קליבלנד סטייט העיפה את ווייק פורסט, גם יוטה ופלורידה סטייט בחוץ
מדורגת 4 אחת, שתי מדורגות 5 ומדורגת 6 (ווסט וירג'יניה) הודחו בלילה השני של טורניר המכללות, מדורגת 1 אחת (פיטסבורג) הגירה זיעה רבה עד שהצליחה לסמן ניצחון וסיינה העיפה את אוהיו סטייט בשתי הארכות. מישהו התלונן על חוסר בהפתעות ובדרמות?
מערב תיכון. המדורגת 4 הראשונה שעפה מהטורניר הנוכחי היא ווייק פורסט, הודות לקליבלנד סטייט. הוויקינגים, שהפתיעו את באטלר וזכו באליפות ליגת ההורייזון בדרך לדירוג 13 באיזור, לא נבהלו מהשם הגדול שעמד מולן והיכו שוב. זו רק הפעם השנייה שקליבלנד סטייט מופיעה בטורניר הגדול ובפעם הקודמת, ב-1986, היא דורגה 14 והעיפה את אינדיאנה בסיבוב הראשון. "אנחנו מבינים שמה שהקבוצה של 86' עשתה היה חשוב לבית הספר שלנו", אמר נוריס קול, שנולד שנתיים וחצי לאחר מכן וקלע 22 הלילה, "ועכשיו זה פרק חדש".
דינו גאודיו, שמדריך את הדימון דיקונס לאחר מותו של סקיפ פרוסר ושרשם הופעת בכורה בטורניר, הולך הביתה. "נקווה ללמוד מזה", אמר גאודיו, "חדר ההלבשה שלנו ממש מאוכזב כרגע". הרכז שלו, ג'ף טיג, הדגים: "זה מאכזב מאוד. ציפינו לעשות נזק בטורניר הזה". הם אכן עשו נזרק, רק שבעיקר לעצמם. ג'יימס ג'ונסון קלע 22 לווייק פורסט, פארוק אל-אמינו תרם 17.
בסיבוב השני הוויקינגים הולכים לפגוש מדורגת 12. אריזונה. הוויילדקאטס, שסבלו מחוסר יציבות העונה, שמחו לגלות שהכניסו אותם לטורניר, ואז הם העיפו את המדורגת 5, יוטה, בניצחון 71:84. ניק ווייז הוביל עם 29, מתוכן 21 אחרי ההפסקה, צ'ייס באדינגר תרם 20 משלו וג'ורדן היל 17 עם 13 ריבאונדים. "אנחנו ראויים להיות כאן", אמר ראס פנל, מאמן החירום של אריזונה, "לא היינו מופתעים אם לא היו מכניסים אותנו לטורניר, אבל היום הוכחנו שאנחנו שייכים". לוק נוויל, כוכב יוטה, הסתבך בעבירות וסיים עם 12 נקודות בלבד. בוודאות, לפחות מדורגת דו ספרתית אחת תהיה בסוויט 16.
וזה לא נגמר כאן. המדורגת 6 הראשונה שהודחה מהטורניר הנוכחי היא ווסט וירג'יניה, באדיבות דייטון מליגת האטלנטיק-10, שלא עברה שלב בטורניר מאז 1990 אבל ניצחה הלילה 60:68 במשחק קשוח ואינטנסיבי. "קשה לי להעביר את התחושה במלים", אמר המאמן המנצח בריאן גרגורי, "יש ימים בהם אנחנו לא משחקים היטב, אבל אנחנו לא נכנעים לעולם".
כריס רייט קלע 27 וצ'ארלס ליטל 18 לפלאיירס, שיפגשו את קנזס בסיבוב הבא, בעוד המאונטנירס סובלים מיום חלש של שלושת הכוכבים דאשין באטלר, אלכס רואוף ודווין איבאנקס, שקלעו יחד 13 מ-37 מהשדה כולל 1 מ-12 מעבר לקשת.
