תופר חליפה: אנדריי ארשבין מתחיל קריירה בארסנל
חלוץ נבחרת רוסיה, מגיבורי יורו ,2008 הוציא לארסן ונגר את הנשמה עד שחתם בארסנל. עכשיו מקווים התותחנים שהשחקן, שבין שלל מעלליו גם קריירה פוליטית קצרה, כמה דקות בפקולטה לטכנולוגיה וליין בגדי נשים שעיצב, יחזיר את הרומנטיקה ואת הכיף לאיצטדיון האמירויות

"ידעתי שהוא שחקן טוב, אבל לא חשבתי שהוא טוב עד כדי כך," אמר המנג'ר, שהוסיף שלדעתו ארשבין יכול לגבור על כל שחקן יריב וקולקציית היכולות שלו מדהימה.
ונגר צודק. לארשבין יש דריבל מושלם, מהירות אימתנית וראיית משחק מצוינת. הוא ניחן במגוון מסירות ויודע להבקיע. יכול להיות שכבר אז פנטז הצרפתי על שיבוצו של ארשבין בפאזל ההתקפי שלו בארסנל, אבל בקיץ זה עוד נראה רחוק.
החלוץ הרוסי חלם בכלל על ברצלונה וגם טוטנהאם התעניינה בו מאוד. אפילו רומן אברמוביץ,' שמכיר את ארשבין שנים, נתן הוראה ללואיס פליפה סקולארי להביא אותו לצ'לסי. אלא שכל העסקאות נפלו משום שזניט רצתה להסתער על ליגת האלופות והעדיפה את ארשבין בצד שלה. אלא שהתוכנית נגוזה די מהר: זניט לא עברה את שלב הבתים, ודיק אדבוקאט, המאמן, הבין שסנט פטרסבורג קצת קטנה על ארשבין בן ה-.27
השורה התחתונה היא שארשבין עכשיו בארסנל והוא כבר הבטיח לאוהדים שיביא "כמה שיותר תארים." אלא שהדרך לשם היתה מלאת תלאות. ונגר החליט לא להשתגע משום שעל פי רוב הוא נוטה לרכוש צעירים זולים ולהפוך אותם לטאלנטים. מכת הפציעות שפקדה את התותחנים גרמה לצרפתי להבין שאיו לו ממש ברירה, אבל הוא סירב לשלם את ה-20 מיליון ליש"ט שזניט דרשה. אחרי שבועות של מו"מ מייגע, נקבע הסכום הסופי: 15 מיליון ליש"ט.

אז התעוררה בעיה חדשה: ארשבין סירב להפחית בשכרו וארסנל סירבה לשלם מענק חתימה של 2 מיליון ליש"ט. ונגר עשה שרירים וטען שארשבין לא חשוב מכל הקבוצה וגם הודיע שוב ושוב שהוא מתרכז בצעירים. סוכנו של ארשבין, מקסים מיטרופונוב, זעם וכינה את זניט "ברברים," והשחקן הצהיר שלעולם לא ילבש את חולצת המועדון.
הסאגה הגיעה לשיאה ביום שני האחרון, עם סגירת חלון ההעברות. ארשבין שכר מטוס פרטי שהטיס אותו ללונדון, אבל בבוקר יום שני כבר הודיעו שהמו"מ פוצץ סופית. ראשי זניט התקשרו ברגע האחרון לצ'לסי, מנצ'סטר סיטי וטוטנהאם והציעו את השחקן, אבל בסוף החליטו להתפשר עם ארסנל.
למזלם, באנגליה ירד השלג הכבד ביותר ב-18 השנים האחרונות. ההתאחדות האנגלית סגרה את חלון ההעברות ב-19.00 בערב, והודיעה שקבוצות שיוכיחו שיש בידיהן הסכמים חתומים, יקבלו הארכה. כך סגר ארשבין את העסקה רק 23 שעות אחרי סגירת החלון, למרות שחלק מהמסמכים שהציגה זניט לא היו מושלמים.
הוא הוריד את שכרו מ-100 ל-80 אלף ליש"ט לשבוע, ויתר על מיליון ליש"ט מדמי חתימה וארסנל שילמה
חלק מקבוצות הפרמייר-ליג זועמות על כך שהתותחנים קיבלו יחס אחר. יש גם חילוקי דעות האם החתמת ארשבין היא צעד נכון. אוהדים ופרשנים סברו שלוונגר חסרים בלם וקשר אחורי, וטוענים שארשבין לא יפתור את בצורת השערים של התותחנים, אבל ונגר בחר בכדורגל ההתקפי והחתים את השחקן הכי איכותי בשוק.
זו ההחתמה היקרה ביותר בתולדות ארסנל, ששוברת את השיא מלפני תשע שנים, 13 מיליון ליש"ט לבורדו תמורת סילביאן וילטורד. ארשבין סיפר כי חתם בארסנל "כי יש להם חבורה נפלאה של צעירים ומנג'ר גדול. אני רוצה לזכות בכמה שיותר תארים."
הוא מדבר אנגלית סבירה אחרי שלמד בשנתיים האחרונות יומיים בשבוע אצל מורה פרטית. כוכב האייטיז של התותחנים, צ'רלי ניקולאס, מפרגן: "לא יהיו לו הרבה משימות הגנתיות וכל מה שהוא יצטרך זה להחזיק את הכדור ולשחרר אותו בזמן." גם עוזרו של ונגר בארסנל, פול מרסון, מבסוט: "הוא יתאים בצורה מושלמת לתותחנים. יש לו מוח של גאון כדורגל."
גם ברוסיה לא כולם מפרגנים. הלאומן הרוסי ולדימיר ז'ירנובסקי פנה לארשבין באתר האינטרנט של מפלגתו: "אל תצטרף לקבוצה אנגלית כי לשם הולכים רק גנבים ואוליגרכים. אנגליה גורמת רק נזק למדינה שלנו ואתה הולך לענג אותם." והוא לא לבד: הלאומנים ברוסיה כועסים על כך שארשבין מייצא את הכדורגל הרוסי לאנגליה.

