אלן התעורר, בוסטון עלתה ל-2:3 בגמר המזרח
ריי-ריי קבע שיא פלייאוף אישי עם 29, גארנט הוביל עם 33 והסלטיקס ניערו את הפיסטונס 102:106 במשחק החמישי. הליגה מודיעה: היתה עבירה של פישר על בארי
בוסטון – דטרויט 102:106 (2:3 בגמר המזרח)
לפני שהסלטיקס תולים מודעות ברחבי העיר ומודיעים על האבידה ששווייה 16 מיליון דולר, אלן נזכר למה הביאו אותו לבוסטון: בשביל ל-ק-ל-ו-ע. כן, הפעולה הזו שדורשת ממך לזרוק את הכדור לעבר הסל ושהכדור ייכנס פ-נ-י-מ-ה. אז דקה לסיום, לאחר שרודני סטאקי צימצם ל-100:99 בלבד, וכשהסלטיקס מבצעים התקפה ארוכה, נתקעים בלי פתרון והולכים לפסק זמן, אלן היה הגו-טו גאי שלהם ועשה את הנקודות.
"ההרגשה שלי היא בדיוק אותו דבר כמו אם הייתי קולע 10 והיינו מנצחים", סיכם אלן, "ניצחונות נותנים לי את ההנאה הגדולה ביותר, בלי קשר למה שעשיתי". הפעם לניצחון היה קשר הדוק למה שהוא עשה. היו לו 29 נקודות, יותר מאשר בכל משחק אחר שלו בפלייאוף הנוכחי ובכל משחק בכלל מאז 23 בפברואר, הוא דייק ב-60 אחוז, הרבה יותר מה-38.4 אחוז שלו בכל הפלייאוף, וגם 5 שלשות, שתיים פחות מאשר בכל הסדרות נגד דטרויט וקליבלנד ביחד.
צ'ונסי בילאפס החטיא שני לייאפים לאחר הסל של אלן, אבל הפיסטונס צימצמו ל-102:101, שוב על ידי הרוקי סטאקי – שהפך איכשהו לאיש הקלאץ' של סונדרס – לפני שאלן קלע פעמיים מהקו, סטאקי קלע רק פעם אחת וגארנט סיים את המשחק בשתיים משלו מהעונשין. זו הפעם השישית בה הפיסטונס בפיגור 3:2 בגמר איזורי, אבל המשחק הבא ייערך אצלם בבית (בלילה של מחר, 03.30) ויש להם הזדמנות מצוינת, בהתחשב ברקורד החוץ של הסלטיקס בפלייאוף (7:1) וברקורד שלהם לאחר הפסדים (0:5), להחזיר את הסדרה לבוסטון למשחק השביעי. מה שכבר הפך מזמן בפלייאוף הזה לתחביב הקבוע של הירוקים.
הביג-טיקט גארנט סיים עם 33 נקודות ו-7 ריב', אלן עם 29 וקנדריק פרקינס דאג לתוספת השרירים והכוח מתחת לסל, עם 18 נקודות, 2 חסימות ו-16 ריבאונדים – 13 מהם עד ההפסקה, כשכל דטרויט לוקחת באותו פרק זמן 11 כדורים חוזרים בלבד. פול פירס תרם 16, רג'ון רונדו 7 עם 13 אס', 6 ריב' ו-4 חטיפות והסלטיקס, למרות תרומה אפסית מהספסל (2 נקודות בלבד, 1 מ-5 מהשדה ו-5 ריב'), הצליחו להוביל ב-17 במספר הזדמנויות ברבע השלישי אבל לאבד בהמשך כמעט את כל היתרון.
"היו להם ארבעה שחקנים שנתנו תצוגה ברמה גבוהה", אמר סונדרס והתכוון לכל אנשי החמישייה חוץ מלפירס. "ידענו את חשיבות המשחק", סיכם גארנט, "הבנו שאם לא ננצח,
ריפ המילטון הוביל את מתקפת הנגד באותם רגעים עם 13 נקודות תוך פחות מחמש דקות, ראשיד וואלאס תרם את אחת משש השלשות שלו – כפול מהכמות שקלע עד הלילה בכל משחקי הפלייאוף ביחד – ואז הגיע תורו של בילאפס להתעורר, ואז סטאקי. אבל הסלטיקס היו ביום התקפי טוב משלהם עם 50.7 אחוז מהשדה, ולא הסכימו לאבד את הבית בפעם השנייה.
