מאמן הסלטיקס האגדי, רד אאורבך, נפטר בגיל 89
האיש עם הסיגר, שהוביל את בוסטון לתשע אליפויות, סיים את חייו בהתקף לב. לארי בירד: "רד אאורבך יהיה רק אחד"
הפסל בדמותו של אאורבך היהודי, שהוצב ליד הבוסטון גארדן הישן, סימל איתו עידן שחלף ושלא יחזור. דומיננטיות כמו של הסלטיקס שלו הפגינה מאז רק שיקאגו של מייקל ג'ורדן, וגם זה הספיק לפיל ג'קסון כדי לצבור שם רק שני שליש ממספר הטבעות של רד, לפני שהלך ולקח עוד שלוש בלייקרס. כיום שניהם ממוקמים ראשונים בטבלת המאמנים המעוטרים בכל הזמנים.
אאורבך, שהוכנס להיכל התהילה ב-1969, זכה ב-1980 בתואר "המאמן הגדול ביותר בתולדות ה-NBA", על ידי איגוד כתבי הכדורסל של ארה"ב. הוא עוד הספיק להיבחר למנהל השנה בליגה ב-1980, וסיים את הקריירה עם 944 ניצחונות, שהפכו אותו למאמן המנצח ביותר בתולדות הליגה למשך כמעט 30 שנה, לפני ששישה מאמנים אחרים, לני ווילקנס, לארי בראון, דון נלסון, פט ריילי, ג'רי סלואן וביל פיץ', עקפו אותו ב-12 השנים האחרונות.
"הכדורסל כבר לא יראה אדם כמוהו"
מהרגע בו התמנה למאמן הסלטיקס בתחילת שנות החמישים, הקבוצה הבינונית הפכה למעצמה. במשך 16 שנותיו של אאורבך על הספסל, הקבוצה לא ניצחה מעולם בפחות מ-61.1 אחוזים ממשחקיה בעונה הרגילה. במשך 11 שנים רצופות אאורבך אימן את נבחרת המזרח באולסטאר. הוא היה גאון מהסוג שגם היום קשה למצוא, כשבנה את השושלת הירוקה ממספר עסקאות שהתבררו כחד-צדדיות לחלוטין. אחר כך, כג'נרל מנג'ר, התעקש לבחור את לארי בירד בדראפט 1978, למרות שהיה עליו להמתין שנה כדי לקבלו. את התוצאות כולם ראו. "רד היה אחד האנשים שהשפיעו הכי הרבה על חיי", אמר לארי לג'נד, "לא רק שהוא היווה לי השראה לאורך כל הקריירה, הוא גם הפך לחבר קרוב. רד אאורבך יהיה רק אחד, ואני יכול רק להיות אסיר תודה על ההזדמנות
לחוות את הגאוניות והמסירות שלו לעבודה קבוצתית".
לפני שנה וחמישה חודשים נפטרה אגדה נוספת, ג'ורג' מיקאן, הסנטר הגדול של מיניאפוליס לייקרס ולמעשה הסנטר הדומיננטי הראשון. היום נפרדה הליגה מהמאמן הענק הראשון בתולדותיה. בוב קוזי, שהיה הרכז אצל אאורבך בשושלת ההיא, הוסיף: "רד היה חסר מנוחה, וכתוצאה מכך, הוא בנה את שושלת הכדורסל הגדולה ביותר שהמדינה הזו והליגה הזו ראו. עבורי זו אבידה אישית. מזל שהספקתי לראות אותו ביום רביעי. אני כל כך שמח עכשיו שהיתה לי הזדמנות לבלות איתו כמה רגעים נוספים". וטום היינסון, שאימן ושיחק תחת אאורבך, סיכם: "רד היה יוצא דופן ביכולתו להקשיב לאנשים, ולתת להם מוטיבציה להיות במיטבם. הכדורסל כבר לא יראה אדם כמוהו".
תמיד עם הסיגר. אאורבך
צילום: אי-פי
נא להמתין לטעינת התגובות
