רלף קליין הובא למנוחות באבן יהודה

המאמן האגדי נקבר בעירו, אלפים עברו על ארונו שהוצב בהיכל נוקיה. מיקי ברקוביץ': "כדורסל היה בדם של רלף עד יומו האחרון". טל ברודי: "הוא היה קונצנזוס". אולסי פרי: "זה אחד הימים הקשים בחיי"

אלון אוסט | 8/8/2008 10:30

בהיכל נוקיה הסתיים הטקס לזכרו של רלף קליין.במהלך האירוע נשאו דברים שמעון מזרחי, יו"ר מכבי ת"א, מיקי ברקוביץ', טל ברודי, שחקן התיאטרון עודד תאומי ובנו של המאמן, ערן קליין. מאוחר יותר הובא קליין למנוחות בבית הקברות באבן יהודה, בנוכחות קרובי משפחה וחברים.

צילום וידאו: חגי דקל. עריכת וידאו: אלכסיי טקצ'ב

שמעון מזרחי סיפר על השנים הראשונות עם המאמן: "הכרתי אותך משנות ה-50 המוקדמות, כאוהד הקבוצה מימי שישי בערב ברחוב מכבי. הובלת את המועדון ל-12 זכיות באליפות, הובלת את נבחרת ישראל וזכית בטורינו במקום השני באליפות אירופה. ביום שישי האחרון ביקרתי אותך והתפתחה ביננו שיחה ערה על כדורסל, ודאגת למכבי תל אביב".

מיקי ברקוביץ': "הכדורסל זרם בדמך עד הרגע האחרון. ללא המוטיבציה שלך לנצח, לא היינו מגיעים להישגים, שהגענו אליהם. בימים האחרונים הרגשתי לראשונה שאתה נשבר ומשלים עם הגורל".

טל ברודי, סיפר במהלך הטקס על ההשפעה של המאמן לפני המשחק מול צסק"א: "כשהתחלנו את המשחק עלינו על המגרש עם הרוח שנתת כדי לתת למעלה ממאה אחוז בשבילך, בשביל המועדון ובשביל המדינה".

ערן קליין, שעלה לנאום אחרון, הודה לכל המנחמים ובייחוד לשמעון מזרחי: "עשינו את הטקס כדי שכולם יוכלו להיפרד. אנחנו גרים באבן יהודה, זה מקום קטן, ואנחנו לא רוצים שיהיה שם בלאגן, אנו מבקשים לעשות את הטקס בפרטיות".

אלפים הגיעו להיכל כדי לחלוק כבוד אחרון למאמן הכדורסל האגדי שנפטר אתמול (ה') לאחר מחלה קשה בגיל 77. רבים ביקשו להיפרד מאחד מהאנשים הגדולים ביותר שידע הספורט הישראלי מאז ומעולם וביניהם שחקני נבחרת ישראל. גם אוהדי הפועל ירושלים, הגיעו להיכל ושמו זר פרחים על ארונו.

אולסי פרי, ספד למאמנו בעבר: "זה אחד הימים הקשים בחיי. אהבתי את רלף, הוא היה מאמן כדורסל וגם בנאדם. הוא זה שנתן לי את הצ'אנס, ותמיד היה שם בשבילי גם בזמנים הטובים וגם בזמנים הפחות טובים. רוחו תמשיך להיות עימנו".

מוטי דניאל: "רלף קליין יחסר מאוד לכדורסל. מרגישים את

החיסרון שלו בשנים האחרונות בכלל והיום בפרט". טל ברודי, שכאמור דיבר גם בטקס, אמר לכתב nrg: "רלף היה קונצנזוס בכדורסל".

קליין, שאימן במשך שנים רבות במכבי ת"א (ואף שימש כשחקן בשורותיה), נחשב לאחד האנשים המזוהים ביותר עם המועדון, ובנוסף תרם רבות לכדורסל הישראלי בכלל. רלף קליין שימש גם כמאמן העל של נבחרות ישראל השונות, ובמהלך הקריירה אימן, מלבד מכבי ת"א, גם את הפועל גן שמואל, הפועל ת"א ועוד.

קליין אף זכה בפרס ישראל על פועלו ותרומתו לספורט הישראלי, כאשר מעל כולם ניצבת זכייתה ההיסטורית של מכבי ת"א בגביע אירופה בשנת 1977.