מכבי ת"א בגמר הגביע אחרי 83:92 על עפולה
הצהובים שריינו את המקום ביום ה'. שרף: "לא בסדר איך ששיחקנו". על הגרלת היורוליג, שזימנה לו את ז'לגיריס, ריאל ואולימפיאקוס: "קשה מאוד, קודם נסיים עם הגביע". פורת: "מכבי לא כזאת גדולה"
קל זה לא הלך, אבל אף אחד לא ממש הופתע כשמכבי ת"א גברה 83:92 על גלבוע/עפולה, עלתה לגמר גביע המדינה ורחוקה כעת ניצחון אחד מהחזרת התואר, אותו איבדה בעונה שעברה, לארון הגביעים העמוס של שמעון מזרחי. יותם הלפרין הצטיין עם 21 נק', פלוס גג ענק בדקה אחרונה שבעצם ניצח את המשחק.
הפועל ירושלים ניצחה 100:102 את הפועל חולון
"האמנו שזה יהיה משחק קל", אמר בסיום מאמן מכבי צביקה שרף, "אבל בסופו של דבר זה היה אחד המשחקים היותר חלשים שלנו. בהגנה היינו חלשים והיתה לנו התקפה מבולגנת. הם נתנו מולנו את המקסימום, זה לא בסדר איך ששיחקנו אבל הכי חשוב שעלינו לגמר".
צביקה התייחס גם להגרלת שלב הטופ-16 ביורוליג, שזימנה לצהובים את ז'לגיריס קובנה, ריאל מדריד ואולימפיאקוס. "זו הגרלה קשה עם שני משחקי חוץ על ההתחלה", אמר שרף, "לכולם יש הרגשה שריאל יותר חלשה מפנתינאייקוס, אבל לפי מה שראיתי במשחק ביניהן זה לא ככה. ז'לגיריס
"אני שמח שאני תורם לקבוצה", המשיך המצטיין יותם הלפרין, "אבל אחרי היום אסור לאף אחד לחשוב אם הוא טוב, אלא להסתכל על כך שלא שיחקנו טוב. עפולה היא קבוצה מצויינת, ואבנר יאור הכין אותם בצורה יוצאת מן הכלל". ליאור אליהו סיכם: "גלבוע/עפולה קבוצה טובה. באיזשהו שלב הלחץ כבר היה עלינו, והקליעות הקשות שלהם נכנסו". על מיעוט הדקות להן הוא זוכה בתקופה האחרונה, אמר אליהו: "כיף לחזור לשחק, זה לא קרה כבר הרבה זמן. מתי שיצטרכו אותי אני אעלה ואתן את הכל".
"אנחנו מאוכזבים אבל גאים", סיכם גם גור פורת מגלבוע/עפולה, "לא באנו לשמש תפאורה למכבי, נלחמנו, אבל בסוף הפסדנו. באנו מוכנים למשחק הזה. מכבי לא קבוצה כזאת גדולה, כקבוצה הם לא היו יותר טובים מאיתנו".
חגי סגל צופה למכבי חיים קשים בגמר
שירים את ידו מי שחשב שההכרעה בין מכבי ת"א וגלבוע/עפולה תיפול רק ברבע האחרון במשחק. מי היה מוכן לשים את כספו על כך שחניכיו של אבנר יאור יחזיקו את אלה של צביקה שרף על הפרשים שלא עולים על 4 נקודות במשך רוב המשחק? לא הרבה. אך הקבוצה מהעמק הגיעה הערב להיכל נוקיה בלי שום רגשי נחיתות, ולהגיד שהם עשו חיים קשים למכבי ת"א תהיה אמירה עדינה במיוחד.
היה ברור שמכבי ת"א תגיע עם ירידת מתח לאחר הניצחון הקשה בסלוניקי ביום חמישי, אבל למונט ג'ונס (6/7 מחוץ לקשת), ג'רמיין הול וטאנג'י אוואג'ובי לקחו את ירידת המתח הזו בדיוק אל המקום הנכון, והעמידו את הצהובים לא פעם ולא פעמיים עם הגב לקיר. את הרבע הראשון סיימו הקבוצות ב-22:22 שלא הרבה אנשים היו מוכנים לחתום עליו לפני המשחק. הצהובים הימרו על שלשות והימרו רע, כאשר במחצית הראשונה הם הציגו מאזן איום של 1/10 מחוץ לקשת, אך גם בלי השלשות סיימו את המחצית ביתרון 41:45.
גם הרבע השלישי לא סיפק בשורות גדולות לשרף וחניכיו, שבקושי נהנו מיתרון הביתיות בשל מיעוט צופים בהיכל. המשחק הפך לצמוד יותר ויותר ככל שחלפו הדקות, אבל ברבע הרביעי יותם הלפרין נכנס לתמונה, והפער, שבסוף הרבע השלישי, הצטמק ל-3 בלבד, רק הלך וגדל.
אז מכבי ת"א בגמר גביע המדינה, לא משהו שאמור להרים גבה למישהו במדינה. אך חניכיו של אבנר יאור, שיעשו את הדרך בחזרה הביתה, יודעים שהם עשו בהיכל נוקיה הערב דבר גדול: האדומים מהצפון היו הקבוצה הישראלית היחידה שהצליחה להעמיד בספק, ובדקות לא מעטות של המשחק, את ניצחונה של מכבי ת"א בעידן צביקה שרף.
קלעו למכבי ת"א: הלפרין 22, מוריס 14, פייזר ואליהו 10 כ"א, ביינום 8 (5 אס'), באטיסטה 7 (6 ריב'), כספי 5, גארסיה ושארפ 4 כ"א, בלות'נטאל וקאמינגס 3 כ"א, וויצ'יץ' 2 (4 אס').
לגלבוע/עפולה: ג'ונס 22 (4 אס'), הול 16 ( 6 ריב'), אווג'ובי 14 (3-9 מהשדה, 8-10 מהקו), בן-דוד 10, קולמן 8, יבזורי 6, לביא 4, פורת 3.
נא להמתין לטעינת התגובות