צ'ונסי סיים עם 26, המילטון עם 25, שיד קלע רק מהשלוש ורשם 18 נקודות, סטאקי 13 ואנטוניו מקדייס, שקלע 21 במשחק הקודם, סיים עם אותה הכמות – רק בלי הספרה "1". ארבע נקודות, שש עבירות.
לסן אנטוניו זה לא יעזור, לחובבי תיאוריות הקשר ("הליגה רוצה לייקרס-סלטיקס, כולם מושחתים") דווקא כן. הנהלת הליגה בדקה הלילה את ההילוך החוזר של סוף המשחק בין סן אנטוניו ללייקרס וטענה כי השופט ג'ואי קרופורד, שהצליח לריב בשנה האחרונה לא פעם עם סן אנטוניו, היה צריך לשרוק לעבירה של דרק פישר על ברנט בארי במהלך האחרון, מה שהיה שולח את בארי לקו בפיגור של 2 נקודות ועם הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה.
כל המעורבים בדבר טענו לאחר המשחק שעבירה לא היתה צריכה להישרק, אבל טים פרנק, דובר ה-NBA, הודיע כי על פי בדיקת הליגה, השופטים היו צריכים לשרוק. כזכור, הכדור עבר לסן אנטוניו 2.1 שניות לסיום לאחר שזריקה של דרק פישר שיפשפה את הטבעת, אבל שעון הקליעות לא הוחזר ל-24 וללייקרס נותרו שתי שניות בלבד מהרגע בו הכדור יצא החוצה מהברך של רוברט הורי.
הספרס, שיגיעו הלילה לסטייפלס סנטר למשחק על חייהם, כבר שמו את ההפסד הזה מאחוריהם, והחליטו לצ'פר את המאמן שלהם, גרג פופוביץ' בעל ארבע האליפויות, בהארכת חוזה עד סוף עונת 2011/12. אם תהיתם למה דווקא עד אז, הרי שניחשתם נכון: חוזהו של טים דאנקן מסתיים באותה עונה, והוא יהיה אז בן 36. החוזה של טוני פארקר יסתיים שנה קודם וזה של ג'ינובילי ב-2010. וזו לא הארכת החוזה היחידה שנרשמה הלילה – ביירון סקוט חתם לשנתיים נוספות כמאמן ניו אורלינס, והנהלת ההורנטס העלתה את שכרו מ-3.5 מיליון דולר לעונה ל-5 מיליון, עם מענקים שיכולים להוסיף במצטבר כמיליון דולר. ג'אוף פטרי האריך את חוזהו כמנג'ר הקינגס, עד 2010.
גם לשיקאגו יש עניינים משלה. לקראת הדראפט הקרוב, קיימת אצלם הדילמה האם לבחור בגארד דריק רוז, יליד העיר, או במייקל ביזלי, הפורוורד של קנזס סטייט, אבל ג'ואי דורסי, חברו של רוז לקבוצה, מודיע שאין דילמה יותר: "יש לי מידע פנימי, והם הולכים לקחת את ביזלי", אמר וסירב להרחיב.
צעיר אחר בקבוצה, ג'ואקים נואה, נעצר לאחרונה באשמת אחזקת סיגריית מריחואנה ובקבוק אלכוהול פתוח ברכבו, תוך נהיגה בשלילת רישיון וללא חגורת בטיחות. בשל העובדה שזה המעצר הראשון של הסנטר, נואה קיבל אפשרות והסכים לעונש של 200 דולר קנס (פרט ל-206 דולר נוספים על שתי עבירות התנועה) וחצי שנה תחת מבחן.
נא להמתין לטעינת התגובות
