"אמרו לי שעם יחסי ציבור אולי הייתי מגיע קודם לנבחרת ישראל. אבל זה אני"
אריק שיבק מונה רשמית למאמן נבחרת ישראל. עכשיו הוא מצפה מ"הילדים" שלו יותם הלפרין וליאור אליהו, איתם הגיע לגמר אליפות אירופה לנבחרות עתודה, לקחת פיקוד בדרך למשימה הבאה והלא פשוטה: ליטא 2011
מרפקים לא היו לו, גם קשרים לא. בעשר השנים הראשונות מאז סיים קורס מאמנים הסתובב שיבק בין מכבי חדרה להפועל גן-שמואל. הוא לא סומן ככוכב, לא צמח באגודה עם מסורת, לא הסתובב בקליקות ולא ידע להתחכך באנשים הנכונים. אתמול, כמעט 20 שנה אחרי שהחל לחפור בכפית את המנהרה לצמרת, המורה מנתניה מונה רשמית כמאמן הבא של נבחרת ישראל בכדורסל.
"שום דבר בקריירה לא קיבלתי בקלות," הוא שיחזר אתמול, בן ,53 בסוג של סגירת מעגל. "רלף קליין אמר לי פעם שהדבר הכי חשוב בביזנס הזה הוא כל הזמן לצוף מעל המים ולהמשיך לשחות. היה איש אחד, הרצל קרטן, שהיה יו"ר מכבי נתניה בתחילת שנות ה־.80 אימנתי ילדים ונערים, והוא הציע לי את הקבוצה הבוגרת בליגה השנייה. זה התפקיד היחיד שקיבלתי בלי יותר מדי מאמץ. כדי לאמן קבוצה בליגת העל, הייתי צריך להעלות אותה מהליגה השנייה. גם באיגוד עברתי את כל התפקידים האפשריים. אימנתי קדטים ונערות. הייתי עוזר מאמן בעתודה, ומאמן נבחרת הנשים. אני שמח שאנשים מעריכים אותי ונותנים בי אמון, ושהגיע הזמן ואני מקבל גם את הנבחרת הבוגרת."
בקורות החיים רשומה על שמו מדליית כסף מאליפות אירופה עם העתודה של יותם הלפרין, רביב לימונד וליאור אליהו. עוד קודם הוא נבחר פעמיים ברצף כמאמן העונה אחרי שהעלה את רעננה לליגת העל והוביל אותה פעמיים לסגנות מתחת למכבי ת"א.
בשנים האחרונות הוא זכה בשלוש אליפויות הולנד עם אמסטרדם. בינתיים, הנשמות הטובות שגיחכו על הליגה ההולנדית נאלצו לכרסם בעונה שעברה כמה כובעים, כשאמסטרדם ושיבק הגיעו למלחה וניצחו את הפועל ירושלים מהליגה הישראלית המצוינת בגביע אירופה. בין לבין הוא
ועדיין, כנראה שגם היום הוא יכול לחצות בשקט כל קניון בארץ בלי שהמוני ישראל יתנפלו עליו ויקרעו את בגדיו. חלקם הגדול, ספק אם יזהה אותו ברחוב.
שיבק מגיע לנבחרת בלי מסעות יחסי ציבור. בשנים האחרונות אוהד הכדורסל מהמעגל השני ומטה כמעט לא שמע עליו. הישגיו בחו"ל לא זכו בארץ לכותרות גדולות. שמו לא עלה מדי קיץ ברשימת הספקולציות הקבועות שמתפרסמות על מועמדים ומועמדים לכאורה לקבל תפקידים בכירים.
עם או בלי קשר, הוא גם לא עבד עד היום במכבי ת"א, מה שהופך אותו למאמן הלאומי היחיד מאז תחילת שנות ה-70 (פרט לקמפיין אחד של אריה מליניאק,( שמגיע בלי לעבור בדרך על ספסל האלופה. "מישהו אמר לי אתמול שזה ה-DNA שלי, שלכן מעריכים אותי ולכן בסוף הגעתי לנבחרת, אבל שיכול להיות שעם יחסי ציבור הייתי מגיע קודם."
והיית מגיע קודם?
"לא יודע. אני מודה שלא פעם ולא פעמיים הנושא עלה לדיון אצלי בבית. האנשים הכי קרובים אלי, מיכל אשתי והילדים, היו אומרים לי 'תראה איך זה יודע לדחוף את עצמו,' 'תראה את ההוא.' ראיתי ואני יודע, אבל הסברתי להם שזה אני וגם אם הייתי רוצה, אני לא יכול להשתנות."
מעבר לדימויים ותדמיות, מקצועית נטו, אולי הביקורת המרכזית סביב המינוי עסקה בעובדה שלא עברת במכבי ת"א. שלא התנסית בעבודה תחת זכוכית מגדלת, עם הלחצים שאין בקבוצות בינוניות, וצפויים להיות בנבחרת.
