אליהו: זו הרגשה מטורפת להטביע, לשמח 11 אלף איש
הוא רק נראה אדיש, חורים בהגנה תחפשו במקום אחר, הזרים שמוצנחים על המשבצת שלו צפויים לפייט, והפפראצי יכולים לשכוח ממנו. הפורוורד של מכבי ת"א עושה חשבון נפש אחרי העונה הקשה, בצהוב ובכחול-לבן, ולא מתכוון לוותר על החלום: "אני ממש לא קרוב לאבד את הרצון להגיע ל-NBA"
"לא מעט מאמנים ניסו לשנות את הזריקה שלי, אמרו לי 'אל תזרוק איתה יותר.' אחרי שבועיים אמרו לי 'תזרוק רק ככה,"' מסביר אליהו על הכלי שהפך אותו לאחד מנשקי ההתקפה היעילים והמענגים של מכבי ת"א, כלי שאמור לקחת אותו הכי רחוק שאפשר.
הערב (ה', 21:00) מכבי ת"א תארח את לה-מאן בדרך לניצחון בית שני ברציפות ביורוליג. אליהו שוב יעלה בחמישייה. רודני ווייט, שהובא כשחקן פותח בעמדה שלו, שוב יצפה בו בג'ינס מהספסל.
האמנת שאחרי שני מחזורים תעמוד על יותר מ-14 נקודות ו-24 דקות לערב?
"מה שקרה איתי קצת מצחיק ולא צפוי. לא חשבתי שאקבל כל כך הרבה דקות מספאחיה ואחרי העונה איתו חשבתי שעליתי על דרך שממנה לא ארד יותר. שנה אחר כך קיבלתי בום
לא חששת להישאר?
"ברור שחששתי. תמיד יש חששות, אבל חשבתי שזה הדבר הנכון לעשות. ראיתי שגם בקבוצות גדולות אחרות יש הרבה גבוהים ומלחמה על דקות. אף אחד לא מבטיח לי דקות באף קבוצה אחרת."
בעונה שעברה כמעט שלא שיחקת . עד כמה זה היה קשה?
"מאד קשה. אני אחד שמנסה לקחת הכל בפרופורציה, אבל לא הצלחתי. זה הגיע לרמה הכי גרועה. הכדורסל הוא מרכז החיים, עוטף אותנו מכל כיוון ואם אתה לא מצליח זה מתסכל. הייתי מאד מתוסכל."
זה השפיע גם מחוץ למגרש?
"מאד. ניסיתי להתנתק בעזרת החברים והמשפחה. הם עזרו ותמכו, אבל נכנסתי לתחושה שלילית."
מעבר לכעס הטבעי על צביקה שרף, מה היה החלק שלך במצב?
"גם אני לא הייתי בסדר בדברים מסוימים, אבל שום דבר לא מצדיק ספסול כל כך ארוך, בטח לא אחרי העונה שנתתי קודם. היה אפשר להוציא אותי אחרת מהעונה הזו."
ומה מלמדים האחוזים שלך כעת, על כושר מצוין או שאולי ארויו שחקן יותר קבוצתי ממה שזה נראה מבחוץ?
"גם וגם. שילוב. יש אצלנו מספיק שחקנים שלוקחים את המשחק עליהם. אם כל החמישייה תנסה לקחת לבד, זה ייראה לא טוב. קרלוס שחקן שיוצר לעצמו וגם מרקוס בראון. פישר, טל ואני חיים ממה שיש. אני לא לוקח שום דבר בכוח. התודה מגיעה לאפי. הוא נותן לי קרדיט ואין לי סיבה להחביא את זה. הוא נותן ביטחון, נותן להמשיך לשחק אחרי טעות ויודע מה אני יכול לתת לו."
ייתכן שגם בשנה הבאה יביאו לך זר על העמדה. לא בטוח שזה היה קורה אם היית ספרדי או יווני.
"בארץ אין הערכה לשחקן הישראלי בכלל, בלי קשר אליי ולמכבי. אם החוק הרוסי ימשיך, יראו עוד ישראלים שבכלל לא חשבו שהם יכולים לשחק. למאמנים ולמנהלים בארץ אין ביטחון בשחקן הישראלי."
אז לא משנה מה תעשה, גם בשנה הבאה יהיה זר על העמדה שלך?
"כנראה שכן, ושוב נצא למלחמה. אבל אני לא פחות טוב מהם. גם בשנה הבאה אאבק בהם."
רבים חושבים שאם אליהו היה רואה פרקט, האליפות לא היתה נודדת לחולון והגביע לא היה מגיע לירושלים. בתום העונה הוא החליט בתגובה שלנבחרת, זו של צביקה שרף, הוא לא מצטרף, יהיה המחיר אשר יהיה. ברגע האחרון הוא התרצה. את הקמפיין סיים כמצטיין עם 16 נקודות לערב.
את התפנית בעלילה הוביל איתן רוב, יו"ר הוועדה המקצועית. "הוא נתן לי שני תסריטים. הראשון רע, ועליו לא אדבר," אליהו משחזר. "התסריט השני היה משהו כמו 'תאר לעצמך שאתה משחק הרבה וטוב, ואנחנו עולים לאליפות אירופה.' למרות זאת נשארתי בעמדתי. אחרי כמה שבועות קו המחשבה שלי השתנה".
"מה יחשוב הישראלי ברחוב על ילד בן 23 שלא בא לנבחרת בגלל יחסים אישיים עם המאמן למרות שהמאמן רוצה אותו. התדמית חשובה לי. אני לא רוצה לתת למישהו סיבות לומר עליי דברים לא טובים. זה היה פוגע בי אישית אם לא הייתי חוזר לנבחרת."
מה אתה לא רוצה שיחשבו עליך?
"שאני בעייתי, כי אני לא כזה."
זו מחשבה בוגרת לשחקן צעיר.
"אני לא חי כמו בחור בן .23 החיים של החברים שלי לא דומים לחיי. טוב לי איפה שאני נמצא. אני משתדל לא לעשות דברים שלא במקום. אנשים מנסים לריב איתי ואני בורח. קל מאוד לאבד את הראש."
ואיך היה המפגש עם צביקה באימון הראשון?
"מהרגע שהחלטתי לבוא, שמתי הכל בצד. נתתי הכל לנבחרת. אם שיחקתי פחות בצ'כיה, זה היה בגלל כאבים בצלעות, ולמרות הכאבים עליתי לשחק."
איך נראים חיים של מקצוען בן ?23
"המפתח להכל זה שעות שינה. אני לא יוצא עד מאוחר. זה לא שאני לא אוהב לבלות, אבל לא עד לפנות בוקר."
השתנית?
"בקיץ יצאתי פעמיים-שלוש בשבוע ודיברו על זה כאילו אני איזה בליין גדול. זו הפגרה שלי ומותר לי לעשות בה מה שאני רוצה. במהלך עונה אף אחד לא יראה אותי בחוץ אחרי 23:00 בלילה לפני משחק. אני חייב שמונה-שמונה וחצי שעות שינה בלילה. חשוב לי מאד גם לישון צהריים."
אם יש משהו שהכדורסל הישראלי משווע לו, זה שחקן ראשון ב-.NBA אליהו, למי שהספיק לשכוח, נבחר במקום ה-44 בדראפט 2006 על ידי יוסטון, אבל הדרך לשם עוד ארוכה.
מי יהיה הישראלי הראשון ב-?NBA
"אם כספי ייתן עונה טובה, יש לו סיכוי נהדר להיבחר בסיבוב הראשון. אז הוא יהיה."
ומה איתך?
"כמובן שאני רוצה, אבל אני לא חי כל הזמן את החלום, גם כדי לא להתאכזב."
אחרי העונה הראשונה במכבי חשבת שעוד עונה טובה ואתה תהיה הראשון?
"נכון, וזה גם יכול היה להיות ככה. אם הייתי עושה את אותם מספרים והיינו עושים עוד עונה טובה באירופה, כשאני בורג חשוב, היה לי סיכוי לא רע. אני רק בן .23 יש לי עוד זמן ואני ממש לא קרוב לאבד את הרצון להגיע לשם."
קבוצה באירופה קורצת? עד היום רק קטש והלפרין הגיעו לשם?
"מכבי זה משקר. מעצם זה שאנחנו ישראלים ההתמודדות קלה יותר. הסכנה של הישראלי שיחתכו אותו קטנה מאד. ישראלי שמגיע למכבי יודע שהוא מתחיל ומסיים את העונה. אני לא פוסל לבדוק את השקר הזה, אולי כדי לראות שלא הכל ורוד בחיים. כרגע טוב לי במכבי ואין לי סיבה טובה לעזוב."
אתה מרגיש שהשתפרת בהגנה?
"השתפרתי, אבל יש נטייה להתעסק בטעות או שתיים שאני עושה. אני לא חושב שעושים עליי יותר סלים ממישהו אחר במכבי. אולי זו סטיגמה, אבל אני באמת חושב שהשתפרתי. עשיתי שינוי גדול בראש ולא עושים עליי יותר סלים בקלות. הצוות המקצועי מרוצה ממני. ידעתי שכדי להתקדם לרמות הכי גבוהות אני חייב לשפר את ההגנה וגם את הקליעה, שאותה עדיין קשה לי לשפר."
אצל כספי רואים את הלהט בעיניים בכל תנועה. הגוף והמבט שלך מביעים לפעמים אדישות.
"זה רק נראה ככה. כמו כל שחקן אחר, אחרי 25 דקות של ריצה כל הגוף כואב לי ושום דבר לא קל לי. ההפך, לפעמים אני רץ יותר מאחרים בהתקפה כדי להשתחרר. גם קטש נראה אדיש ואני בטוח שהוא לא לוקח דברים בקלות. זו שפת הגוף שלי. אולי בגלל זה חושבים שלא בא לי לשמור, אבל זה ממש לא נכון."
להטביע אתה דווקא אוהב.
"זו הרגשה מטורפת להטביע. אין לי אפשרות לבטא כמה כיף זה לגרום ל-11 אלף איש לשמוח בגלל מהלך שעשית. יש פרפרים אדירים, כאילו משהו מתפוצץ בפנים. אחרי משחק טוב בהיכל אני לא יכול להירדם. אני מגיע עד לעיתונים של הבוקר בלי לישון."
"כן. אני חושב שיש בזה הצהרת כוונות על אגרסיביות. בבית יש לזה ערך מוסף."
אליהו לא חי כמו בן ,23 אבל עדיין חי אצל ההורים בפ"ת. "זה שאני שחקן מכבי לא אומר שאני לא יכול לגור אצל ההורים. הם עוזרים לי מאד," הוא מסביר. "יש לי יחידת דיור משלי ואני לא חי באיזה חדר קטן. יש לי את הפרטיות שלי, אבל יכול להיות שאעבור בשנה הקרובה."
המשפחה גם נתנה ראיון תוקפני מאד נגד שרף בשנה שעברה.
"זה קרה אחרי בישול עמוק, אבל לא הייתי חוזר על זה. אני מתחרט על כך. אם עושים משהו, אני הייתי צריך לדבר ולא הם. זה לא מכבד אותי ואותם. בגיל הזה ההורים שלי לא צריכים לדבר בשבילי. זה לא יקרה שוב."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם