כדור הזהב: לא רק אירופה
הפרס היוקרתי של מגזין "פראנס פוטבול", המוענק מאז 1956, כבר איננו נחלתם הבלעדית של כדורגלני היבשת. השאלה הנשאלת היא האם הוא בכלל יוחזר להם? העולם החדש מכה שנית
התואר הנכסף, שהיה עד לאחרונה נחלתם הבלעדית של האירופים, חולק לראשונה בשנת 1956 כפרס האישי היוקרתי ביותר שניתן לכדורגלן. כבר מראשיתו של המיזם הוגבלו שמות הזוכים הפוטנציאליים לאזרחי "העולם הישן", למרות כמה יוצאים מהכלל, שלא ניתן היה להתעלם מפועלם.
במהלך שנות ה-90 הוסרה המגבלה המרכזית וכוכבי אפריקה ודרום אמריקה הפכו למועמדים המובילים לזכיה מדי שנה. פיפ"א אמנם כוננה פרויקט משל עצמה להכתרת כדורגלן השנה, אבל בצרפת לא מרפים מהמושכות. מעגל השופטים הורחב לכל העולם והמגזין האירופאי ממאן לרדת מהבמה. אז מה אם הילדים מ"העולם החדש" מאיימים שלא להשאיר למקומיים אפילו פירור של תהילה?!
פרויקט כדור הזהב (Balon D'or) נפתח, כאמור, בשנת 1956. המטרה היתה להכריז קבל עם ועולם מיהו הכדורגלן המוצלח ביותר באירופה בכל שנה בטקס גאלה מעונב בפני כל שועי ארץ. ההגבלות היו פשוטות מאוד – על השחקן להיות בעל אזרחות של אחת ממדינות אירופה ולשחק במועדון מהיבשת.
הזוכה הראשון היה סטנלי מת'יוס מבלאקפול, אבל כבר בשנה שלאחר מכן הוכתר כדורגלן יליד דרום אמריקה. אלפרדו די סטפאנו מריאל מדריד נולד בארגנטינה, אבל החזיק באזרחות ספרדית וכך הוכשר להתייצב בפסגת ההישגים האישיים של הענף. "החץ המוזהב" קטף את התואר גם שנתיים לאחר מכן ואחריו הגיעו גם עומאר סיבורי הארגנטיני-איטלקי (יובנטוס, 1961) ואוסביו, פורטוגלי שנולד במוזמביק (בנפיקה, 1965). שלושתם שלטו בזירת הכדורגל באירופה באותה עת והתאזרחותם הקלה מאוד על מקבלי ההחלטות.
עם השנים אחזו בכדור המוזהב שמות כגון ג'ורג' בסט, ג'יאני ריברה, יוהאן קרויף, פרנץ בקנבאואר, פאולו רוסי, קארל-היינץ רומיניגה, מישל
אמנם, הזוכים הראשונים בפרס של פיפ"א (מתאוס 91', ואן באסטן 92', באג'יו 93') נמצאו גם בפסגת הבחירה של "פראנס פוטבול" בשלב זה או אחר, אבל לאחר מכן החלו להגיע גם זוכים מיבשות אחרות. לאחר גביע העולם של 1994 נבחר רומאריו לשחקן השנה של פיפ"א וב-1995 התקבלה במערכת המגזין הצרפתי החלטה להגמיש את הקריטריונים. מעתה, מועמדים חייבים לשחק במועדונים אירופאים, אך אינם צריכים להחזיק באזרחות של אחת ממדינות היבשת. כבר באותה שנה אחז ג'ורג' וואה האפריקני, חלוץ מילאן ונבחרת ליבריה, בכדור מהזהב, והפרויקט לא שב מאז לקדמותו.
חמישה מתוך שנים-עשר הזוכים מאז 1995 היו בעלי אזרחות שאינה אירופאית (וואה, רונאלדו 2, ריבאלדו ורונאלדיניו) והשנה נעשה צעד נוסף לכיוון הגלובליזציה של הפרס. החל מ-2007 הוגדל מספר החברים המצביעים (עיתונאים בעלי ותק ושם, לרוב מגופי תקשורת מובילים) מ-53 ל-96. בעלי זכות הצבעה מגיעים ממדינות החברות באופ"א (התאחדות הכדורגל האירופאית) וממדינות שהגיעו לפחות פעם אחת לטורניר גמר גביע העולם. משמע, נבחרים ממקומות כמו ג'מייקה, כוויית, טרינידד וטובגו וגם ישראל יכולים להשתתף בבחירת הזוכה.
השיטה פשוטה מאוד. רשימה של 50 המועמדים הסופיים תוגש רשמית ב-23 באוקטובר ולאחריה יצטרך כל בעל זכות הצבעה לדרג את חמשת הפייבוריטים שלו ולהעניק להם נקודות מ-1 עד 5. השחקן שצבר הכי הרבה נקודות יוכרז כזוכה בכדור הזהב של "פראנס פוטבול" לשנת 2007 בטקס רב פאר והדר שייערך ב-2 בדצמבר.
בשנה שעברה הניף את הכדור פאביו קנבארו, שקטף גם תואר כדורגלן השנה של פיפ"א (פעם 9 מתוך 16 של זכיה בדאבל). ביקורות רבות נשמעו על הבחירה בבלם יובנטוס שעבר לריאל מדריד, אך המצביעים לא שכחו שהוא היה הגורם המרכזי בנבחרת שרשמה את זכייתה הרביעית בגביע העולם. בכלל, שחקני הגנה מעולם לא היו במרכז הבמה של הכדורגל העולמי. מאז כינונו של הפרס זכו בו 34 חלוצים ורק שוער אחד (לב יאשין מדינמו מוסקבה, 1963).
השנה נראה שכולם יהיו מרוצים. המועמד המוביל לתואר סחף את ליגת האלופות של אירופה בעונה החולפת עם 10 שערים, שהביאו את מילאן עד לגביע, ובשלהי אוגוסט אף נבחר לשחקן השנה של אופ"א. מדובר כמובן בקאקה, הקשר הברזילאי בן ה-25 של הרוסונרי.
הוא אמנם צעיר, אבל בשלוש שנים האחרונות קאקה ביסס עצמו ככדורגלן כמעט מושלם ונדמה כי הקולות יילכו לכיוונו. אינס מזהאר, כתבת BBC במצרים והנציגה הנשית היחידה בין בעלי זכות הבחירה, כבר הצהירה: "אני עוד צריכה לחשוב אילו חמישה שחקנים אבחר, אבל כבר החלטתי שקאקה במקום הראשון".
היחיד שעשוי לאיים על זכייתו של הברזילאי הוא ילד הפלא של ברצלונה, ליונל מסי. "הפרעוש" מדהים את עולם הכדורגל בכל פעם שהוא עולה על המגרש ובשנה החולפת הציג, ועדיין מציג, מהלכים בלתי נתפסים של כדרור פנומנלי, ווינריות, אופי יציב ובגרות שאיננה מצויה בקרב כדורגלנים בני 20. הגול מול ורדר ברמן, השלושער מול ריאל מדריד, הסלאלום מול חטאפה, ההקפצה מעל שוער מקסיקו בקופה אמריקה ועוד אינספור מהלכים מציבים את לאו מסי גבוה מאוד בצמרת הכדורגל העולמי.
התואר, שהיה שמור שנים כה רבות לנציג אירופה, יילך השנה לאחד מהילדים של דרום אמריקה. כריסטיאנו רונאלדו, השלישי ברשימת המועמדים והנציג הבכיר של אירופה והפרמייר-ליג, ייאלץ לצפות מהצד ולראות את השניים סוחפים את הכדורגל העולמי בשנים הקרובות. בשנה הבאה ייערך טורניר אליפות אירופה לאומות (יורו 2008), שיקדם שחקן אירופי לעבר כדור הזהב. אולי מסי, קאקה ורונאלדיניו יסכימו לוותר על התואר לשנה אחת.
נא להמתין לטעינת התגובות
