צמוד זה באופנה: הליגה הצרפתית חוזרת
האלופה בורדו תנסה להגן על התואר, ליון ופ.ס.ז' יתגנבו מאחור, אבל המועמדת העיקרית היא דווקא מארסיי. בלי הכוכבים והכסף הגדול של אנגליה וספרד, אבל עם מתח ודרמה עד המחזור האחרון - הליגה הצרפתית תצא בשבת לדרך

בצרפת מהמרים דווקא על מארסיי, שהפסידה את האליפות במחזור האחרון, כמי שתגרוף את הקופה. האלופה בורדו וליון ייתנו פייט ופריס סן ז'רמן תנסה להתגנב מאחור ולהפתיע.
בריביירה הצרפתית היה חם מאוד גם השנה, במיוחד במארסיי. מאז הזכייה באליפות אירופה ב-1993 בימי ברנרד טאפי העליזים, לא זכתה הקבוצה באף תואר. את אליפות צרפת האחרונה חגגה ב-,1992 מאז יובש מוחלט. עכשיו יש בעיר אווירה של דז'ה וו. מדברים על חזרה לימים היפים, למארסיי ההיא מפעם.
המאמן הבלגי אריק חרטס עזב ובמקומו הוחתם דידייה דשאן, האיש שהוליך בעבר את מונאקו לגמר ליגת האלופות. ב-18 ביוני נפגשו דשאן והנשיא החדש של מארסיי, ז'אן קלוד דסיה, מנהל ערוץ הטלוויזיה ,TF1 לארוחת צהריים בפריס. דשאן דחה הצעות מסט. אטיין, צסק"א מוסקבה ומונאקו. גם מספרד התעניינו, אבל דשאן סירב בנימוס ודרש מהנשיא דסיה שני דברים: יד חופשית וגב כלכלי.

הנשיא לא ידע אז שהבעלים של המועדון, רובר לואיס דרייפוס, ימות תוך זמן קצר ממחלת הסרטן. למזלו, המשפחה המשיכה להזרים כספים למועדון ודשאן החליט על אוורור מוחלט של חדר ההלבשה. לא פחות מ-31 שחקנים עשו את הדרך החוצה ופנימה למועדון. 17 מצאו בית חדש (כולל מושאלים ששיחקו בקבוצות אחרות14 ,( אחרים הצטרפו לפאזל החדש שהורכב.
אחת הדרישות המרכזיות של דשאן משחקניו היא להיות רעבים להצלחה. הוא משוכנע שלוצ'ו גונזלס, הקשר הארגנטינאי המוכשר שהגיע מפורטו תמורת 18 מיליון יורו, יצדיק את הסכום הענק שהושקע בו ויסחוב את המועדון לעבר התואר. דשאן הימר גם על סוסים ותיקים שהגיעו בחינם, כמו פרננדו מוריינטס מולנסיה, גבי היינצה מריאל מדריד והבלם סולימאן דיארה מבורדו 6) מיליון.(
בחדר ההלבשה של מארסיי תמצאו 13 בינלאומיים (ביניהם רק שני צרפתים) וכל הפרויקט עלה 13 מיליון יורו בלבד. הקבוצה שילמה 41 מיליון יורו על רכש, אבל החזירה 28 מיליון ממכירת שחקנים כמו ג'יבריל סיסה לפנתינאייקוס 8.5) מיליון) ואחרים.
עיתון הספורט ה"ל'אקיפ" ערך אתמול משאל בין 13 מומחי כדורגל בצרפת לגבי זהות האלופה. רובם הצביעו על מארסיי. רונאלד קורביס, שאימן בעבר את מארסיי ואת בורדו, אמר: "מארסיי הפייבוריטית שלי, אבל זה הולך להיות קשה מאוד, כי בורדו לא נחלשה. אצלם הכל יהיה תלוי ביוהאן גורקוף."
בורדו הצליחה להשאיר את שני האסים שלה בקבוצה: המאמן לורן בלאן והקשר יוהאן גורקוף. האחרון היה אמור לחזור למילאן - אבל בורדו שלפה 15 מיליון יורו ורכשה אותו בחזרה. את הקישור יחזק הצ'כי הבינלאומי יארוסלב פלאשיל שהגיע מאוסאסונה.

