פירס: עשינו היסטוריה, אני כבר לא בצל של גדולי הסלטיקס
ה-MVP של סדרת הגמר התקשה לעכל את הזכייה באליפות. קווין גארנט: "זה כמו לנצח את הבריון שהיכה אותך בבית הספר". ריברס: "נתנו משחק מושלם". בראיינט: "אני גאה בעונה שעשינו"
החגיגות בבוסטון החלו דקות ארוכות לפני הבאזר, אבל בכל זאת מדובר בשחקנים שלא לקחו אליפויות במשך יותר מעשור, ושאפילו העונה שברו שיא קבוצתי למשחקי פלייאוף בעונה אחת. "עד עכשיו אני לא מאמין, לא מצליח לעכל", אמר פול פירס, ה-MVP של סדרת הגמר, במסיבת העיתונאים. "אני נותן את הקרדיט על התואר האישי לחברים לקבוצה. הם עבדו כל כך קשה כדי להגיע לכאן.
"זו הרגשה כל כך טובה, כי כולם כאן נשארו איתי למרות הזמנים הקשים והשנים הלא גדולות, וזה מה שעושה את הרגע לכל כך מתוק. אנצור את הרגע הזה לנצח. הוא אומר הכל. אני כבר לא נמצא בצל של האגדות האחרות של הסלטיקס. הצלחנו לעשות היסטוריה בזמן שלי כאן. רציתי להיות כמו הסלטיקס הגדולים ששיחקו בעבר, והנה יש אליפות. אם לקחת תואר, צריך לעשות זאת רק בבוסטון סלטיקס".
גארנט, שנכנס למסיבת העיתונאים עם הכדור בידו, עצם עיניים, נשם את האוויר ועמד לכמה שניות המשיך: "חוץ מהיום שבני נולד, זה היום הכי מאושר בחיי. איזו הרגשה זו? תחשבו שאתה הולך לבית-ספר ויש את הבריון של הכיתה שמתעלל בך כל יום, ואתה יודע חוזר הביתה כל פעם מתוסכל לאבא ואמא. ויום אחד, אתה אומר לעצמך שזה ייגמר. ואז, כשזה קורה, אתה רואה את הפרצוף שלו, ואתה יודע שניצחת, שהוא הסתלק, ושהוא לא יחזור יותר. איזו אנחת רווחה".
דוק ריברס, מאמן בוסטון, קיבל במהלך הראיון בקבוק שמפניה, וחייך מאוזן לאוזן. רק כשנשאל על אביו שנפטר בתחילת העונה, ועל מה חשב בשניות האחרונות, הוא אמר: "קודם כל חשבתי על אבי וילדיי ואמי. וראיתי את אבא צוחק בשמיים ואומר שהוא גאה בי ושהגיע הזמן שאזכה. כולנו אמרנו אחד לשני תודה. פירס היה נרגש במיוחד, ואמר כל הזמן 'תודה תודה תודה'.
"לקחנו בתחילת השנה שלושה אנשים שהשיגו הכל חוץ מאליפות, ואמרנו שכסף יכול לקנות הכל חוץ מתואר, וכדי להשיג אותו, צריך לעשות הכל. להאמין, לתמוך זה בזה. ולא רק פירס, אלן וגארנט, אלא גם ברונדו, בפרקינס, בליאון, בפוזי. פול פירס נחשב עד עכשיו לקלעי טוב, אבל עכשיו רואים אותו כשחקן מושלם יותר. הוא עשה הכל.
לאורך הסדרה והעונה הזו שיחקנו הגנה גדולה לפרקים, ודיברנו במטוס ובדרך הנה, וגם הבוקר, על כך שההגנה תביא לנו את האליפות או תפסיד לנו אותה. נתתי לחבר'ה אתגר, פעם אחת לשחק 48 דקות הגנה, להתמודד עם כל זריקה, ונתנו לילה מושלם מבחינה הגנתית והתקפית. אני גאה מאוד ברג'ון רונדו. הוא היה פצוע, אבל נלחם בזה הלילה, שיחק עם המון אנרגיות, וזה מסמל את השנה שלנו.
