הבנים של יואינג וג'ורג' קארל נופו בלילה האחרון
פטריק יואינג ג'וניור סיים את חלקו בניקס לעת עתה, קובי קארל נחתך מהלייקרס, וכל זאת קצת יותר מיממה לפני פתיחת העונה. קרושר חתם במילווקי, ראפין בבולס
פטריק יואינג, אין פרוטקציות ב-NBA. צילום: אי-פי
יואינג ג'וניור, בחירת סיבוב שני בדראפט ממכללת ג'ורג'טאון, הגיע לניקס במהלך הקיץ בטרייד קטן עם משמעות סמלית גדולה. הוא קיבל את הגופיה מספר 6 (סכום הספרות של אביו שלבש 33), ואפילו הצטיין בכמה משחקי אימון, אבל הניקס עמוסים בשחקנים בעמדות שלו, ובסופו של דבר העדיפו על פניו בעמדת השחקן ה-15 והאחרון את טרנס רוברסון, ששיחק בעונה שעברה בהפועל ירושלים.
"בטווח המיידי, קליעה היא בעיה גדולה יותר עבורנו", הסביר דוני וולש. לרוברסון היה חוזה מובטח של 800 אלף דולר לעונה הקרובה, ומייק דאנטוני התלהב ממנו והישווה אותו לאדי האוס – רק כדי לראות אותו קולע שני סלי שדה בלבד בכל תקופת ההכנה, מעשר זריקות. "אתה רוצה שחקנים שהאנשים אוהבים, אבל בשורה התחתונה, אנחנו עושים את מה שטוב למועדון", הוסיף וולש, ודאנטוני שיחרר את יואינג עם מחמאות: "הוא הרבה יותר טוב ממה שחשבתי, ויש לו סיכוי להיות ב-NBA העונה. עדיין יש לו עבודה".
בכלל, יום קשה לבנים-של. קובי קארל, בנו של מאמן הנאגטס ג'ורג', הצטיין בליגת הקיץ במדי הלייקרס אבל הלילה מצא את עצמו מחוץ לסגל. בקו האחורי של הלייקרס לא מצאו מקום עבורו, והלייקרס פותחים את העונה עם 14 שחקנים בלבד תחת חוזה. אחד המנופים הקודמים, ג'ו קרופורד, הוזכר כאמור כמועמד להצטרף להפועל ירושלים.
לראשונה, מונטיי מדבר על הטוסטוס
הלייקרס גם האריכו בשנה את חוזהו של הגארד ג'ורדן פארמר, כפי שעשתה גם טורונטו עם הפורוורד אנדראה ברניאני, וכפי שעשתה וושינגטון עם האוקראיני אולכסיי פשרוב והגארד ניק יאנג. הפורוורד/סנטר מייקל ראפין חתם בבולס, ומילווקי תפסה את הפורוורד אוסטין קרושר שנופה מאינדיאנה, ושלחה לחופשי את הסווינגמן אדריאן גריפין. שחקן אחר שלא יפתח את העונה, מסיבות אחרות, הוא ארון ברוקס, רכז יוסטון, הסובל מכאבים בקרסול וייעדר שבוע עד שלושה שבועות.
מונטיי אליס, הגארד המצוין של גולדן סטייט שעמד הקיץ במרכזה של שערוריה לאחר שנפצע בתאונת טוסטוס עליו רכב
בניגוד לכתוב בחוזהו, התייחס הלילה לראשונה לתקרית. בהצהרה שהוציא, אמר אליס, שהושעה מ-30 משחקים: "למרות שההנהלה ואני לא מסכימים בנוגע לפעולות שננקטו נגדי, אני רוצה להדגיש שהפציעה נגרמה מטעות בכושר השיפוט שלי, ואני היחיד שאחראי לפעולותיי".
אליס, שיוכל לחזור לשחק ב-15 בדצמבר נגד אורלנדו בתום השעייתו אם יחלים מהפציעה בקרסול, הוסיף: "אני עובד קשה כדי לחזור למגרש ולעזור לחבריי לקבוצה ולמאמנים לנצח משחקים רבים ולשחזר את אווירת הפלייאוף של 2007". מאמנו של אליס, דון נלסון, זכה כזכור בתחילת השבוע להארכת חוזה עד קיץ 2011.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם