רון ארטסט עובר ללייקרס, טרבור אריזה ליוסטון
הפורוורד האגרסיבי, שכמעט הלך מכות עם קובי בפלייאוף, סיפר ל-CBS כי בשנה הבאה ישתף פעולה עם אותו שחקן בדיוק וירוויח 18 מ' דולר ל-3 שנים. הרוקטס סיכמו עם הסמול פורוורד הפותח של הלייקרס
רון ארטסט צילום: איי-פי
הידיעות הראשונות הגיעו מרשת CBS, שם ראיין, קצת לפני השעה שתיים לפנות בוקר שעון ישראל, קן ברגר את הפורוורד האגרסיבי של הרוקטס. "אני בהחלט הולך לאל.איי, לחתום, כן כן", הוא אמר בטלפון, וכדי שלא יהיו טעויות בזיהוי הוסיף: "לייקרס, לייקרס, לייקרס. אני באל.איי עכשיו. לא אכפת לי הכסף, אני מוכן לשחק שם בחינם. הלייקרס היו מאוד מעוניינים בי, והשיגו אותי".
זה לא יהיה בחינם, אגב, אבל הלייקרס השיגו את ארטסט ב-18 מיליון דולר לשלוש שנים, בהחלט גניבה רצינית. "עשיתי כסף במהלך הקריירה שלי ב-NBA, הפסדתי כסף כשדייויד סטרן הישעה אותי (לאחר הקטטה המפורסמת בדטרויט ב-2004). אני כבר לא משחק בשביל הכסף יותר", המשיך ואמר ל-ESPN.
זוהי התפתחות מדהימה למדי בקיץ שראה הרבה מהלכים מעניינים. ב-1 ביולי החלה רשמית עונת 2009/10, עם הסרת האיסור לדבר עם שחקנים חופשיים, והלייקרס התקשו לסכם עם טרבור אריזה או למאר אודום, כשהראשון כבר קושר לפורטלנד, לטורונטו ולקליבלנד אבל נפגש אתמול עם דאריל מורי, מנג'ר הרוקטס, וסיכם בקבוצה לחמש שנים תמורת כ-33 מיליון דולר.
אריזה, עובר ליוסטון צילום: אי-אפ-פי
ארטסט, עד לפני מספר שנים, היה אחד שאף שחקן לא רוצה להיות בסביבתו וגם לא אוהדים, כשהשיא, כמובן, הגיע בקטטה ההיא בדטרויט. ועם זאת, בשנה שעברה ביוסטון הוא בהחלט הראה סימני התבגרות, כשהפך למנהיג של הרוקטס, יחד עם שיין באטייה, אחרי פציעתו של טרייסי מגריידי (ומאוחר יותר גם של יאו מינג), ועזר לקבוצה מטקסס לגרור את הלייקרס לסדרה של שבעה משחקים – יותר מאשר כל יריבה אחרת בפלייאוף 2009.
במהלך אחד המשחקים, קובי שלף מרפק במהלך מאבק לריבאונד ופגע בחזהו של רון-רון, שהלך לקובי והבהיר לו בצורה חדה ועניינית שדברים כאלה לא עושים לארטסט. עכשיו, כנראה, הם ביחד. בעונה האחרונה היו לארטסט 17.1 נקודות למשחק, ב-40.1 אחוז שדה, 39.9 אחוז לשלוש ועם 5.2 נקודות, 3.3 ריבאונדים ו-1.5 חטיפות.
"אני מעריץ גדול של פיל"
ההעברה הזו בישרה שהלייקרס מוותרים סופית על אריזה, בעוד אודום עדיין יכול להמשיך ולקבל את תפקיד האיש השישי, במידה ויגיע לעמק השווה עם בעלי הלייקרס, כמובן. ארטסט, בן 29, יצטרף לקובי למרדף אחרי אליפות ראשונה עבורו עצמו וחמישית עבור בראיינט.
מעניין לראות אם הוא יהיה מוכן לוותר על זריקות רעות ואיך השחקן המפוזר לפעמים ישתלב בהתקפה של הלייקרס. בכל מקרה, בהגנה הוא יעזור לקובי, ואם וכאשר יגיע לגמר, יהיה מי שייקח את לברון באופן אישי.
"המו"מ עם קליבלנד לא הגיע רחוק", סיפר ארטסט ל-CBS, "אני לא יודע כמה הם היו באמת מעוניינים בי. אני אוהב אותם,
אני אוהב את לברון ואת מייק בראון ואת שאק, אבל אל.איי, זה מה שזה. הייתי כאן כל הקיץ, טוב לי כאן. אני מכיר את אודום, מעריץ גדול של פיל ג'קסון. וזה יהיה מגניב".
אגב קליבלנד, זו הפעם השנייה שיריבה במאבק האליפות גונבת לשאקיל את הכותרות. שלוש שעות לאחר שהוצאה ההודעה על העברתו לקאבס, עבר וינס קרטר לאורלנדו, ועכשיו, שש שעות לאחר מסיבת העיתונאים של אוניל בקליבלנד, הוא שוב נדחק הצידה. הקאבס ייאלצו להסתפק בסמול פורוורד טוב פחות, מסדר הגודל של לינאס קלייזה או אנתוני פארקר, כך שאם לברון חיפש סיבה להתחיל את הקיץ עצבני, יש לו יותר מאחת.
מרצין גורטאט בדרך לדאלאס
עוד מכה לא קטנה ליוסטון עלולה להגיע מכיוון אחר. אחרי ההודעות המעורפלות על מצבו של יאו והנטישה של ארטסט, הרוקטס היו מעוניינים מאוד במרצין גורטאט, הסנטר הפולני שפרץ בעונה החולפת באורלנדו והראה המון פוטנציאל. הלילה נראה שגורטאט הולך לטקסס, אבל לא ליוסטון. לדאלאס.
מרצין גורטאט. צילום: אי-פי
ע"פ ESPN, הפולני התחייב בעל פה בפני המאבריקס שהוא חותם בשורותיהם, תמורת חוזה ארוך טווח שיתחיל ב"מיד לבל אקספשן" (כ-5.6 מיליון דולר, כפוף לתקרת השכר שתיקבע בעוד כשבוע).
ואם אנחנו בענייני התחמשויות בביג-מן: בוסטון שלחה את כל בכירי הקבוצה ושלושת כוכביה, קווין גארנט, פול פירס וריי אלן, להיפגש עם ראשיד וואלאס שעוזב את דטרויט. כנראה שהסלטיקס רוצים אותו איתם בשנה הבאה.
מנג'ר הניקס, דוני וולש, הפתיע כששלח לסוכנות אי.פי אימייל ובו כתב: "בקיץ הבא יהיה לנו יותר כסף פנוי ממה שחוזים לנו. אני יודע את הסיבה, אבל לא מדבר עליה יותר מדי". שני החוזים הכבדים שלניקס נותר להיפטר מהם, כדי להתחמש בהרבה תקרת שכר פנויה לקיץ הגדול של 2010, הם אלה של אדי קארי וג'ארד ג'פריז.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם