר לקשת השאירו את ראשל"צ במרחק ביטחון, כששלשה של טפירו קובעת 25:34 (דקה 17). ששון ומגי פגעו גם הם מעבר לקשת, אורלנד דווקא החטיא כשהוא חופשי לגמרי והמחצית נגמרה ב-30:39 לקבוצה של אפי.
הרבע השלישי נפתח בצורה נוראית מצד שתי הקבוצות, שבמשך 5 דקות קלעו 6 נקודות יחד. ג'טר שבר את הקרח עם שלשה שצימקה ל-41:37 (דקה 26). האנטר התעורר ועם סדרת נקודות סידר מהפך ירושלמי, אבל טפירו שוב לחץ על הדוושה ויחד עם נקודות נוספות של אובאנון סיים את הרבע השלישי ב-45:50 כתום.
תומפסון וקוקיה הריצו את ירושלים ל-0:5 עם פתיחת הרבע האחרון, שקבע 50:50 (דקה 34). המשחק הצמוד והמותח נמשך, השחקנים התקשו למצוא את הטבעת ו-2 וחצי דקות לסיום הצליח תומפסון לעלות את ירושלים ליתרון של 2 נקודות. בדיוק כמו במשחק הקודם הצליח
קלעו לירושלים: תומפסון 16 נק', ג'טר 13, ליונס 11, האנטר וקוקיה 6 כ"א, סימונס 4, אוחיון וששון 3 כ"א. לראשל"צ: מגי 15, אובאנון 14, טפירו 11, טאקר 9, אורלנד 3, אוניקווה ובן שימול 2 כ"א.
כשהיא נלחמת על החיים שלה, ואוספת את השברים מהעונה החלשה ומחילופי המאמנים, התייצבה היום הפועל חולון למשחק הכי חשוב שלה העונה, כשהיא יודעת שהפסד יוריד אותה לליגת המשנה ויחתום פרק עצוב בתולדות הקבוצה, שרק לפני שנתיים חגגה את גזירת הרשתות המפתיעה ביותר בתולדות הליגה. אבל חולוניה כבר הוכיחה שיש לה יותר נשמות מחתול, ניצחה 55:71 והישוותה את הסדרה ל-2:2.
המארחים פתחו בצורה טובה יותר את המשחק, כששון דניאל, שהורחק במשחק הקודם, פתח טוב והרים את אולם הפחים ביחד עם ג'ון תומאס, שנתן תרומה לא רעה מהספסל. מהצד השני החבורה של יעקב ג'ינו הסתמכה בעיקר על סטיבן סמית'. שלשה של אייבורי קבעה את תוצאת הרבע הראשון, 10:18 למקומיים.
החצי השני נפתח כמו הראשון, כשנדמה כי נהריה, שקלעה עד עתה רק 26 נקודות, כבר מתחילה לחשוב על משחק מספר 5. אייבורי המשיך במשחק הנהדר שלו, כשגם גרייבס חגג על האין הגנה של הסגולים בדרך ל-26:43, 3:45 לסיום הרבע השלישי. המשחק נכנס לגארבג' טיים, כששני המאמנים נותנים לשחקנים הראשיים שלהם קצת מנוחה. למאר גריר התעורר קצת, אבל לא מספיק על מנת להחזיר את קבוצתו לתמונת המשחק, שברח לה בין הידיים.
"עשינו עבודה טובה היום וצריך להמשיך אותה גם במשחק הבא", אמר מיקי דורסמן, מאמן הפועל חולון. "בהתקפה שיחקנו יותר משוחררים. שמרנו עד הסוף על הקצב שהכתבנו בתחילת המשחק. המטרה היא לעשות את אותם הדברים שעשינו היום ולוודא שהם יקרו שוב גם במשחק הבא".
קלעו לחולון: גרייבס 17 נק', תומאס 16, אייבורי 13, דניאל 11, ניר 7, בראטיץ' 4, ליפשיץ 3. לנהריה: סמית' 14, שעשוע 13, גריר 12, דילייני 6, בולינגר 4, פלג וירמישין 2 כ"א.
ספק אם הרבה קבוצות היו מצליחות לשרוד עונה כמו הפועל עפולה. מהשבתת אימונים בעקבות מצב כלכלי איום, דרך חומר שחקנים לא מהמשובחים בליגה וחיסרון ענק במצבת כוח האדם. אבל כמו שאנחנו אוהבים בספורט, הצליחה הקבוצה הצנועה מהצפון למשוך עוד קצת את שהותה בליגת העל, ועם הרבה לחימה ניצחה 71:79 בר"ג והצליחה להשוות את הסדרה ל-2:2, לאחר שהייתה כבר בפיגור של שני משחקים.
המקומיים פתחו את המשחק בסערה ועלתה ל-9:18, בעיקר בזכות ג'וליאן קאזו וגארי פורבס, שהשאירו את האורחים מעפולה קצת המומים. סטפן ברדפורד עוד ניסה להשאיר את האורחים בתמונה, אבל המארחים היו בטירוף, 3:30 לסיום הרבע הראשון. התאוששות יפה של האורחים לאחר פסק זמן הביאה בסופו של דבר מהפך ו-22:23 בסיום הרבע הראשון.
המשחק המשיך להיות צמוד, כשהנדנדה בין שתי הקבוצות נמשכת. יואינג נסגר מצוין ומהצד השני הזרים של עפולה החזיקו אותה בתמונה, בעיקר בזכות נקודות מהקו של כריסטמס שקבע 31:31 (דקה 14). עפולה נכנסה למומנטום וריצת 6:14 של האורחים, בראשותו של כריסטמס וברדפורד, הותירה את יניב בורגר בהלם. עד לסיום המחצית הפער קצת הצמצם עד ל-45:39 בהפסקה.
האורחים מעפולה לא התייאשו והמשיכו להחזיק ביתרון שלהם, בעיקר בזכות הפצצה בלתי אחראית של המארחים מהשלוש, שנתנה לעפולה את האפשרות לרוץ. לעומת זאת, דיונטה כריסטמס החל להשתלט על המשחק ולחפור פנימה, כשהוא מנצל את המאסה שלו וקולע באחוזים מצוינים, כדי לקבוע 45:51, 5:15 לסיום הרבע השלישי. אורחים לא הורידו את הרגל מהגז, ועם חלוקת נקודות נהדרת בין הזרים שלה, כשגם ניר כהן נותן את התרומה שלו למשחק, רצה ל-53:63 בסיום הרבע השלישי.
הרבע הרביעי נמשך באותה מגמה, כשהמארחים מנסים להוריד את ההפרש אבל נתקלים בערב ענק של הזרים מעפולה, שלא נתנו למשחק לברוח מהידיים וחגגו ניצחון ענק, 71:79.
אלי רבי, מאמן הפועל עפולה: "אנחנו מגיעים למאני טיים עם אדי הדלק. חסר לנו גארד לרוטציה והיה לנו קשה לתפקד. לשמחתי התעלות אדירה של ניר כהן עזרה לכך שידינו הייתה על העליונה. את החלק הקל עברנו. אני מקווה שהחבר'ה יהיו רגועים כי המשימה בבית תהיה יותר קשה כשהלחץ יהיה עלינו".
קלעו לר"ג: פורבס 23 נק', יואינג 14, קאזו 11, קזרנובסקי 7, שארפר 9, תומאס 4, ברנר 2, ווטסון 1. לעפולה: כריסטמס 20, דנטמון 17, ברדפורד 15, ניר כהן 14, הול 6, פורת 5, חנוכי 1
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם