דנבר והקליפרס ניצחו את מילווקי וההורנטס החבולות
אז מי סובל יותר? הקבוצה שאיבדה שני כוכבים בתקרית איגרוף או זו שאיבדה הלילה את השחקן הכי טוב שלה לחודש לפחות? (תשובה ב'), הקבוצה שמשחקת בלי שלושה שחקני חמישיה או זו ששיחקה מספר שבועות בלי המנהיג שלה? (תשובה א'), ומה עם זו שמשחקת בלי הסנטר הטוב בליגה? (מסתדרת, טוב תודה). טוני קוקוץ' הודיע סופית על פרישה
שיקאגו – יוסטון 84:77. כשאתה רואה את הסופרסטאר שלך על קביים לפני המשחק, והוא בא לבקר בדרכו לבדיקות של הרגל השבורה, מה זה עושה למוראל? אם תשאלו את יוסטון, התשובה אינה חד משמעית. מחצית ראשונה של 30 נקודות ו-1 מ-17 מהשלוש היא אופציה אחת, ומחצית שניה של 54 נקודות על אחת ההגנות היותר טובות בליגה נשמעת כתשובה קצת יותר טובה והולמת. אז יאו קפץ לבקר, למרות שהוא לא ממש מסוגל לקפוץ כרגע, ובמחצית השניה, טרייסי מגריידי קפץ על שיקאגו עם 25 מתוך 31 נקודותיו, כולל שלוש רצופות במצב של שוויון 77 עם דקה ו-19 שניות על השעון. "ידעתי שאשתלט על המשחק", אמר הסקורר של יוסטון, "קצת השתחררתי במחצית השניה, עשיתי התאמות בהתקפה ויצרתי לעצמי חופש לפעול".
סבא דיקמבה מוטומבו הוריד עוד 16 ריבאונדים וחסם פעם אחת, בדרכו האיטית להדיח מהמקום השני בחוסמי כל הזמנים את קארים עבדול ג'באר (עוד 5 למנאייק ולהדחה), וג'ואן הווארד תרם עוד 16 ו-9 שקטות, שהביאו את הרוקטס למאזן 3:6 בלי יאו, לעומת 10:6 בלי הסיני הענק בשנה שעברה. בנוסף, הרוקטס הגבילו את הקו האחורי הפותח של הבולס, קירק הינריך וכריס דוהון, ל-1 מ-14 משותפות מהשדה, ואת הקבוצה כולה ל-36.6 אחוז. "תשמעו, הם במקום הראשון בליגה באחוזי קליעה נמוכים של היריבות", אמר המאמן סקוט סקיילס שקיבל 24 מלואל דנג ו-20 מבן גורדון, "ומול מוניטין כזה, קבוצות פשוט באות ומחטיאות". למאמן המנצח, ג'ף ואן גאנדי, היה הסבר אחר: "אנחנו לא קבוצה שנכנסת למצב של מסכנות. אנחנו נלחמים ונאחזים, ומוצאים דרכים לנצח".
"חזרנו לנקודת ההתחלה"
דנבר – מילווקי 92:104. איוב, גרסת הבמאי: אחר הצהריים אתה מגלה תוך פרק זמן קצר שהסקנד גארד שלך, רד, מקום חמישי בליגה בנקודות, מושבת בגלל מתיחה ברצועת הברך לחודש עד חודש וחצי, ושהפאוור פורוורד שלך, וילנואבה, יצטרך להיעדר עוד שבוע, בתקווה שלא יזדקק לניתוח ויסיים את העונה. אחר כך, תוך כדי המשחק, אתה גם מאבד את הרכז שלך, מו וויליאמס, שמתנגש עם לינאס קלייזה וסובל מנקע בכתף שלא ברור מה חומרתו. "לא ממש חשבנו שהפציעה של מייקל חמורה", אמר מו לפני המשחק, "חשבנו שזה אולי יום או יומיים". המאמן טרי סטוטס הוסיף: "זה פשוט הורס. כבר נכנסנו לקצב, אימצנו לעצמנו זהות ולמייקל היה חלק גדול מזה. עכשיו אנחנו חוזרים
לנקודת ההתחלה".
הבאקס, שפתחו את הערב כקבוצה האוחזת במקום השמיני בפלייאוף, יתקשו כנראה להיאבק על משהו העונה פרט לגרג אודן. בשלב ראשון הם נתנו לאלן אייברסון כרית נוחה להוציא עליה את העצבים אחרי חמשת ההפסדים הרצופים שלו, ו-23 שלו, בתוספת 26 של בויקינס ו-19, 15 ריב' ו-7 חסימות של מרקוס קמבי, הובילו את הנאגטס לניצחון. "רצף ההפסדים היה קשה, אבל למדתי הרבה על הקבוצה הזו, כשעברנו את התקופה הקשה ביחד, ולא הגענו למצב בו כולם מפנים אצבעות ומאשימים זה את זה", מצא אייברסון עוד דרך לעקוץ את פילדלפיה. במשחק הבא הוא גם ישתף פעולה לראשונה עם סמית', שסיים לרצות את עונש ההשעיה שלו.
הורנטס – קליפרס 100:90. אלטון בראנד דיבר לא מזמן על מצבה הקשה של הקליפרס (19:16), שכמעט הגיעה לגמר המערב לפני שבעה חודשים, ואמר ש"צריך לבצע הערכה מחדש של כל מה שקורה כאן". עזבו הערכות מחדש, מה שבאמת הם היו צריכים כנראה זה בחור אחד בן 37, שייתן להם את הקילר אינסטינקט, כמו שעשה בכל קבוצה בה היה. נכון, שון ליבינגסטון צעיר ומוכשר, אבל ליבינגסטון לא יכול להריץ כרגע קבוצה לצמרת הליגה. סם קאסל כן. "זה רק עניין של לשחק עם ביטחון, עם הגישה הנכונה, ואני הולך להביא אותה כל לילה. אם נמשיך ככה, זה המפתח להצלחה שלנו", אמר קאסל, שלא שיחק שלושה שבועות בגלל כאבים בעקב, אבל חזר וקלע 31 נקודות מהספסל, עשר מהן בריצת 3:17 ברבע האחרון. קאטינו מובלי הוסיף 20 ואלטון בראנד 18, מול ההורנטס (מייסון 28) המסכנים.
* טוני קוקוץ' הודיע היום רשמית על פרישה מכדורסל לאחר שכבר לפני 4 חודשים סיפר כי הוא מתכוון לסיים עם הכדורסל.
* גילברט ארינאס מוושינגטון (בפעם השלישית העונה) וקווין גארנט ממינסוטה (בפעם הראשונה העונה) נבחרו לשחקני השבוע ב-NBA.
נא להמתין לטעינת התגובות
