אברמוביץ' אמר "נייט" למכבי חיפה
הבעלים של צ'לסי לא יזמין את הירוקים לטורניר הערוץ הראשון הרוסי, בשל היכולת הדלה שהפגינו בשנה שעברה. בית"ר תהיה הנציגה הישראלית היחידה. הצוות המארגן: "הם לא אטרקטיביים מספיק"
כזכור, בעונה שעברה נטלו הירוקים של רוני לוי חלק בטורניר, שהמנצחת בו זוכה לצ'ק שמן על סך מליון דולר, והפגינו יכולת חלשה שגרמה לראשי הטורניר להעדיף קבוצה אחרת במקומן.
על פי הנוהג, לא רק האלופה זוכה להזמנה לטורניר, אלא גם קבוצה נוספת מישראל, שמציגה בליגה יכולת טובה, וזאת על מנת שתהווה יריב ראוי. אולם, בעקבות התצוגות החלשות בשנה שעברה, הן מצד מכבי חיפה והן מצד הפועל ת"א, החליט המארגן הראשי של הטורניר, רומן אברמוביץ', לוותר על הזמנת קבוצה שניה מישראל והעדיף לחפש קבוצה אטרקטיבית מדרום אמריקה.
כזכור, מכבי חיפה סיימה בשנה שעברה בתיקו 1:1 נגד דינמו קייב כשהיא מציגה יכולת דלה ובמשחק השני הפסידה לספרטק מוסקבה 2:0, כששני השערים נכבשים כבר אחרי 8 דקות של משחק.
בקרב המארגנים היתה תחושה שחיפה זילזלה במפעל והעדיפה לשמור כוחות לקראת המשחק החשוב נגד צסק"א מוסקבה במסגרת גביע אופ"א, ימים ספורים לאחר מכן. נגד ספרטק העדיף רוני לוי לאפשר מנוחה ללא מעט שחקנים מההרכב הראשון ומארגני הטורניר לא אהבו זאת.
"כרגע נראה שחיפה והפועל ת"א לא מספיק אטרקטיביות"
"החלטנו שהשנה תשחק קבוצה אחת בלבד מישראל, בלי קשר ליכולת של מכבי חיפה השנה בליגה. אנחנו לא שופטים את מכבי חיפה והפועל ת"א על פי שלושה משחקים. זה נכון שמראש רצינו שתי קבוצות בישראל, אבל כרגע נראה שחיפה והפועל ת"א לא מספיק אטרקטיביות ולנו חשוב שהקהל שיגיע יהנה מכדורגל פתוח", אמר גורם בצוות המארגן של הטורניר.
אז עכשיו, אחרי שלמכבי חיפה כבר לא תהיה הזדמנות להתמודד על מיליון דולר, אמורה פלמנגו להחליף אותה ובימים הקרובים ראשי הקבוצה מברזיל אמורים להשיב בחיוב.את סגל הקבוצות שיתמודדו בטורניר ישלימו האוקראיניות, דינמו
קייב ושחטיור דונייצק, וצסק"א מוסקבה וספרטק מוסקבה מרוסיה, שישחקו גם השנה.
הטורניר, שממומן בעיקרו על ידי המליארדר והבעלים של צ'לסי, רומן אברמוביץ', ישוחק בבלומפילד ובטדי ועלותו נאמדת בכ-9 מליון דולר. גם השנה צפויים להגיע מאות מעשירי רוסיה ואירופה, כחלק ממוזמני הכבוד של אברמוביץ', ובין היתר יגיעו גם אומנים רוסיים, שצפויים להופיע ברחבי הארץ.
השנה, כך מקווים מארגני הטורניר, שידור המשחקים יועבר לכ-20 מדינות ועל פי הערכות, האורחים שיגיעו לישראל צפויים להשאיר כ-12 מליון שקל, על מלונות, בילויים וקניות.