"פיני גרשון, שהוא מאמן גדול שהיה מורה שלי ואני חייב לו הרבה, אומר תמיד שגם כשהוא בא למכבי לא היה לו ניסיון ביורוליג. זה נכון, לא אימנתי עד היום ביורוליג, ואני לא יכול לברוח מהעובדה הזו. מצד שני, כן הסתובבתי שנים באליפויות אירופה, אימנתי נבחרות, הייתי בסדרות גמר פלייאוף, ברובן ניצחתי ובחלקן לא. זכיתי באליפויות ובגביעים, נכון, לא בישראל אלא באירופה, אבל אני בהחלט מרגיש מוכן ובשל."
מאז הפרסום על מינויו הצפוי, רוב הכדורסל הישראלי כבר הספיק לברך. באופן טבעי, היו שם פיני ומולי קצורין, וגם צביקה שרף, אותו יחליף שיבק. אבל גם שחקנים. "קיבלתי הודעות מאוד יפות מהילדים שלי," אומר שיבק. כך הוא מגדיר את יותם הלפרין וליאור אליהו, איתם השיג את אותו מקום שני, החותמת הכי מרשימה בקריירה הלאומית שלו. חיבור שמן הסתם, היה אחד המניעים לבחירתו לתפקיד הנוכחי.
"לא אמרו לי, אבל אני מתאר לעצמי שהעובדה ששחקני מפתח בנבחרת הנוכחית צמחו מהנבחרת שכבר הצלחנו איתה ביחד היתה חלק מהשיקולים של ראשי האיגוד. יש בזה הרבה היגיון. זו היתה נבחרת שהתחברה תוך כדי עבודה. מאיתנו לא היו ציפיות כמו מהשנתון של בורשטיין וגרין. ליאור התגלה תוך כדי האליפות. ידענו שהוא מוכשר, אבל שנה קודם הוא עוד היה ילד צנום מהנוער בר"ג. היום החבר'ה האלה, כמובן שיחד עם החיזוק העצום של כספי ופניני, הגיעו לגיל האידיאלי. הם בשלים ומנוסים ויחד יכולים וצריכים להוביל את הנבחרת."
כשמדברים עם שיבק על שחקנים מובילים בנבחרת, אי אפשר שלא לעצור לדיון על הלפרין. כבר שנים בכל סיטואציה, לא משנה מי תקף, מה היתה הביקורת ואיפה שיחק הלפרין, שיבק עמד בראש הסנגוריה. "שמישהו יעיז להגיד לי בפרצוף שיותם לא לוקח אחריות, או שיותם לא שחקן ענק," אמר המאמן יותר מפעם אחת.
שיבק לא שוכח לו את האליפות האדירה בדרך למדליה, וגם אחריה משוכנע שבעיקר עושים לו עוול. בקיץ הקרוב שיבק לא יהיה פרשן או עד אופי. הלפרין, יחד עם אליהו וכספי, יצטרך להוביל את הנבחרת שלו לאליפות אירופה.
"גם בקמפיינים קודמים יותם היה חלק מרכזי בנבחרת. שחקן אחד לא יכול להוביל לבד נבחרת שלמה, אבל אין לי ספק שיותם, ליאור ועמרי צריכים להוביל."
אתה מצליח להבין מה רוצים ממנו? למה יש תחושה שהקהל לא מפרגן לו, שמשהו לא התחבר כמו שציפו?
"אולי זה משהו באופי הנוח שלו. הוא שחקן שכל הזמן צריך לדחוף, וברגע שאתה דוחף אותו, הוא יעשה כל מה שתבקש. לפעמים מרגיז לראות את הקלות שבה הוא עושה דברים, ואתה אומר לעצמך, אם כל־כך קל לו, למה הוא לא עושה זאת בלי שתבקש? אבל זה יותם, שחקן אדיר, ולא צריך לשאול למה הוא לא כזה וכזה. כמו שהוא, אני בטוח שיש הרבה אנשים במכבי שהיו מאוד שמחים לראות היום את יותם אצלם. מעבר לזה, תפקיד המאמן הוא לשפר חולשות ולהוציא את המקסימום מהיתרונות, לא לחפש חסרונות. בשביל זה יש עסקנים ועיתונאים."
15 נבחרות יפתחו באוגוסט את הדרך לאליפות אירופה. הן יחולקו לשלושה בתים, כשרק הראשונה בכל בית תעלה אוטומטית לאליפות. שתיים נוספות יגיע מהמסיימות במקום השני עם המאזן העדיף. המטרה לשמה גויס שיבק תהיה להעפיל לליטא .2011
"המשימה מאוד קשה, ואני מקווה שנעמוד בה. המדינות הבינוניות התקדמו מאוד, אבל הבעיה היותר גדולה היא דווקא מדינות חדשות, שפעם לא היו בתחרות. נבחרות כמו גיאורגיה או מונטנגרו, שלדעתי שווה היום טופ-6 אירופי, ומגיעה למוקדמות מלמטה. ועדיין, יש לנו חומר טוב, ואני בטוח שלכולנו תהיה מוטיבציה עצומה להצליח. עוד לא נכנסתי לשאלות פרסונליות, אבל אני לא רואה בעיה עם אלה שמשחקים בחו"ל. אני מאמין שכולם רוצים לשחק בנבחרת, ובדיוק כמוני רואים בה חלק בלתי נפרד מהקריירה."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם