זאבי: אם זו קבלת הפנים אחרי שהפסדתי, אני מרגיש כאילו זכיתי

הג'ודוקא חזר מבייג'ינג בלי מדליה על הצוואר, והצהיר: "אני לא יכול להתחייב על לונדון 2012, אבל אמשיך בטוח עוד שנה". גם נבחרת השחייה נחתה. שפירא בר-אור: "המטרה היא להגיע לגמר עוד 4 שנים ואפילו מדליה"

nrg מעריב | 20/8/2008 7:26

כשיתר המaלחת הישראלית מקווה להשיג מדליה בימים האחרונים של אולימפיאדת בייג'ינג, נחת בארץ אריק זאבי, שהיה אחת התקוות לזכיה ושב בידיים ריקות. איתו נחתה הבוקר (ג') נבחרת השחייה, שזכתה לתשבוחות גדולות על הופעתה בבריכה האולימפית. גם שר הספורט, גאלב מג'אדלה חזר לארץ, אחרי ששהה בסין מאז תחילת המשחקים.

זאבי נשאל לגבי העתיד והאם חזינו בהופעה האולימפית האחרונה שלו. "בשלב אני לא רוצה לפרוש", ענה הג'ודוקא, "אני לא יכול להתחייב על לונדון ב-2012, אבל בשנה הבאה בטוח אמשיך ואז נראה מה קורה הלאה. לא מנחם אותי אם המשלחת תחזור בידיים ריקות. לא דין אריק זאבי כדין שחר צוברי".

"אם זו קבלת הפנים אחרי שהפסדתי אז אני מרגיש כאילו זכיתי", הוסיף

זאבי, "לפני התחרות היה עליי המון לחץ, אבל אחריה הרגשתי המון תמיכה וקיבלתי תגובות חיוביות כאילו ניצחתי".

אחת ההצלחות הגדולות ביותר של המשלחת היה השחיין נמרוד שפירא בר-אור, שקיבל רק ברגע האחרון אור ירוק לנסוע למשחקים והפתיע עם העפלה לחצי הגמר ושיא ישראלי נהדר. "אני שמח מאוד ששלחו אותי והוכחתי שזה היה שווה", אמר, "אני מציב לעצמי מטרה להגיע לגמר בלונדון ואפילו למדליה שם. הוכחנו שאנחנו ענף מאוד רציני ומושקע ואנחנו עובדים מאוד קשה".

מאמן נבחרת השחייה, לאוניד קאופמן, הוסיף: "התחייבתי שלא נגיע לגמר בבייג'ינג כי ידעתי שזה לא ריאלי. תהיה לנו משלחת יותר חזקה בלונדון, זה בטוח. חצי שנה לפני לונדון אעריך את הסיכויים להגיע לגמר".