בן וודסייד הביא את נורת' דקוטה סטייט (14) הקטנה לטורניר הארצי עם סל ניצחון בגמר טורניר הקונפרנס, והוא עשה הכל כדי
לואיוויל (1) הזיעה מול המדורגת 16, מורהד סטייט, במשך כמחצית אחת. אחר כך הקרדינלס התחילו ללחוץ וברחו לניצחון 54:74. סמארדו סמואלס הוביל עם 15, ואנדרה מגי, שחטף חמישה כדורים, הסביר: "כשקבוצות רואות מדורגת 1 מולן, הן יביאו יותר אינטנסיביות. בטורניר הזה כולן יכולות לנצח את כולן". אבל מדורגות 1 מנצחות תמיד. עם לואיוויל הלילה, מאזנן מאז עבר הטורניר לפורמט הנוכחי הוא 0:100.
בשלב הבא הם יפגשו את סיינה (9), שהעיפה את אוהיו סטייט (8) בשתי הארכות, 72:74. רונלד מור שלח את המשחק להארכה שנייה עם שלשה, ואז ניצח בשלשה עם 4 שניות על השעון. מור סיים עם 11 נקודות בלבד, וחוץ מהזריקות הללו היה 0 מ-4 לשלוש. אדווין יוביילס הוביל עם 20 נקודות וריאן רוסיטר הוסיף 16 ו-15 ריב', מול 25 של אבאן טרנר לבאקאייז.
מישיגן סטייט (2) תפגוש את סאות'רן קליפורניה (10). הספרטנס דילגו 62:77 מעל רוברט מוריס עם 16 של ריימר מורגן והטרויאנס מדרום קליפורניה, במה שהוגדר מראש כפוטנציאל לניצחון של אנדרדוגית, השליכו את בוסטון קולג' 55:72 עם יום מצוין של טאג' גיבסון (24, 10 מ-10 מהשדה), דווייט לואיס (20 נק', 4 שלשות) ודמאר דרוזן (18 נק', 9 ריב'). קורי ראג'י קלע 15 לאיגלס, שדייקו רק ב-32.7 אחוז מהשדה.
מזרח. מעולם, אבל מעולם, לא הודחה מדורגת 1 בשלב הראשון של הטורניר. הצופים בדייטון, אוהיו, חשבו שהסנסציה כבר תיפול במשחק שלהם, אבל פיטסבורג הצליחה להתעשת בסיום. עם קצת יותר מזל, אמונה ודיוק מהקו, איסט טנסי סטייט (16) היתה יכולה לעשות היסטוריה, אבל הבקאנירס, אלופי ליגת האטלנטיק סאן, לא הצליחו לעצור את דוואן בלייר המפלצתי (27 ו-16 ריב'), או להתקרב יותר מאשר 59:57 בדקות ההכרעה.
"הם כבר היו בידינו", אמר קווין טיגס, שקלע 21 אבל גם איבד כדור בפיגור 2 ארבע דקות לסוף, "פשוט לא הצלחנו לקפוץ מעל המשוכה". סם יאנג הוסיף 14 ו-13 ריב' לפנתרים, שאיבדו 18 כדורים לעומת 9 בלבד של היריבים הצנועים. "שרדנו", סיכם בלייר בתמצות את הנקודות החיוביות בערב זה.
דרמה אחרת היתה בין נציגה נוספת של מדינת טנסי, אוניברסיטת טנסי (9) עצמה, לבין אוקלהומה סטייט (8), ושם העסק היה צמוד עד הסוף. טיילר סמית' העלה את טנסי ליתרון 74:75, אבל ביירון איטון מהקאובויס נכנס לסל בכוח, קלע וסחט עבירה 8 שניות לסיום, ואחרי החטאת שלשה של סמית', תוצאת הסיום נקבעה על 75:77 לאוקלהומה סטייט. לפחות פיטסבורג, שמחכה בשלב הבא, לא נראית מאוד מפחידה כרגע.
והיתה גם דרמה שלישית: מדורגת 5 נוספת עפה, כשפלורידה סטייט נפלה 61:59 מול וויסקונסין (12) בהארכה, ושלוש מתוך ארבע המדורגות 5 כבר אינן עימנו (רק פרדו עלתה). ג'ייסון בוהנון קלע 16, קיטון ננקיוויל 14 וטרוון יוז הכריע את המשחק בסל ועבירה שתי שניות לסיום. 26 נקודות של טוני דגלאס לא עזרו לסמינולס. זאבייר (4) תפגוש את וויסקונסין בשלב הבא, לאחר שהתגברה 59:77 על פורטלנד סטייט (13) עם ארבעה שקלעו 13 ומעלה – סי.ג'יי אנדרסון, דריק בראון, בי.ג'יי ריימונד ודאנטה ג'קסון.
הערב בסיבוב השני: דיוק (2) – טקסס (7); וילאנובה (3) – UCLA (6).
דרום. ג'יימס הארדן מאריזונה סטייט (6) לא בדיוק העלה את ערכו לקראת הדראפט הקרוב, בו הוא נחשב לאחת הבחירות הראשונות, עם ערב של 9 נקודות ב-1 מ-8 מהשדה – אבל לפחות יהיה לו צ'אנס למקצה שיפורים, לאחר שקבוצתו ניצחה את טמפל (11) 57:66. "זה היה אחד הלילות בהם הכדורים לא נכנסים", אמר הארדן, שחקן השנה בפסיפיק 10, "אבל החברים התעלו ללא ספק – ודרק גלאסר עשה זאת לאורך כל הערב".
הרכז גלאסר סיים עם שיא קריירה של 22 נקודות, אותה כמות שקלע ג'ף פנדרגראף. הצגה של דיונטה כריסמס, שקלע 29 (יותר מחצי מהנקודות של קבוצתו), לא עזרה לינשופים. בשלב הבא יפגוש הארדן את סירקיוז (3), שניצחה בקלות את סטיבן פ' אוסטין 44:59, לאחר יתרון 4:20 מהיר בפתיחה.
הלאמברג'קס (14), אלופי ליגת הסאות'לנד, החטיאו 12 מ-13 זריקותיהם הראשונות מהשדה ואת כל 15 הנסיונות הראשונים מעבר לקשת, וסיימו את הופעת הבכורה שלהם בטורניר רק עם הסימפטיה. "לא מיצינו את היכולות שלנו", הסביר דני קאספר, המאמן המפסיד.
הערב בסיבוב השני: גונזאגה (4) – ווסטרן קנטאקי (12); נורת' קרוליינה (1) – לואיזיאנה סטייט (8); אוקלהומה (2) – מישיגן (10).
מערב. יוטה סטייט (11) נחשבו לאחת הקבוצות שיכולות להפתיע בסיבוב הראשון, ולמרות שקלעו 18 בלבד במחצית הראשונה, הם חזרו ונצמדו אל מארקט (6) מיד עם פתיחת החצי השני. הם אפילו הצליחו להוביל 43:49 עם ארבע דקות וחצי על השעון, אבל אז העצבים דיברו, ואלה של הגולדן איגלס היו חזקים יותר.
ווסלי מתיוז, מוריס אקר ובעיקר לזר הייוורד דייקו מהקו, גארי ווילקינסון החטיא שלשה מהצד השני ומארקט ניצחה 57:58. הייוורד סיים עם 26, ג'ארד קווייל קלע 18 למפסידים.
בשלב הבא תפגוש מארקט את מיזורי (3), שברחה לקורנל (14) אחרי ההפסקה בדרך לניצחון 59:78, בהובלת ליאו ליונס עם 23 נקודות ו-10 ריבאונדים. לואיס דייל מקורנל, שרשם העונה 13.5 נקודות לערב ביותר מ-48 אחוז, סיים הפעם עם 1 מ-11 מהשדה ומכיוון שהוא סטודנט בקורנל, לא תהיה לו בעיה לומר לכם שמדובר ב-9.09 אחוז מהשדה.
הערב בסיבוב השני: ממפיס (2) – מרילנד (10); קונטיקט (1) – טקסס A&M (9); וושינגטון (4) – פרדו (5).
נא להמתין לטעינת התגובות