כוכב נבחרת צרפת לשעבר יורי דז'ורקף מצביע על גורקוף כמדד לאליפות. "הוא עשה את ההחלטה הנכונה כשנשאר עם בורדו. הוא אומנם לא ידע שקאקה יעזוב את מילאן, אבל הוא במסלול הנכון. כדי לקחת אליפות נדרשת ממנו שנה שנייה מצוינת." בורדו עדיין עלולה לאבד את החלוץ המרוקאי מרואן צ'אמך לארסנל, שעד כה הציעה תמורתו 7.5 מיליון יורו, מחצית מהסכום אותו דורש נשיא בורדו ז'אן לואיס טריאוד.
סימן השאלה הגדול תהיה ליון. על הנייר לא ברור אם הקבוצה התחזקה או נחלשה. כל מועדון היה נחלש כאשר חלוץ
כריסטוף דוגארי, כוכב נבחרת צרפת במונדיאל ,1998 אמר עליו: "אני מעריץ אותו. מדובר בשחקן בסגנון של קרלוס טבס. שחקנים גדולים נמצאים בכל מקום והוא כזה, אבל הוא גם פייטר וזה שילוב נדיר."
את המגן עלי סיסוקו, מגן הרכש החדש מפורטו מגדיר דוגארי כ"רוברטו קרלוס החדש." סיסוקו, שנכשל בבדיקות הרפואיות במילאן בגלל בעיות בשיניים, עבר אותן בקלות בליון, שם לא דקדקו בקטנות. ביצ'נטה ליזארזו, מגן באיירן מינכן בעבר, נותן גב למאמן ליון קלוד פואל: "בשנה שעברה היה לו קשה לעשות את המעבר בין ליל הקטנה לליון עם כל הכוכבים שלה, אבל השנה הוא רכש את השחקנים שרצה."

ליון החתימה גם את בפטימבי גומיס, החלוץ הירוק של סט. אטיין, ושלפה 18 מיליון יורו על מיכאל באסטוס, הקשר הברזילאי של ליל. בסך הכל הוציאה ליון 72 מיליון יורו לרכש והכניסה 45 מיליון. נשיא ליון, ז'אן מישל אאולס הצהיר: "אנחנו בונים את האמביציה שלנו מחדש. המטרה היא לזכות שוב באליפות."
על מכירתו של בנזמה אמר אאולס: "הייתי במו"מ גם עם מנצ'סטר יונייטד, אבל כשהבנתי שאפשר לקבל 35 מיליון יורו עליו ועוד בונוס של שישה מיליון יורו בעתיד, והוא היה נחוש לעזוב - לא חשבתי פעמיים. השקענו כסף, אבל לא לקחנו אותו מאיזה אמיר בקאטר או מרומן אברמוביץ.' המועדון שלנו מתנהל כלכלית."
לואיס פרננדס, אקס מאמן בית"ר ירושלים, מהמר שפריס סן ז'רמן תסיים בין חמשת הראשונות. המועדון הפריזאי, שהתאושש מעט בשנה שעברה וסיים את הליגה במקום השישי אחרי שנתיים שדורג בתחתית, הימר על המאמן אנטואן קומבורה שהובא מוואלנסיין. "הקבוצות של קומבורה מאוד התקפיות גם במשחקי חוץ," מעיד לואיס פרננדס. "יש לו תיאבון לסכן את עצמו והוא בעל אישיות גדולה וחזקה."
פ.ס.ז' החזירה לצרפת את שוער הנבחרת הוותיק גרגורי קופה מאתלטיקו מדריד ורכשה את החלוץ הטורקי מאוולה ארדין, שכבש בשנתיים האחרונות 22 שערי ליגה במדי סושו. קבוצות אחרות עשו רכש סולידי יותר, אבל הצרפתים שוב הוכיחו שבכל הקשור לכדורגל הם רחוקים מלהיות קמצנים.