ראנספורד: אני צריך להחזיר לקבוצה בשערים. לשם כך הביאו אותי
כבר שנים שבמכבי חיפה חולמים לשחזר את ההצלחה עם יעקובו, עכשיו נדמה שנחת הדבר הכי קרוב. עם הצלחה בינ"ל והתעניינות מקבוצות גדולות באירופה, הגיע הגנאי עם תקווה לקרוע רשתות בארץ ולנחות באחת הליגות הטובות ביבשת. בינתיים הוא ינסה לסייע לזכות באליפות
אוסיי ראנספורד. צילום: אלכס רוזקובסקי
את הפריצה הגדולה שלו עשה ראנספורד בעונה שעברה, במסגרת המונדיאל עד גיל 17 שנערך בדרום קוריאה. הוא כבש שישה שערים וזכה בנעל הכסף, שמוענקת לסגן מלך השערים בטורניר. אחרי המונדיאל, בו הבקיע נגד נבחרות כמו גרמניה וקולומביה, האתר הרשמי של פיפ"א כבר זיהה את הכוכב הבא והגדיר את ראנספורד כמכונת שערים עם מהירות מסחררת.
באותה המהירות החלה גם ההתעניינות ובעקבותיה זרמו הצעות מהקבוצות הגדולות. מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי, טוטנהאם וליברפול חיזרו אחריו והמגזין היוקרתי "וורלד סוקר" הכליל אותו ברשימת 50 הכישרונות הצעירים המלהיבים בעולם לצד שמות כמו קארים בנזמה, סרחיו אגוארו, טוני קרוס וג'ובאני דוס סנטוס.
ואם זה לא מספיק לרזומה של ההבטחה הצעירה, אז שלושה שבועות לפני שמלאו לו 17 שנים הוא גם זומן על ידי מאמן הנבחרת הבוגרת של גאנה, קלוד לרואה, ושיחק משחק אחד לצידו של חלוץ צ'לסי, מייקל אסיין.
ראנספורד חוגג שער במדי גאנה.
הקבוצות הגדולות נותרו על תקן מתעניינות בלבד, ומבין כל המקומות בעולם, לקח עימו ראנספורד את הסופרלטיבים, המחמאות והכישרון הגדול שהתגלה ונחת בקיץ האחרון דווקא במכבי חיפה. הוא חיכה לינואר, אז מלאו לו 18, כדי להיכלל בסגל הקבוצה הבוגרת ועד אז ניצל את הזמן להתאקלם ולהכיר את ישראל.
"אני ממש לא מרוצה מההספק שלי"
"אני מרגיש במכבי חיפה טוב והכול בסדר מבחינתי", אומר ראנספורד. "בהתחלה היה קשה לי להתרגל למזג האוויר החם, כי בגאנה יותר קריר, כך שפה מזיעים הרבה. לקח לי זמן להכיר את האנשים החדשים מסביבי, כי בכל זאת הגעתי
לארץ זרה, אבל עכשיו הכול בסדר. אני מתגעגע למשפחה ולחברים בגאנה, כי שם הייתי עסוק איתם כל הזמן, כך שפה קצת משעמם. לפחות טמבינקוסי פאנטיני, פיטר מסיללה ואנדרסון ווסט דואגים לי והם כמו אחים שלי פה".
מה שמעת על מכבי חיפה לפני שהגעת לכאן?
"לא ידעתי הרבה על הקבוצה הזו. לפני שהגעתי שמעתי על כמה שחקנים שהיו כאן, כמו יוסי בניון ויעקובו איגביני".
אתה בטח יודע שמצפים ממך להיות יעקובו הבא, הן מבחינת היכולת על המגרש וגם מבחינת הפוטנציאל שלך כשחקן שייצא מכאן לאירופה?
מסיללה ופאנטני, דואגים כמו אחים צילום: יוסי פרץ ארי
אתה משחק שלושה חודשים ויש לך שער אחד. אתה מרוצה?
"לא. אני ממש לא מרוצה מההספק הזה, אבל אני מקווה להבקיע יותר גולים בהמשך העונה, כי אני רוצה שמכבי חיפה תיקח את האליפות".
מה המטרה שלך במכבי חיפה?
"הכי חשוב מבחינתי זה להצליח פה. קשה לי לומר בדיוק כמה שערים אני רוצה עוד להבקיע, כי כל מה שאני רוצה זה להבקיע כמה שיותר".
אלישע לוי ניסה אותך במספר עמדות. חלוץ חוד, באגף, מאחורי החלוץ. מה אתה מעדיף?
"זה לא משנה לי היכן בדיוק אני משחק. אני מרגיש בנוח בכל עמדה קדמית שהמאמן יציב אותי בה. בנבחרת אפריקה הצעירה אני משחק בחוד כחלוץ מרכזי, כמו מספר 9, וזה משהו שאני יותר רגיל אליו".