אחרי שהכוכבים ירדו, הגיע גם בריאן סקלאבריני, השחקן ה-13 של הסלטיקס, וצחק על העיתונאים: "איך אתם, שמחשיבים את עצמכם למומחים, בחרתם בלייקרס? הייתם כל כך משוכנעים? יש לי שאלה אליכם. ניצחנו 66 משחקים בעונה הרגילה. היתה לנו את ההגנה הטובה ביותר ב-NBA... אני לא מבין אתכם, אני לא מבין אתכם".
פיל ג'קסון, מאמן הלייקרס, שלא הצליח להשיג את הטבעת העשירית שתקפיץ אותו אל מעבר לרד אאורבך, נשאל אם הוא מופתע מתוצאת הסיום. "אני לא יודע כמה נגמר", אמר, "תנו לי שנייה להסתכל בסטטיסטיקה... כן, מופתע. שתי הדקות האחרונות של הרבע השני קברו אותנו מבחינה רגשית. ברבע השלישי כבר לא הצלחנו לשנות את המומנטום. היו רגעים שחשבתי שההגנה שלהם מדהימה, ורגעים שחשבתי שפשוט לא שיחקנו מספיק חכם. קובי התחיל טוב פעמים רבות אבל המשיך פחות טוב, ולא היו לנו שחקנים אחרים שיתעלו.
"אנחנו מאוכזבים, האוהדים שלנו מאוכזבים, כולנו מאוכזבים שלא הצלחנו לתת לעצמנו את ההזדמנות. כשמסתכלים הלאה, הבעיה שלנו היתה בעיקר מנטאלית, אבל תסתכלו על הסטטיסטיקה בסוף המחצית. לא היה לנו ריבאונד התקפה, קלענו ב-29 אחוז מהשדה. כשקולעים רע כל כך ולא משיגים הזדמנויות שניות, אנחנו פשוט משחקים על הרגליים האחוריות. גארנט הכתיב את הטון בהגנה ולא הצלחנו להשתוות לאנרגיות שלו. אנחנו צריכים שחקנים שיספקו לנו את האגרסיביות הנדרשת. הופתענו שהגענו לכאן, שמחנו על ההזדמנות, וכשיש לך אותה אתה לא רוצה שהיא תברח. אבל זה מה שקרה".
וקובי בראיינט, קצר רוח וקונקרטי למדי, סיכם: "איך היה להיות חלק מסדרה בין הלייקרס והסלטיקס? זה היה מסריח (חיוך). הרבה אנשים נהנו, היו הרבה אנרגיות, היתה אפשרות לחזור לעימותים קלאסיים מהעבר, היה כיף להיות חלק מזה. אבל כל ההפסדים נוראיים. ההרגשה די מרה כרגע. היעד שלנו היה לקחת אליפות, לא לזכות ב-MVP".
"אני לא יודע איך ניראה הלאה, או מה צריך לשפר", אמר הסופרסטאר שחזר להיות בן תמותה בסדרה הזו, עם ממוצע של כ-25 נקודות לערב בלבד, ושהגדיר את הגנת הסלטיקס כ'אחת הטובות שפגשתי מעולם'. "אנדרו ביינום יחזור ויפתור לנו כמה מהבעיות, כמו ריבאונדים ויכולת חסימה מתחת לסל. הניסיון שנצבור יעשה חלק מהעבודה. אנחנו נהיה בסדר. רק צריך לזכור שצריך להמשיך לעבוד קשה, ולחזור בעונה הבאה מוכנים. אני מתוסכל עכשיו, אבל גאה בחברים שלי, וגאה בעונה שעשינו".
נא להמתין לטעינת התגובות
