"כבר אתמול שמעון גרשון עשה פרצופים"
בלם בית"ר י-ם נפצע באימון ויחמיץ את רוסיה, שחקנים בנבחרת: "הוא התחיל לקטר ברגע שהוא הבין שהוא לא בתמונת ההרכב". דרור קשטן במסע"ת: "אנחנו עם גאה, כל הספקולציות לא מעניינות אותי"
הסגל של דרור קשטן הולך ומצטמק לקראת המפגש מול נבחרת רוסיה בשבת. אחרי דדי בן דיין ואייל משומר, הערב (ה') שוחררו מהסגל גם שמעון גרשון ודני בונדר. בלם בית"ר ירושלים סובל ממתיחה בשריר ולא הצליח להתאמן הערב באיצטדיון ר"ג. שחקנים בנבחרת אמרו כבר אתמול כי גרשון עשה פרצופים וקיטר ברגע שהבין שאינו בהרכב, והם אינם מופתעים שהוא מתלונן היום על הכאבים.
דרור קשטן תרגל באימון הערב את ההרכב שצפוי לפתוח בשבת. כפי שזה נראה כרגע, המאמן יעדיף את דקל קינן על חשבונו של גרשון, כאשר אבי סטרול
לפני האימון, שהיה סגור לתקשורת, קיים המאמן דרור קשטן מסע"ת לקראת המשחק. עוד לפני כן נמסרו לעיתונות מספר נתונים על ההתמודדות המסקרנת. 160 כרטיסים ב-2,000 דולר נמכרו ליציע הכבוד, 12 מדינות יראו את המשחק בשידור ישיר, והכנסות ההתאחדות עומדות על 7 מיליון ש"ח.
"יש התעניינות גדולה סביב המשחק כי עוד לא ברור מי יעלו ליורו", פתח קשטן בדברים. "אנחנו עם גאה ואנחנו קוראים על כל מיני ספקולציות שלא רלוונטיות ואני חושב שמדובר בניסיון ליצור אווירה מסויימת שלא קיימת".
"הישראליות שבנו, והעובדה שאנחנו שומרים על הלאומיות והגאווה שלנו, תביא לכך שהקהל יתמוך בנו. השחקנים הטמיעו את זה שהם צריכים לעשות את שלהם ולעשות את המיטב ב-90 הדקות. נשחק על מנת לנצח כדי לשרת את האינטרסים שלנו כדי לקדם את הדירוג שלנו בהמשך".
על פרשת שורה אובארוב, שהתבטא ואמר שהיה רוצה לראות את רוסיה ביורו אמר קשטן: "הוא נמצא כאן 16 שנים, ומההיכרות האישית שלי עם שורה ומזה שאימנתי אותו, אני חושב שהוא גדל וחונך בברה"מ, אבל הוא נמצא כאן 16 שנים ואני מוקיר אותו. הילדים שלו משרתים את המדינה והוא מתרגש כשההמנון שלנו מתנגן. זה מעיד עליו".
"אם לא נציב לעצמנו יעדים, לא נתקדם", אמר קשטן בהתייחס לעובדה שישראל לא משחקת תפקיד אמיתי במשחק הקרוב. "יש כאן שחקנים עם כשרון. זה נכון שיש לא מעט בעיות, אבל אי אפשר לפתור אותן בנבחרת, אלא בכל הכדורגל הישראלי. זה לא תירוץ. כשנבחרות אחרות הציבו לעצמן מטרות, הן גם הצליחו".
דודו אוואט נשאל על כך שהוא יהיה התקווה של האנגלים בשבת וענה: "אני מתכונן כמו לכל משחק. צריך להסתכל על עצמנו ולעלות כדי לנצח, ומי שיעלה ליורו, יעלה. רוסיה חזקה ועשתה קמפיין מצויין. יש לחץ בכל משחק, גם לשחקנים וגם לשופטים".
דקל קינן הוסיף מספר מילים: "אני לא חושב שקיים בספורט תמריץ שיגרום לנו לרצות או להתאמץ יותר. כל ספורטאי אוהב משחקים מושכי קהל".