איך אתה מרגיש עם רמת הציפיות הגבוהות שיש ממך במכבי חיפה?
"אני לא מרגיש הכי טוב כרגע, כי אני יודע שמצפים ממני ליותר. יש לי עוד הרבה מה לתרום ולעשות כדי להתקרב לציפיות. אני צריך להחזיר לקבוצה בשערים. לשם כך הביאו אותי".
"האיום? הפועל ת"א"
בחודש ינואר השתתף ראנספורד באליפות אפריקה לנבחרות צעירות. בסיומו של הטורניר זכתה גאנה באליפות וראנספורד נבחר לשחקן המצטיין, עם שבעה כיבושים בטורניר. "זה היה מדהים", הוא מספר כשחיוך גדול עולה על שפתיו וגאווה עצומה נשמעת בקולו.
"בעשר השנים האחרונות נבחרת גאנה לא זכתה באליפות. כולנו היינו מאוד שמחים שעשינו את זה אחרי כל כך הרבה זמן, ואני שמח שתרמתי רבות כשכבשתי שבעה שערים ונבחרתי לשחקן המצטיין של הטורניר".
כשחזרת ציפו שתפגין יכולת טובה גם בארץ, וזה לא קרה עדיין.
"הצורה שבה משחקים באליפות אפריקה שונה מאוד מפה. לדוגמא, שם אני כבר מכיר את השחקנים בנבחרת שלי, נמצא איתם כבר שלוש שנים ויש לנו שיתוף פעולה טוב. במכבי חיפה אני עדיין חדש ולומד להכיר את צורת המשחק ושאר החברים לקבוצה".
הפרשנים בארץ טוענים שאחת הבעיות של מכבי חיפה זה שאין שחקן במרכז השדה שיזין את החלוצים בכדורים. אתה מסכים עם זה?
הפועל ת"א, האיום העיקרי צילום: דני מרון
מי היריבה המסוכנת ביותר שלכם במאבק האליפות?
"אני חושב שהפועל תל אביב משחקת כדורגל יפה וטוב. עד עכשיו במשחקים מולם היה לנו קשה, וכרגע היא האיום העיקרי שלנו בדרך לתואר".
אפרופו יריבות חזקות, איך זה שאתם לא מצליחים לנצח אף אחת כזאת?
"אני לא יודע, אבל אני מאמין שאם ננצח בהמשך חלק מהקבוצות הגדולות, ניקח את האליפות".
השיחה נקטעת כשקפטן הקבוצה, אלון חרזי, נכנס לחדר האוכל של כפר גלים בו מתקיים הראיון, ומזהיר את ראנספורד מהמשך דבריו: "אתה צריך לחשוב פעמיים לפני שאתה עונה. העיתונאים פה מסוכנים", צוחק חרזי ועוזב את המקום.
ראנספורד מחייך ומשלים את דבריו: "אני מאמין שבסיבוב השלישי ננצח את הקבוצות הגדולות. למרות שמתעסקים בזה כל כך הרבה, אני חושב שמכבי חיפה לא צריכה להתרכז רק בלנצח את הגדולות, אלא להתרכז בעצמה ובהצלחה בליגה. רק ככה נוכל לקחת את האליפות".
חולם לשחק ביונייטד
מה חסר למכבי חיפה כדי להבטיח את האליפות?
אוהדי מכבי חיפה, מרגיש טוב איתם צילום: עדי אבישי
בחמשת המשחקים האחרונים הבקעתם שער אחד בלבד, שהיה שלך. ככה אפשר לזכות באליפות?
"יש לנו חלוצים טובים אבל התקשינו לנצל את ההזדמנויות שהגענו אליהן. אין מה לבכות על זה עכשיו, צריך להמשיך הלאה".
ש: אם מכבי חיפה במקום הראשון עם שער אחד בחמישה משחקים, יכול להיות שזה אומר שהליגה שלנו חלשה?
"לדעתי הליגה הישראלית טובה, אבל ככה זה בכדורגל, לא תמיד הכול הולך כמו שרוצים. בליגה הישראלית אין קבוצה שהיא מעל הליגה ולכן כל קבוצה היא יריבה שקשה לנצח. אם אנחנו במקום הראשון אבל לא מבקיעים הרבה, זה אומר שיש הרבה יריבות חזקות".
אחד הדברים החשובים עבור שחקן זה היחסים עם הקהל. איך אתה מרגיש עם האוהדים הירוקים?
מנצ'סטר יונייטד, הקבוצה האהובה צילום: אי-פי
מה החלום שלך?
"אני חולם לשחק במועדון גדול באירופה כמו מנצ'סטר יונייטד, שזו הקבוצה האהובה עליי. המודל שלי לחיקוי הוא סמואל אטו מברצלונה. אני עוקב אחריו ומאוד אוהב את הכדורגל שלו".
נא להמתין לטעינת התגובות
