גיסנו: יובל נעימי מגשים את החלום
יובל נעימי כבר לא צריך להתנצל שדני קליין הוא גיסו. בלי זר על המשבצת שלו, ובלי מורן רוט בסביבה, הגארד בן ה־24 לקח את הצ'אנס והפך לאיש הקלאץ' של הפועל ירושלים. גם המספרים מוכיחים: מדובר בישראלי הכי מצליח העונה
השלשה הדרמטית של נעימי, שהעניקה לירושלים ניצחון 88:90 על בני השרון, הטביעה את החותמת הסופית על מעמדו הרם של הרכז. "לאחר הסל של יצחקי ירדנו לפסק זמן. היה ברור איזה תרגיל אנחנו מתכוונים לעשות ומי יהיה זה שיזרוק את הכדור המכריע," אומר עוזר מאמן ירושלים, מתן חרוש, שגם מסביר כי הדומיננטיות של נעימי בקבוצה אינה מפתיעה אף אחד בצוות המקצועי. "מתחילת העונה סימנו את נעימי כרכז המוביל, ללא קשר אם נצרף או לא נצרף גארד זר" מסביר חרוש.
הקביעה של חרוש מוכיחה את עצמה, בינתיים, גם בשטח. מפתיחת העונה נעימי מבלה על הפרקט 38.2 דקות בממוצע למשחק 5 - דקות יותר מטרה סימונס, השני בירושלים בכמות הדקות למשחק.
הרכז הירושלמי מוכיח כי יש תרומה לאגרה, ובינתיים הוא עומד על 16 נקודות בממוצע למשחק - שני רק לסימונס, שנהנה מיתרון של מספר שנות ניסיון על פני הרכז הישראלי. מעבר לכך, הרכז שגדל במחלקת הנוער של ירושלים מוביל את האדומים באסיסטים ) 6 למשחק) אך גם בכמות האיבודים( 3.5, בדומה לסימונס).
כרגע זה נראה טבעי ששחקן בית איכותי גם יוביל את הקבוצה הבוגרת של המועדון, אך דרכו של נעימי לצמרת לא היתה פרושה לרגליו על פני שטיח אדום. "אין ספק שהוא תמיד היה מוכשר, אבל מצד שני הוא לא היה רמה מעל יתר הליגה, כמו יותם הלפרין בזמנו," אומר אחד מחבריו של נעימי לקבוצת הנוער של ירושלים.
"הוא אמנם סומן כבר אז כשחקן שאמור להתפתח לשחקן בוגרים, אבל אף אחד לא שיער שהוא יגיע לרמות ההצלחה שלו היום.
אלעד אליהו, ששיחק באותו מחזור עם נעימי, היה גם שחקן מדהים, אבל כנראה שהאופי של נעימי, קילר שלא דופק חשבון לאף אחד, הוא שעשה את ההבדל בין הקריירות של שניהם." חרוש, שאימן את נעימי בגיל הנוער, מספר על ההבדל בין "הנער השחיף," לדברי הקולגה מהנוער, והנמוך יחסית (בכיתה י"א נעימי עדיין היה פחות מ־1.80 מטר) לבין המרענן החדש של הבירה. "יובל התחזק גופנית,
"הוא עבד על עצמו והצליח להשתפר לא רק על סמך הכישרון שטמון בו אלא בעיקר על סמך מוסר העבודה שפיתח לעצמו. בניגוד לשחקני נוער אחרים שלא התקדמו לבוגרים, נעימי מעולם לא שאף לבינוניות וחשב להגיע הכי רחוק שאפשר. לפעמים זה נראה לאנשים דמיוני, אבל הוא הצליח להגיע לרמה הכי גבוהה."
המסלול עליו מדבר חרוש החל בקבוצת הבוגרים של ירושלים בעונת ,2003/4 העונה בה זכו האדומים בגביע יול"ב. הרכז הצעיר, שזה עתה עלה מהנוער, אמנם למד מספר מהלכים מוויל סולומון, אבל דקות משחק הוא לא ראה. רגע לפני שהפך לעוד שחקן ספסל בקבוצה גדולה, החליט נעימי להתחיל בתהליך ההתבגרות ולעבור לקבוצה אלמונית מהליגה הלאומית - מכבי ראש העין - שגם שם עמד על ממוצע צנוע של 10.4 נקודות למשחק.
בקיץ 2005 חזר נעימי לליגת העל, הפעם כשחקנה של מ.כ. גבעת שמואל, גם היא לא מהקבוצות שמצליחות לעורר התרגשות גדולה מדי בקרב מרבית אוהדי הכדורסל בישראל. למרות זאת, אפילו בגבעה נעימי סומן כשחקן שנועד בעיקר לחמם את הספסל. רק בשנתו האחרונה בקבוצה של מוטי אמסלם ממוצע הדקות שלו טיפס מעל ל־15 לערב.
קפיצת המדרגה העיקרית של נעימי התרחשה עם המעבר לעירוני אשקלון, בפתח עונת .2007/08 נעימי, שקיבל את המפתחות לקבוצה הדרומית, הוביל אותה למקום החמישי עם מספרים מרשימים של 14.4 נקודות ב-32.3 דקות לערב. בסיום העונה זכה נעימי בתואר תגלית העונה מטעם עיתון מעריב.