ארשבין התחיל לשחק כדורגל בעיר הולדתו לנינגרד, היום סנט פטרסבורג, כשהיה בן שבע, עת הצטרף ל"סמנה," אקדמיית הכדורגל המפורסמת של העיר. יורי מורוזוב עלה על הכישרון שלו והמליץ עליו לזניט. כשהיה בן 19 הוא הצטרף לקבוצת המילואים של המועדון, זניט ,2 אבל בקיץ 2000 כבר עבר לבוגרים.
המשחק הראשון שלו בבוגרים היה בברדפורד, אנגליה, במסגרת האינטרטוטו. זניט ניצחה 0:3. ארשבין נכנס בדקה ה-,29 קיבל כרטיס צהוב ועל הנייר הרשמי של אופ"א שמו נכתב באופן משובש. כנראה שאיש מבין 9,572 הצופים לא יכול היה לדמיין שכעבור כמה שנים, ביורו ,2008 זה יהיה השחקן שיוכתר פעמיים כמצטיין במשחקים ועוד ייזכר כאחת הדמויות הבולטות בטורניר (אותו בכלל פתח עם הרחקה משני המשחקים הראשונים.(
ארשבין תמיד אהב את החיים הטובים. ב-2006 הוא ברח ממחנה האימונים של הקבוצה כדי לבלות, נתפס והורד לקבוצת המילואים. מאמן הנבחרת, חוס הידינק, בטוח שבאנגליה ארשבין לא יתפנק: "הוא מתאים מאוד לארסנל ולפילוסופיה של ונגר, והוא מגיע עם המון טכניקה. מה שחשוב לכדורגל האנגלי זה חוזק מנטלי וחוזק פיזי כדי שיש תאקלם במהירות."
ארשבין החל את הקריירה כקשר, אבל היום הוא יותר חלוץ. הוא יודע לכבוש ולבשל. ב-2006 זכה עם זניט באליפות הראשונה של המועדון זה 12 שנה, כשהוא כובש עשרה שערים ומבשל .11 יש לו יכולת ורבלית מרשימה, הוא תמיד אומר את מה שהוא חושב ובקמפיין המוקדמות של יורו 2008 הוא גם הרגיז את הידינק, כשטען שחומר השחקנים של אנגליה טוב יותר.
ארשבין גם ניסה להיבחר לפרלמנט בסנט פטרסבורג, והשיא: יש לו תואר ראשון בעיצוב בגדים לנשים. הוא עיצב ליין שלם של בגדים לנשים ולגברים, אבל למקצוע הזה הוא הגיע בטעות: כשהיה בן 17 המליצו לו החברים ללכת למוסד לטכנולוגיה וכימיה בעיר, רק בגלל הבחורות. אבל כשהתחיל להתאמן בזניט, לא היה לו זמן ללימודים, ולכן הוא עבר ללימודי עיצוב בגדים, שחלקם מצויים עד היום במוזיאון האקדמיה.