יוטה ניצחה את דטרויט ועלתה ל-0:4, דאלאס כבר 3:0
הג'אז של ג'רי סלואן המשיכו את הרצף החיובי שלהם נגד הפיסטונס ועלו למקום הראשון בליגה, דון נלסון נקם באייברי ג'ונסון עם ניצחון חוץ בו איבדו המאבס את ג'וש הווארד. בן גורדון השתולל נגד מילווקי
יוטה – דטרויט 101:103. פעם, לפני כמה שנים, ממט אוקור היה שחקן ספסל חשוב בקבוצת האליפות של דטרויט. הוא עבר מערבה לסולט לייק סיטי, ומאז, הוא לא מדלג על הזדמנויות לנפח חזה מול חבריו לשעבר. ריפ המילטון, אחד מהם, כבר הצליח לחמוק מהמכונה הנקראת אנדריי קירילנקו ועלה ללייאפ שישווה את התוצאה, אבל אז צץ הטורקי הענק ונתן גג מנצח, שהעלה את הג'אז לראשות הליגה עם 0:4. חוץ מזה, היו לו גם 23 נקודות ו-10 ריבאונדים. "ריפ נכנס לסל ובדיוק הייתי שם, זה ניצחון יפה עבורנו", הצטנע אוקור, אבל קרלוס בוזר, שחקן השבוע הראשון במערב (אלן אייברסון במזרח, אגב), כבר נשמע עוד יותר בטוח בעצמו אחרי הופעה מצוינת נוספת של 20 נקודות ו-11 ריב': "זה ניצחון ענק, ענק. אנחנו הרבה יותר טובים השנה בדקות הכרעה".
הפיסטונס (2:2) ממשיכים להתרכז בקרב החשוב שלהם באמת העונה: ראשיד וואלאס נגד החוק למניעת בכיינות, הידוע גם כ"חוק אנטי-ראשיד וואלאס". הפעם ראשיד סיים עם 25 נקודות, 12 ריב', 4 חסימות ועבירה טכנית רביעית העונה, ש"קיבלתי על סמך המוניטין שלי בלבד. המשכתי לרוץ אחרי שקלעתי, אמרתי 'סל ועבירה!', והבחור הזה, סטיב ג'אבי, מסתכל עלי מהצד האחר של המגרש ושורק לי טכנית". מצד שני, לא רק וואלאס פיתח טינה קלה כלפי מישהו: פליפ סונדרס, המאמן שלו, החליף איתו כמה מלים לא נעימות בסיום. עם זאת, גם סונדרס לא אוהב את חוק אנטי-ראשיד: "אם הולכים להוציא את הרגש מהמשחק, אולי עדיף שנשחק פלייסטיישן".
שיקאגו – מילווקי 85:110. ואם צריך עוד טיפה מלח על הפצעים של דטרויט, הרי שביג-בן וואלאס מתחיל להראות למה הביאו אותו לשיקאגו. 10 נקודות, 5 חסימות ושלוש חטיפות שלו עזרו לבולס (2:2)
לקטוע רצף שני הפסדים, אבל מי שבעיקר אחראי על הלילה הזה הוא הבן השני, גורדון, שהפגיז 37 נקודות עם 9 אסיסטים. חברו לשעבר בקונטיקט, צ'רלי וילנואבה, הצטיין בבאקס עם 17 נקודות ו-13 ריב', אבל מול ערב הקליעה המטורף של גורדון (60 אחוז שדה) ושיקאגו כולה (54 אחוז), לא היה לו ולמייקל רד (30 נקודות) סיכוי. "יש לנו פוטנציאל אדיר", סיכם גורדון, "אנחנו חייבים לממש אותו". אנדרס נוצ'יוני ולואל דנג הוסיפו 17 לאחד בבולס, ורד הודה בצד השני: "פשוט לא היינו מסוגלים לעצור אותם הלילה".
דאלאס – גולדן סטייט 107:104. דון נלסון היה שותף בכיר בבניית הקבוצה המצוינת של דאלאס העונה, לאחרונה הוא הפך לשותף בוויכוח עם מארק קיובן על שישה מיליון דולר שלדבריו המאבס חייבים לו. עכשיו הוא שותף בכיר לפתיחה הגרועה ביותר של דאלאס (3:0) ב-13 השנים האחרונות. בערב מופרע של כדורסל, המאבריקס איבדו את הסווינגמן ג'וש הווארד שנקע קרסול, את המאמן אייברי ג'ונסון וג'ייסון טרי שהורחקו, ובשניות הסיום, בעוד מאמן החירום דל האריס צווח כדי לקבל פסק זמן והשופטים לא שמעו אותו (לטענתם), החטיא ג'רי סטקהאוס שלשה שהיתה יכולה לסיים ריצת 0:10 ולשלוח את המשחק להארכה.
נלי, שאינו חוסך ביקורת מהשחקנים שלו באופן כללי וגם העונה,
אורלנדו – וושינגטון 103:106. ג'אמיר נלסון וקרלוס ארויו יושבים השנה על אותה בלטה, פחות או יותר, עמדת הרכז של המג'יק, ולמרות שנלסון נחשב לזה שאמור לעשות את הפריצה הגדולה העונה, בינתיים מי שקולע 45 נקודות מהספסל בשני המשחקים האחרונים הוא דווקא הפורטוריקני. ביום חלש של נלסון (8 נקודות, 5 איב') ודווייט הווארד (14 ריב', 5 חסימות אבל רק 7 נקודות), ארויו קלע 13 מה-23 שלו ברבע האחרון, וגרנט היל כבר טען בסיום שהוא "נראה כמו שחקן חמישיה, ומריץ את ההתקפה מצוין". הבחור בצד השני של המחמאה דווקא הצטנע והסביר: "כשאתה עולה מהספסל אתה צריך להיות מוכן, או שתחזור אליו די מהר". קיאון דולינג הוסיף 15 מהספסל והידו טורקוגלו קלע 18 למג'יק, מול 29 של אנטואן ג'יימסון ו-24 של גילברט ארינאס, שדייק רק ב-6 מ-20 מהשדה.
ניו יורק – סן אנטוניו 105:93. "אני לא הולך לשבת כאן ולטעון שלא שיחקתי כמו זבל", הודה סטפון מארברי לאחר שהסריח את המגרש נגד אינדיאנה והכותרת "Garbage", עם תמונה שלו, נמרחה על כל השער האחורי. הפעם סטארברי קלע 18, אבל איבד את שותפו לקו האחורי, סטיב פרנסיס, שנפצע בקרסול, ובכל מקרה, הניקס (3:1) חזרו למשחק דווקא כששניהם על הספסל.
לאחר פיגור 52:29 בדקה ה-21, כשהקהל מאיים לשלוח את אייזיה תומאס למפגש עם פסי הסאבוויי, המאמן של הניקס זרק למגרש חמישיה מוזרה עם נייט רובינסון, הרוקי מארדי קולינס, קוונטין ריצ'רדסון, דייויד לי ומאליק רוז. זה כמעט הצליח. "החמישיה השניה תמיד נלחמת יותר", הסביר טוני פארקר, שקלע 24 לספרס ומסר 10 אסיסטים. "להוביל ב-20 הפרש בחצי הראשון זה סיוט של כל מאמן", הוסיף גרג פופוביץ', מאמן הספרס, "כי מתישהו היריבה תחזור". ברנט בארי הוסיף 19, דאנקן 15 והספרס, שכבר הובילו רק 92:91 אחרי סל של מארברי, סיימו את המשחק בריצת 2:13.
סקרמנטו – מינסוטה 81:93. ימים ספורים לפני ההצבעה בשאלה האם בסקרמנטו יוקם אולם ביתי חדש, הקינגס (2:2) עושים מאמץ אחרון לשכנע את הקהל. רון ארטסט קלע 22, הוריד 8 ריב' וחטף 4 פעמים, והקהל אהב את מה שהוא ראה מהקבוצה של המאמן אריק מאסלמן, שאמר: "חייבים לתת לקהל הביתי סיבות לעודד. עושים את זה עם הרבה אנרגיה, ריצה מהירה להתקפה ומשחק הגנה טוב. ניסינו לערב את האוהדים, כי לא רצינו שהם יישבו כל המשחק על הידיים שלהם". גם קווין גארנט, שקלע 15 עם 10 ריב' לוולבס, הודה: "בבית סקרמנטו זו קבוצה אחרת, שמשחקת עם הרבה יותר אנרגיה". עם זאת, לא הכל ורוד בקינגס, שייאלצו להסתדר חודש בלי בראד מילר שנפצע ברגלו, והלילה העלו את שאריף עבדור-ראחים כסנטר ונתנו מעט מאוד דקות לשחקני ספסל.
קליפרס – פורטלנד 89:102. ברוב המקרים המוכרים לאנושות, שמונה שחקנים טובים יתגברו על כוכב אחד, גם אם הוא קולע 35 נקודות ומוריד 13 ריבאונדים כמו זאק רנדולף. גם הבוקר זה קרה. הקליפרס (1:3) מחפשים כל ערב את הידיים החמות, והפעם מצאו כאלה בעיקר אצל קורי מאגטי (20 נק' ב-28 דקות מהספסל), קאטינו מובלי (17), סם קאסל (16) כריס קיימן (15) וקווינטון רוס (13), כשאלטון בראנד מתמקד בהגנה וחוסם חמש פעמים. הקליפרס בסך הכל נתנו ריצה אחת צנועה בסיום הרבע השלישי, אבל גם זה היה יותר מדי עבור הבלייזרס. הרוקי המצוין ברנדון רוי, אחרי כמה משחקי פתיחה משכנעים, הסתפק ב-3 נקודות ב-14 דקות אצל האורחים.
נא להמתין לטעינת התגובות