מנהלי האירוע רצו בהתחלה כי דני קליין, יו"ר ירושלים וגיסו של הרכז (אחותו של נעימי נשואה לקליין) יהיה זה שיעניק לו את הפרס, אך הגארד סירב בכל תוקף. "הוא מאוד השתדל לתפוס מרחק מהקשר המשפחתי בינו לבין קליין. הוא מאוד לא אהב כשהנושא היה עולה לדיון בעניינו," מגלה אחד האנשים שמכירים היטב את השחקן.
נעימי אמנם רצה מאוד שהקשר המשפחתי בינו לבין יו"ר ירושלים לא יוזכר, אך עם חזרתו לשורות האדומים, בקיץ ,2008 זה היה בלתי נמנע. "לנעימי לא אכפת מי אח שלו ומי גיס שלו כשהוא על המגרש," אומר גורם בירושלים. "היה ברור שידונו בנושא, אבל לנו ולו לא היה אכפת מכך. אם שחקן לא מספק את הסחורה, שום קשר משפחתי כזה או אחר לא יוכל לעזור לו."
מי שלא בטוח מסכים עם הקביעה הנחרצת הזו הוא מורן רוט. הרכז בן ה-30 הגיע בעונה שעברה לירושלים לאחר שהיה מהגורמים הדומיננטיים בזכייתה של הפועל חולון באליפות ההיסטורית. עקב הרקורד המוכח, ברור היה כי רוט אמור להיות הרכז המוביל של הקבוצה, אך לקראת השלבים המכריעים של העונה התהפכה המגמה ונעי־ מי הפך להיות הרכז הפותח של האדומים.
"הוא ניצח עבורנו משחקים ושיפר את ההגנה שלו - המרכיב העיקרי עליו הוא היה צריך לעבוד," מסביר חרוש מדוע זכה נעימי לקרדיט בסוף העונה החולפת.
לעומתו, בראיון למעריב ביולי האחרון טען רוט, שלא נודע ביחסים הדוקים מדי עם נעימי: "לדעתי, אחרי שכל העונה רצה חמישייה קבועה שהולכת טוב ונמצאת במקום שני, כשכל שחקן יודע מה מקומו, אין סיבה שיבוא שינוי כזה גדול ועוד בעמדה הכי חשובה במגרש. במבחן התוצאה אפשר להגיד שזה פגע בנו."
בהמשך, למרות שגודס הבהיר כי היה מעוניין בו, עזב רוט את הקבוצה. לדבריו, "הבנתי לקראת סוף העונה לאן זה הולך. היו שמועות שאחד משני הרכזים לא יישאר, והבנתי שזה כנראה לא יהיה נעימי."
אנקדוטה מעניינת נוספת היא שבמה־ לך קיץ 2007 פנה עודד קטש, מאמן מכבי ת"א דאז, לסוכנו של נעימי בבקשה להחתים את השחקן בשורות האלופה. נעימי היה חתום באותם ימים בירושלים, ולדברי דן שמיר, מאמן ירושלים דאז, "היו גורמים בקבוצה שהיו מוכנים לוותר עליו כי לא היה ברור להם לאיזה כיוון הוא יתפתח." מנגד, בירושלים טוענים כי "ההצעה לא הגיעה לכלל מימוש, ובכל מקרה לא היתה כוונה לוותר עליו."
בטרם הפך נעימי לרכזה המוביל של ירושלים, הצטרף הגארד למסע של נבחרת ישראל לאליפות אירופה האחרונה בפולין. הנבחרת של צביקה שרף הודחה כבר בשלב הבתים הראשון בטורניר, והמא־ מן הלאומי העניק לנעימי לא יותר מ־11 דקות על הפרקט במהלך שלושת משחקי הנבחרת בטורניר.
"נעימי, בהופעתו הראשונה בנבחרת, בעיקר רכש ניסיון וקלט את האווירה," מסביר שרף את הקרדיט הנמוך במדים הלאומיים. מקורב לשחקן מוסיף כי רכז ירושלים "לא ציפה ליותר מכך. הוא הבין את הסיטואציה שלו בנבחרת, ששונה לחלוטין מזו בירושלים, ולכן גם לא היתה בו אכזבה מיוחדת לאור מיעוט הדקות ביורובאסקט."
שרף, שעוד לא ברור אם ימשיך כמאמן הלאומי, נשמע אופטימי בנוגע לעתידו הבינלאומי של נעימי: "אמנם לא ניתן לחזות את העתיד, אבל באליפויות הבאות הוא אמור לקבל נתח דקות משמעותי ועשוי להפוך לשחקן דומיננטי יותר בנבחרת."
שרף מציין את העובדה כי ירושלים לא החתימה עד עתה גארד זר כסימן לאמון שרוחשים בבירה לרכז המוביל שלהם. לעומת זאת, גורם בהפועל מסביר כי אין בכך כדי לחשוב שכל הביצים הושמו בסל אחד: "בהחלט יכול להיות שבסופו של דבר כן יגיע גארד זר לקבוצה ונעימי יצטרך להילחם אף יותר על דקות המשחק שלו. עם זאת, מול בני השרון הבנו מאיזה חומר הוא קורץ. למרות שאיבד שני כדורים משמעותיים בסיום, הוא לא היסס לבקש את הכדור ולנצח את המשחק. תארים לוקחים שחקנים עם ביצים, וכאלה בטח שלא חסרים לו."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם